在這片荒涼的土地上，這六個女子顯得格外淒涼。

她們面容憔悴，衣著破爛，站都站不穩，彷彿隨時都會倒下。

雖然無法看清她們的容貌，但肯定她們一定是年輕婦女。

因為在這樣的災荒中，只有年輕人才倖存的可能性大。

聽聞溫越是大軍的首領。

並且看去上，溫越臉上也有著善意，這讓她們心中的恐懼減少了不少。

她們跪在地上，哭泣著懇求：“將軍，求您留下俺們吧，無論讓我們做什麼都可以，只要給我們一口飯吃就行。”

周圍的人見此，都在嘆息。

鎮撫官池城大擔心軍中有女眷會影響士氣，說道：“將軍，青牙軍律，軍中不可留有女子。”

然而，溫越沉默了一會兒，最終還是道：“天地不仁，以萬物為芻狗，可我等乃是仁義之師，不是無情的天地。”

溫越吩咐下去，讓朝安暫時將這幾個女子安排在輜重隊中，以後再作安排吧。

此時已接近中午。

大軍繼續往前走，前面有一條小河，但此時河水幾乎乾涸，河床上只剩下巨大的裂痕，宛如一道道傷疤。

溫越便命令大軍在此休息，開始造飯，同時又派出了鎮撫官去詢問那幾個女子，周邊的情況。

幾位女子被安排入輜重隊後，不顧自身虛弱，主動要求參與做事，她們害怕被大軍遺棄。

經過剛才的事情，她們已經意識到這支軍隊與其他明軍是不同的。

在這裡，她們或許能找到生存的希望。

不久，派去的鎮撫官官帶著沉重的心情回來，連連嘆息：“慘啊，世道實在是不讓人活了。”

這些女子都是順德府犁安縣的普通百姓。

當地連續幾年遭遇大旱災，糧米價格飛漲。

尤其是到後面，米糧店鋪紛紛關門，糧食直接是難以購得了。

在大明這樣的生產力水平下，如果物價高漲到正常時候的幾倍，就會引發嚴重的饑荒。

更不要提，現在物價飆升了十倍、數十倍。

百姓們從最初的吃樹皮、草根，到後來的吞食泥土石塊。

而現在已經走上了人相食的絕路。

原本的倫理道德已經蕩然無存，取而代之的是弱肉強食的殘酷法則。

為了生存，大堆大堆的壯漢手持武器，專門挑選老弱婦孺動手，而周圍的人卻無人敢去阻止。

聽說周邊地方，除了一些大城外，其餘鄉野村落要麼不是餓殍遍野，要麼淪為匪賊變成“吃人”的巢穴。

剩下的百姓們都生活在極度的恐懼之中，生怕自己成為別人嘴裡的食物。

這六個女子算是幸運的，僥倖遇到了青牙軍的路過。

不然恐怕也難逃被捕獲的命運，成為食物。

眾人聽到她們的遭遇，不禁發出一陣陣沉重的嘆息聲。

宋潮長嘆道：“自從天啟年間開始，中原地區幾乎每過個一年，就發生大饑荒，盜賊四起。

“草根、樹皮都被吃光了，最後人們只好以人肉為食。

“親子相食，看管未滿週歲的嬰兒的父母若是走開一會，嬰兒轉眼間就會不見了蹤影。

“每到深夜，聽到呼號求救的聲音，那都是中了奸人所設下陷阱的無辜者……

“唉，世道如此，令人痛心啊！”

張大春憤怒地罵道：“還不是當地官員和將領無能所導致的！

“不然為何我們山海關外那苦寒之地，就沒有人餓死？而大明各處地方會如此苦難？”

祖柏道：“那是咱們關外有將軍在，這才能掃清不公，讓百姓飢寒無憂。”

眾人點頭，都表示贊同。

只有溫越閉上眼睛，沉默不語。

重災是一年接著一年，特別是河南、山西兩地最為嚴重。

而流寇所形成的根本，還不是吃不飽，食不足。

所以想要消滅流寇，不僅僅是用軍事手段，更是要用政治手段啊。

……

當日傍晚，青牙軍抵達犁安城外。

朝安手持兵部公文，進城向知縣索糧。

然而，很快，他空手而歸，一點糧食也沒有獲得。

據他所述，當地知縣以無糧為藉口，拒不發放。

溫越聞言大怒，自領軍出發以來，軍中米糧已耗費快有一千石。

儘管隨軍攜帶了大量銀