清代道光年間，桐城東鄉有一位農夫，叫張苗，還不到三十歲的年紀。他祖輩都是農民，所以家裡也沒啥錢，是個窮人。好在那會兒彩禮不高，張苗已經娶妻，成家立業了。 這一年，秋季，張苗在鋤地的時候，挖到一個大罈子，他欣喜若狂。 要知道，古代生活艱難，人們常會把積攢的金銀或者其他寶貝，放在罈子裡埋起來，等需要的時候再用。所以，張苗還以為挖到了大寶貝呢。他也不管壇口部分的符，有什麼作用，直接就撕開，然後拍開了封泥。 剛開啟壇口，只見罈子裡有一道白氣，直接衝了出來，上到空中十幾丈高。隨即，白氣消失了，空中傳來一人聲音：“悶死我了，悶死我了，被關了兩百多年，我還以為這輩子都出不來了呢，沒想到還能見到天日，哈哈哈哈。” 張苗大駭，嚇得跌倒在地上了，他隱約知道，罈子裡封的是妖怪了。 這個時候，空中的人又說：“你不要害怕，你放了我，我很感激，一定會報答你的，絕對不會禍害你。你回家吧，晚上咱們會在夢中相見，我現在要走了！” 說完後，空中沒了聲音。 那人的聲音還在張苗的耳朵裡，久久不散。張苗害怕，還以為白天遇到鬼了呢，也不再想著發財了，就怕被鬼怪給吃了。他越想越怕，結果居然嚇得暈倒了。 過了很大一會兒，妻子來給張苗送飯，看到他倒在地上，嚇了一跳。她扶起來張苗，看他不像生病，更不可能是中暑，問他怎麼了，張苗不說話。妻子扶著他，費了好大力氣才把張苗帶回家中。 到了家以後，張苗稍微清醒了一些，妻子問他怎麼回事，他說得斷斷續續，不知道說了什麼事。 妻子還以為他中惡了，決定給他出湯。所謂出湯，就是當時人對付中惡的一種辦法。具體操作不復雜，如下： 做法人弄一碗清水，中間插著三根筷子，左手扶著三根筷子，右手舀水繼續潑在筷子上，同時做法人嘴裡要念誦鬼神的名字，大約上百個鬼神，挨個念一遍，直到筷子能直立在水中，就知道是哪路鬼神在作祟了。 這個時候，再叫人弄一撮米，灑在清水碗裡，然後嘴裡再祈禱一番，大概就是求鬼神高抬貴手，以後多多拜祭，饒恕小人之類的話，然後中惡馬上就會好了。當然，對付中惡的辦法有很多，這是最快、最省錢的一種辦法。 妻子照著做了後，果然張苗安靜了下來，並很快睡著了。妻子給張苗蓋好被子後，悄悄出去了，不敢打擾他。 到了晚上，張苗做了個夢，夢中，一位穿著古老衣服的少年，衝他作揖，然後說：“我是俞壽霍，多謝你把我從罈子裡放出來，特來道謝。” 張苗清醒了，看俞壽霍對自己沒有惡意，便不再害怕，問道：“你怎麼會在罈子裡呢？你到底是人還是鬼呀？” 俞壽霍回答道：“我跟你是同鄉人，前朝皇帝，也就是明思宗（此處指崇禎皇帝朱由檢，思宗是他的廟號）”殉國第二年七月，我白天在睡覺，看到一位穿著黑色衣服的小吏來抓我，拿出鐵鏈子套我頭上，然後拉著我到了一處地方。這裡，像是官府，堂上坐著一位官老爺，頗有威嚴，一臉怒容。旁邊有個小吏，唸了我的名字，讓我跪下。官老爺說：“你家幾代都受到國家的大恩大德，你不思報國，反而勾結賊人，屠殺生靈，應該受炮烙的刑罰！” 張苗一聽，有些擔心，著急地問：“啊，你真的被炮烙了嗎？” 俞壽霍說：“你聽我說就知道了。官老爺說完後，隨即，一位小吏拉過來一個大銅柱，高約八尺，放在大堂西邊，銅柱裡有炭火，燒得很旺，烈焰沸騰，整個銅柱都燒紅了。官老爺一聲令下，左右兩個小吏，哥哥青面赤須，模樣猙獰，說了一聲'喏’，然後走到我身邊，一個拉著我的頭髮，一個脫了我的衣服，硬是要把我來到銅柱上。我一看，嚇得肝膽都快碎了，急忙大聲哀求說：'小人並沒有勾結盜賊，荼毒生靈，受到這樣的刑罰，實在不甘心，我冤枉啊！’” “官老爺沒有懲罰你嗎？”張苗還是忍不住，脫口問道。 “官老爺也很生氣，瞪大眼睛，氣得厲害，斥責我說：'你還敢說冤枉？看看這個冊子吧！’說完後，官老爺丟了一個冊子，到我跟前……” 大概說得有些口乾舌燥了，俞壽霍嚥了咽口水，繼續說：“我撿過來一看，冊子上寫著'極兇鬼犯一名，餘壽鶴，南直隸銅陵縣人。順治二年夏，左師次九江，該犯勾其部曲擾劫沿江一帶居民，除淫擄不計外，共殺老幼男女六萬八千四百三十五人，罪應炮烙六千八百四十次。’” “啊，殺了這許多人？”張苗不禁喊了出來！ 俞壽霍瞪了他一眼，說：“我看到後，連忙分辨，說：'小人乃是桐城的俞壽霍，俞是逾越之逾，並無走之底，不是多餘之餘，壽字相同，霍乃是霍去病之霍，而不是仙鶴之鶴。小人生平並不知道什麼左帥部曲，希望大人明察啊！’官老爺一聽，臉