楚母還是有些擔憂，“話雖如此，可唐家姑娘正值適齡，又如此出眾，只怕不等那個時候就已經定了親了。” “母親放心，不會的，已經看好的人怎麼會被別人搶去了呢？” “既然你有了成算，那就依你的意思辦，唐家姑娘那般品貌，想來你哥哥也挑不出什麼不是來。” 楚凝芷噗嗤一笑，“母親怎知，哥哥就會不願意呢？” 楚母這才明白過來，笑著罵了一句，“好啊，你們兩個早就商量好的，只蒙著我了！” 楚凝芷笑著哄楚母，“母親莫氣，從前這事沒定下來，怕貿然告訴您圖惹您惦記。說起來，此事還是哥哥先與我提起的呢。” “哦？他倒還有這種時候？” “母親有所不知，哥哥與這位唐小姐曾在宴會上有過一面之緣。前些日子哥哥給我來信，提了一句太子少保許家在與唐家姑娘議親，我不就明白他的心思了嗎？” 楚母嗔了楚凝芷一眼，“罷了罷了，你們倆是一對小狐狸，再沒有人比你們心眼子更多的人了，哪還需要我替你們盤算。唯有你二哥是個不開竅的木頭腦袋，整日就知道玩。” “父親母親都有一副九竅玲瓏心，生的我們兄妹自然都聰明瞭。母親也不要擔心二哥，二哥才不笨呢，他是大智若愚，其實心裡明白的很呢。說不定哪天他就給您拐一個媳婦回來呢。” “若真如此就好了，我也少替他操些心。” “母親就放心吧，咱們家的孩子總是吃不了虧的。” 楚母輕嘆了一口氣，“母親只希望你們過得好，旁的有就有，沒有就沒有，都不要緊。” 楚凝芷知道楚母這些話都是真心話，不免有些微微紅了眼眶，湊到楚母身邊，緊緊依偎在她懷裡，室內一片溫馨。 過了半日，薛齊腳步匆匆的走了進來。 “小主，金美人發熱了，已經請了太醫過去了。” 楚凝芷看了他一眼，“是周寶林動的手？” “應該是，但沒有確切證據。周寶林宮裡的碧雲曾鬼鬼祟祟往清研閣趕去，但做了什麼沒人知道。” “什麼症狀會發熱呢……？” “奴才派個人過去打探一二？” “不，把咱們的人都撤回來，全當不知道這件事。” 薛齊微微抬眼，“小主覺得有問題？” 楚凝芷凜然，“周寶林既然出手報復，怎麼也不會是簡單的一場風寒。你可還記得，當初永宜公主是為著什麼發熱的？” “天花！”薛齊有些震驚。 “說不準，但總要提前防備著。倘若當真是天花，那所有接觸過清研閣的人都要控制起來，咱們的人也脫不了干係。” “無緣無故的咱們派人過去幹什麼，捋著這條線要是查到咱們身上，反倒是麻煩事。” “奴才明白了，這就把人全都撤離，小主放心。” 想了想，楚凝芷一旁的秀芸說道：“你去把德坤叫過來。” “是。” 德坤和薛齊都是楚凝芷剛入宮時內務府分過來的人，試探了這麼久從來沒出過問題。 從前負責楚凝芷三餐的取送，如今楚凝芷得了小廚房，德坤就一直管著小廚房，也是楚凝芷的心腹。 不一會兒，德坤就走了進來。 “參見小主。” “起來吧。我記得你從前是劉太妃宮裡的？”楚凝芷輕聲問道。 德坤低著頭，老實的回答：“是，奴才從前伺候過劉太妃，劉太妃薨了之後奴才就被內務府分了過來。” “我記得劉太妃宮裡與你同期的有一個名叫小六子的，如今分到了御膳房去？” “是，小六子如今在御膳房負責燒火。” 楚凝芷伸手扶了扶肚子，“你與他關係怎麼樣？” 德坤低聲應道：“小六子和奴才是同一批進的宮，又一起分去了劉太妃宮裡，與奴才交情還算不錯。” “那就好，我有一件事要吩咐你。” “但憑小主吩咐。” 德坤心裡明白此事肯定與小六子有關，但還是沒想明白楚凝芷想要御膳房的人做什麼。 “金美人方才發熱了，或許是得了天花，我想要一套金美人剛用過的餐具，你一定要小心行事。” 德坤清楚此事事關重大，不能出現一點差錯。 德坤想了想，鄭重點頭應下，“奴才明白了，一定會辦好這件事的。” “務必小心。”楚凝芷叮囑道。 德坤退出去之後素馨問道：“金美人若真的得了天花，那她用過的東西也都危險的很。小主如今懷著身子，要這樣的東西做什麼？” “未雨綢繆罷了，這樣殺人於無形的東西我也該提前備下，說不定哪日就用得上。與其有一日別人拿來害我，不如我早做準備。” 素馨猶豫了一下還是勸道：“那之後小主千萬離得遠些，德坤拿回來之後只由奴婢收著就是了。” “那你務必謹慎小心，別傷著自己。” “小主放心吧。” 第二天一早，楚凝芷剛一醒過來，薛齊就進來稟報道：“小主，金美人確實是天花，如今重華宮裡外都已經封起來了。” “周寶林也封在裡頭了？” “是，如今除了送膳的宮人，其他人都不得出入重華宮半步。” 楚凝芷嘆了一聲，“這周寶林膽子