皇后坐定後便發現，後宮之中，寧貴妃並沒有按時來參加宮宴。 自從皇后回宮後，眾人都知道，皇后同寧貴妃是勢同水火的關係。如今皇后舉辦宮宴，而寧貴妃卻不來，這不是公然打皇后的臉嗎？ 皇后正欲發作，畢竟這也是個發落寧貴妃的好機會，光是一個不敬皇后的罪名，就夠她喝一壺了。 一旁的夏可鈺卻覺得寧貴妃那個女人多狡詐，這次故意不來，只怕其中有詐，當下輕咳一聲，提點道： “娘娘，不如我們先開始？” 皇后見狀，只得開口道：“開宴~” 宮女們忙魚貫而入，將各色的酒、清茶、茶點等都端了上來。 皇后這次的宮宴，目的是為將要遠嫁高麗的那位鹽運使的女兒柳如惠踐行。 “永惠公主，日後前往高麗，切記凡事以兩國交好為重。本宮代表整個大鄭國，敬你一杯。” 皇后舉起酒杯，舉手投足間，皆是大家風采。 柳如惠聞聲，忙起身也舉起酒杯道：“多謝皇后娘娘教誨，臣女一定將娘娘的話時刻銘記在心。” 皇后聞聲，點了點頭，對著眾人教導道：“我們做女子的，也當以永惠公主為表率，將國家大義放在第一位.......” 眾人也都聽出，皇后娘娘話裡的意思，就是責怪五公主臨陣脫逃，不願遠嫁的行為了。 話音未落，便聽到坤寧宮殿外，有一女子巧笑倩兮的聲音打斷了皇后的話： “誒呦，我的好姐姐，臣妾來晚了。” 眾人也忙聽出，這是寧貴妃的聲音。果然，寧貴妃一身華衣，滿頭昂貴的頭面，盛裝打扮出現在了宮門口。 只是她的言語中，哪裡有半點對於遲到的的懊悔，反而是有幾分說不出的挑釁。 皇后被寧貴妃打斷了話，面上卻不見絲毫慍色，只狀若無聞，繼續道：“我們敬永惠公主一杯。”說著，自己抿了一口酒。 眾人也忙舉起酒杯，開始敬柳如惠。 夏可鈺從沒有喝過酒，一旁的白瀟瀟偷偷舔了一口酒杯，吐舌小聲道：“好苦，好難喝。” 這反而是激起了夏可鈺的好奇心，她也喝了一口，覺得有一股奇異的香味。 寧貴妃就這樣被眾人晾在一旁。只是她畢竟是在深宮中浸潤許久，絲毫不覺得尷尬，反而是故意問道： “臣妾來遲了，皇后娘娘可是會怪罪臣妾？” 皇后輕蔑地瞥了寧貴妃一眼，大度地道：“人來了就好。” 寧貴妃這才對著身後招呼道：“司徒貴人，快進來~”身後，一大著肚子的女人慢悠悠地走進了宮殿。 寧貴妃滿臉笑意道：“還望皇后娘娘見諒，臣妾本來早就出發了，只是路上遇到了司徒貴人，所以才慢下來，想要照顧照顧她。” 若是方才皇后拿寧貴妃遲到這點說事，便是皇后不識大體，故意找事了。 皇后見狀，故作體貼地問道：“司徒貴人身子不便，本宮已經免了你的請安，你大可不來的。” 司徒貴人挺著肚子，笨重地行禮道：“多謝皇后娘娘體恤，妾身也想出來熱鬧熱鬧。” 旁邊的嬪妃們都用嫉妒的目光看向司徒貴人的肚子，只怕這位司徒貴人不是為了湊熱鬧，而是為了炫耀她肚子裡的龍胎吧。 實則司徒貴人是有苦說不出，她本不想來，但是寧貴妃直接到了她的宮裡頭，話裡話外都是要挾她來。 司徒貴人的父親身為左徒，本就在寧貴妃父親寧太師的手下做事，她也是寧貴妃的陣營中的一員大將，自然是來也得來，不來也得來。 等到二人落座，寧貴妃正巧坐到了夏可鈺的對面。 她只微微抬眸，一雙犀利的目光上下打量著夏可鈺，隨即又收斂了目光，好戲，可快開場了。 夏可鈺望著肚子微微攏起的司徒貴人，終於回憶起來，前世的金珍兒曾經被指責，弄掉了一位貴人腹中的胎兒。 然後被寧貴妃抓住了把柄，任由當時的寧貴妃發落。 如今看來，只怕前世被弄掉的，就是這位司徒貴人腹中的孩子，畢竟宮裡頭已經許久沒有妃嬪懷孕了。 想到此處，夏可鈺垂下眼眸，表面看著默不作聲，實則心頭卻是警鈴大作。 皇后繼續對著柳如惠道：“永惠公主，一些關於高麗國的風土人情，你可以向金貴人請教。” 皇后說的這位金貴人，便是高麗國獻上的金珍兒。這些時日，金珍兒在後宮盡得陛下寵愛，成為寧貴妃的眼中釘。 寧貴妃折磨人的手段可是一絕，所以皇后一回來，金珍兒就乖巧地投奔到了皇后的陣營。 聽到皇后提到了自己，金珍兒立馬起身，用著蹩腳的口音道：“一切都聽皇后娘娘的，高麗國是有一些需要注意的地方，也有一些特殊的飲食。” 說著，金珍兒示意自己手下的宮女端上了幾碗湯上來，介紹道： “這是我們高麗國特有的參雞湯，以高麗參人、童子雞製作而成，諸位可以品嚐一下。” 隨著宮女們將蓋子掀開，一股香味瀰漫了出來，確實是上品的雞湯。 夏可鈺目光冷靜地望著眼前的這一切，看到一旁的寧貴妃眼中閃過一絲得意，開始品嚐起了此湯。 她腦中快速