在中國陝西的北部，有一條非常大的河流，發源於陝西榆林定邊縣，流經定邊、靖邊、米脂、綏德和清澗縣，由西北向東南注入黃河，全長約490公里。這條河，靖邊縣新橋前稱為紅柳河，而其後則叫無定河。 在無定河的河邊，有一座魚河堡（音同補），堡子裡住著幾十戶人家。 起初的時候，這些人家選擇在無定河邊居住，是因為這裡靠近河流，吃水很方便。但是，幾年過去了，由於河水經常氾濫，又或者乾涸，導致河水有時候暴漲，有時候又沒有水。即便再有雨水的時候，因為氾濫的原因，其流水也不在原來的河道里。 這樣就導致了一個問題，那就是河流偏離河道。很多時候，新的河流居然偏離原河道三四十里路遠，老百姓吃水就很困難了。 天無絕人之路。好在夏天雨水多，往往把沙漠衝出許多大坑窪，這些坑窪裡面會有積水。老百姓就靠著這些坑窪裡的水，生存繁衍。而且，這些坑窪距離魚河堡並不遠，老百姓取水吃水也很方便。 其中有一個大坑有兩個魚河堡那麼大，屬於最大的坑窪，裡面積了許多水，而且常年不會乾涸。有人試探過水深，用了幾根竹竿綁在一起，加起來有兩三丈長，結果也沒有插到底。 不知道什麼時候開始，魚河堡的人們發現，堡子裡經常丟東西。 一開始，只是丟了一隻雞或者一隻鴨子，後面開始丟豬和羊，再到後來，連牛和馬都開始丟了。村民找了很久，也沒有找到原因，直到後來堡子裡出現了小孩兒失蹤的事情，人們才覺得事態嚴重。 從兩個孩子丟失後，村裡開始組織巡邏隊，每天晚上派出十個成年男子守夜，四處檢視。而且，他們從第一家就檢視，一直查到最後一戶人家。查完了再回頭檢視，直到天亮。 有一天晚上，十個人看到了巨人，巨人有一丈多高，渾身烏黑，看不太清楚臉面相貌，穿著黑衣服，嘴角有兩根長長的鬍鬚，足有五六尺長，看起來又怪異又可怕，如同猛鷙一般嚇人。 第二天早上，全村人就傳開了，大家都提心吊膽，說村裡出了吃人的妖怪，擔心會被吃掉。可是，大家也沒有辦法對付這個妖怪，只能無奈地哭泣。 沒過幾天，有一個老道士帶著兩個徒弟經過魚河堡。村民看到後，連忙攔住了三人，問他們是否會驅妖除魔。其中一個小道士點了點頭，說他們會除妖，而且他們從湖南來，一路上打死過好幾個妖怪了，有猿猴怪，有蠍子精，有巨蝶妖等。 村民大喜，家家戶戶湊錢，一共湊了四十兩銀子，然後拿給老道士，請他做法，除掉村裡的妖怪。 老道士年近八旬，聽說要除妖后，倒也沒拒絕，但要先檢視一番。他在村裡呆了幾天，把村裡前後都看了，沒找到妖怪。 最後，老道士來到魚河堡外，看了看那些大大小小的坑窪，挨個聞了聞又檢視了。他在最大的坑窪旁邊，停了很久，天剛擦黑，老道士忽然說：我年紀大了，幫不了你們了，這妖怪我除不掉，你們另請高明吧。 不料，最小的徒弟（也已經三十多歲了）卻不肯，說：師父，我可以的，我能除妖！ 老道士很生氣，說：你的本領還不夠，你不是這妖怪的對手，不要逞強，否則只會丟了性命。小徒弟不服，說：以前在川中，為什麼我們能除妖？老道士說：兩處地方不一樣啊。川中之水，能分沙漏石，可以很好地佈置防禦。但你看看這裡，都是渾濁之水，怎麼佈置呢？ 小徒弟還是不服氣，說：咱們用一符一籙，就能佈置流金，這裡只是小妖而已，何足掛齒？我覺得我一個人就能對付。 老道士怒了，說：以前水中易於佈置，加上那個泥鰍怪修為不到百年，連人形都還沒成，所以咱們能夠成功。但是，我看了這裡的妖怪，修行已經超過六百年，早已修成人形，且能吃人，何況它盤踞此水多年，佔據地利，咱們呀不是對手。 小徒弟不聽，答應了村民的請求，收下了錢。老道士沒辦法，氣得一跺腳，帶著大徒弟走了。 村民們看著小道士，滿心希望，但聽了老道士的話，他們也有點擔心。 小道士來到最大的坑窪邊，搖鈴燒符，唸唸有詞，手中的寶劍也不斷變換招式，他是在召喚妖怪。但是，折騰了半天，妖怪也沒有出來。村民們你看看我，我看看你，都不知道怎麼回事。 小道士似乎覺得很沒面子，於是他換了個辦法。他脫下衣服，只拿著一把劍，然後跳到水中。本來風平浪靜的水面，忽然波濤洶湧，浪高數尺，河邊的村民看到後大驚，紛紛後退，但沒有離開，繼續在遠處觀看。 此時，小道士似乎發現了什麼，一下把劍插入水中，隨即波開浪裂，如同被一直巨大的棍子給分開了一樣。村民們以為小道士抓住了妖怪，紛紛在岸邊吶喊，為道士助威。 一頓飯的功夫過去了，大膽的村民靠近了河邊，他們發現河裡的水都變得通紅了，莫非是妖怪已經被小道士殺掉？村民紛紛