秦昊雙手緊握成拳，眸中閃爍著不容置疑的光芒，他沉穩而自信地說道：“岳父大人，這點兒，朕深信不疑，但朕的目標絕不會如此，這個世界遠比你們任何人想象的都要大，即便我們窮盡一生，也走不完。”

“外面的世界有廣闊的海洋，等待著朕去揚帆起航，有廣袤的陸地，等著朕去征服，更有無盡的財富、寶藏，等著朕去開採、發掘。”

“所以，朕的目標是星辰大海，是那永無止境的征途，朕永遠不會停下腳步，而一個小小遼國，只不過是朕腳下的一塊絆腳石，僅此而已。”

言罷，一陣微風吹過，吹起了秦昊的龍袍，也似乎吹散了他心中的一絲迷茫。

他抬頭望向遠方，眼中是星辰大海，心中是乾坤未定，你我皆是黑馬的壯志豪情。

這一刻，秦昊不再是孤單的一個人，他身後是萬千子民的期盼，是無數將士的忠誠，是他即將開創的輝煌時代。

回至深宮，長長的宮闈之路，顯得格外寂靜。

秦昊不經意間回眸，看到不遠處的轉角處有人影閃過。

他眉頭微蹙，聲音中帶著幾分不容置疑的威嚴：“何人在此？速速現身，朕已經看到你了，不必再躲！”

拐角暗處，一道高挑的身影緩緩走了出來，那是耶律瑾兒。

她身著一襲緊緻的異域長裙，剪裁得體，盡顯幹練之氣，長髮被辮成一個個小辮，垂落肩頭，眉宇不經意地輕挑，彷彿又回到了初來京城之時，自由不羈的草原郡主範兒。

秦昊的目光在觸及她的瞬間，這才想起了她的存在，心中掠過一絲不易察覺的歉疚，溫聲道：“瑾兒！你肩上挎著個包袱，這是要幹嘛去？”

耶律瑾兒怯生生地低著頭，宛如做錯事的孩子，聲音細若蚊蚋：“陛下，我想回草原了，聽說陛下有意揮師北上，雙方即將大戰，瑾兒……瑾兒只願能為兩國間和平盡一份綿薄之力，或可緩解兩國干戈……”

秦昊目光嚴厲地瞪了她一眼，低聲呵斥道：“你這不是胡鬧麼？現在馬上兩國開戰，你若有個閃失，讓朕將來如何向你爹交代？”

耶律瑾兒輕輕揚起下巴，那雙湛藍色的眸子甚是迷人，卻閃爍著倔強與不屈的光芒。“哼，我意已決，就要回去。”

“這金碧輝煌的皇宮雖奢華無比，卻如同鳥籠子一樣，我平時連個說話的人都沒有，悶死了。相比之下，阿爹的懷抱與草原的遼闊，才是我的歸宿。”

秦昊皺了皺眉頭，沉聲道：“瑾兒，你怕是回不去了，你爹恐怕現在已是自身難保了，你又如何能輕易回到他身邊？”

“大夏皇帝陛下，您這話是什麼意思？”耶律瑾兒聞言，臉色驟變，湛藍的眼眸中閃過一絲驚愕與不安，她緊咬下唇，一臉不善地追問道。

秦昊的面色有些凝重，聲音低沉道，“你爹南院大王被遼國國君猜忌，已經免去了他南院大王的官職，更被幽禁於高牆之內，世事無常，令人唏噓。”

耶律瑾兒那秋水般的眼眸中閃過一絲難以置信，她輕啟朱唇，聲音中帶著幾分顫抖與質疑：“這……這怎麼可能？皇帝陛下，您該不會為了不讓我回去，故意騙我的吧！”

秦昊見狀，心中暗自嘆息，卻面不改色，他從袖中緩緩取出秦煜傳來的那封密信，遞到她的手中。

耶律瑾兒雙手微顫，接過那封信，慢慢地看了起來，隨著閱讀的深入，她的臉色逐漸蒼白，眼中那份難以置信逐漸轉化為深深的憂慮與哀傷。

直到看完，她才明白父親所處的困境，眼眶不由得紅潤起來，這一刻，她再也無法抑制住傷心的情緒，眼淚如斷線的珍珠般滾落面頰。

秦昊望著眼前淚眼婆娑的耶律瑾兒，心中湧起一股難以言喻的疼惜。

他輕輕抬手，想要為她拭去淚水，卻又怕唐突了佳人，只得將手緩緩放下，柔聲安慰道：“瑾兒，世間萬事，皆有定數。”

“那日，朕與你父親經過一番密談良久，朕已鄭重許下諾言，待朕他日揮師北上，平定遼疆，必為你遼人留一線生機，以全天下蒼生之念。”

“當時，你父親應該知道此行回去，將面臨什麼，這才將你留在大夏，託朕好好照顧你。你放心，遼國皇帝只是罷了你爹的官職，卻也是念及舊情，不敢輕易對他痛下殺手。”

耶律瑾兒聞言，眼眸中閃過一抹決絕，她狠狠地用衣袖擦去臉上的淚珠，骨子裡的叛逆與潑辣性子，頓時耍了起來。

她語氣堅定道：“不行，越是這樣，我越要回到阿爹身邊，求求陛下