古燁和尤安此次來京都，是參加四年一次的科考的，這次古燁是帶著必定考中的信念而來。幾年前的古燁在南方的一個小鎮上生活，因為自己無意的參加了兩場考試，便中了舉人，但當時的古燁對做官沒有興趣，他想自己能做個教書先生便滿足了。 而古燁是個滿腹經綸，既會寫文章又會作詩作畫的文人，於是他被身邊的友人勸說，建議他來京都科考，甚至有些志同道合的文人主動贊助路費。甚至是古燁的老師也來勸說古燁，老師對古燁說，你的文章寫的大氣磅礴很有深意，如果你能考中也是為師的榮耀。 當時的古燁沒有想過來京都科考，但是他抵不住身邊所有人的勸說，於是古燁想索性自己試一試，如若考中也不是件壞事，但可惜的是那次科考古燁名落孫山，而沒有想到的是，古燁因緣巧合的把尤安娶了回去。 而當古燁決定再次參加科考後，他便挑燈夜讀奮筆疾書，古燁想這一次自己一定要考中。而尤安選擇默默的支援古燁，尤安幾乎把所有的家事都攬了過來，她相信憑藉古燁的才幹，他定會有番作為。 一年前南方鬧蝗災，百里良田顆粒無收，朝廷開始發放賑災糧。朝廷的賑災糧是一波波的發，同時全國各地的富人們也是捐款捐物，但真正發到災民手裡的糧食少之又少。農民生活在水深活熱之中，但一個個貪官卻吃的膀大腰圓，過著歌舞昇平的日子。 尤安他們有個鄰居姓趙，趙家大嬸性格爽朗，家務料理的井井有條，趙大哥勤勞肯幹，也十分顧家，但這次蝗災讓趙家顆粒無收。 尤安拿出了自己所有的銀兩接濟周邊的鄰居，但尤安的那點銀兩也是杯水車薪，沒能堅持多久。漸漸的大家的糧食越來越少，從稀粥到清湯寡水，最後連山林裡的野菜都挖空了，大家焦慮著這個冬天怎麼熬過去。 而就在這缺食少衣的冬天，趙家小兒生病了，當今是荒年連飯都沒的吃，哪裡找錢看大夫抓藥呢？趙大哥找了幾個偏方試了試，但孩子終是沒有好轉的跡象。 實在沒有辦法的趙大哥，集結了一些民眾，要去衙門抗議，討要屬於自己的賑災糧款。但當今的衙門哪裡是講理的地方，他們一個個中飽私囊，大口吃肉大口喝酒的，把自己養的肥壯肥壯的，而民眾們則是長期遭受著飢餓，個個面黃肌瘦的，哪裡是他們的對手。 衙役們掄起屠刀瘋狂的向請願的民眾砍去，而衝到前頭的趙大哥，被狠狠的砍了十幾刀，當趙大哥被抬回趙家的時候，已經沒了氣息。趙大哥的身體是一片血肉模糊，甚至都能看到血肉下隱露的白骨，尤安不敢看她緊緊的躲在古燁的懷裡。 趙家大嬸受不住打擊，暈了過去，但沒休息幾個時辰，趙家大嬸便撐起身體，一邊流淚一邊照顧生病的孩子。但不幸的是，孩子因為無錢醫治沒多久也斷了氣，無依無靠心中早已沒有指望的趙家大嬸也上吊自殺了。 整個趙家的去世給了古燁和尤安很大的打擊，尤安不曾想到普通百姓的生活這般的艱難，他們沒有任何的保障，即便是勤勤懇懇的生活，但一場天災或者一場大病，就可以把他們的生命輕易的奪走。 尤安沒有看到過這世間的黑暗，這裡的百姓不止趙大哥一家死於災難，成百上千的百姓因為貪官汙吏，死於非難的比比皆是。這些官員本應該是為百姓造福的，但卻成了殺害百姓的兇手。 當年尤安初來到這座南方小城時，什麼都不會，她便經常跑到趙家大嬸那裡學藝。趙大嬸是個熱心的人，不管是多小的雜事，趙大嬸都耐心的教導尤安，這讓她們漸漸的產生了友情。鄰里之間都是互相幫助的，趙家大嬸經常這樣說，但趙家大嬸卻很少麻煩古燁和尤安他們。 曾經尤安經常會看到趙家大嬸，把寶寶的坐車拴在樹上，自己在驕陽下辛勤的勞作，而這時尤安會主動過去幫忙照顧寶寶。尤安記得趙家大娘的寶寶也就剛滿兩歲，孩子長的白白胖胖的，一幅笑呵呵的樣子很是可愛，但可悲的是一場病寶寶就沒了。 趙大哥的任勞任怨勤懇善良，沒有得到上天的眷顧。民是靠著官生存的，遇到一個好的地方官，那即便遇到災荒也能勒緊褲腰帶保住性命，但如果遇到一個貪官，任何一件小事都能要了百姓的性命。 古燁看著街道上掛著數不清的白布，心中也是悲涼不已，甚至很多百姓都買不起棺材，就裹著一個破草蓆，被丟在亂葬崗裡。整夜整夜他們聽到的是，婦人的悲泣和孩童餓的哇哇哭聲。 尤安覺得古燁一身才華，應該為這些善良的百姓做點什麼。尤安對古燁說，相公你去科考吧，你有才幹，應該為這一方百姓做點什麼，他們活的太苦了。 古燁覺得尤安說的對，既然上天讓他擁有了一身的才華，他就應該為這天下做點什麼，而不是隻圖自己過清淨安樂的日子。在這一次的災難裡，古燁深深的瞭解到百姓的疾苦，古燁想就算自己的力量薄弱，但只要自己憑良