江蘇按察使魏藻德帶著大隊兵丁來到了蘇州府，查察江蘇巡按御史死於火災一事。

朝廷派來的這個巡按御史是一個正派的人，不然朝廷也不會派他來了。

這位巡按御史一到江蘇，和江蘇巡撫孫之獬、布政使光時亨簡單寒暄客套那一套官場上的東西之後，就趕到了蘇州府，督促稅制改革事宜。

在大明朝，蘇州府，不敢說是天下最富庶之地，但也差不了多少。

蘇州官府呢，也是熱情款待，又是準備接風宴會，又是安排宅院。

不過這巡按御史都婉言謝絕了，帶著隨從，住進了蘇州府的館驛中。

館驛，也就是驛站中的旅舍。

蘇州是天下繁華之所在，來往的人很多。再加上驛站經過改革後，又有了運送貨物、代送書信等業務，規模也在不斷擴大。

僅是蘇州城周邊，驛站就有三處，兩處是在官道上，而另一處就在城中。

這位江蘇巡按御史來蘇州，是公事，住在驛站的館驛中，是再正常不過了。

可不正常的是，這才剛住下沒幾天，館驛就失火了，人也沒了。

魏藻德帶著人查，可到了地方一看，大半個驛站都燒沒了，那能查出什麼呀。

沒辦法，他只能派人詢問周邊的人，以及當時參與救火的人，可依舊什麼發現都沒有。

同時，派仵作驗屍，並請來了錦衣衛蘇州百戶所的人在一旁，以示公正，但還是一無所獲。。

魏藻德面色鐵青的坐在蘇州府衙的大堂中，一旁還坐著蘇州府的知府、同知、通判，還有兩個附郭縣長洲、吳縣的知縣。

夜深了，大堂中靜的可怕。兩旁的燭火還在閃騰著火苗，那撲朔的火苗就像在座眾人的心，撲騰撲騰的跳個不停，惹得人很是憔悴。

但憔悴也得硬挺著，火苗一停，不過就燈滅了。可心要一停，那就是人沒了。

“撤下去兩盞燈，天再黑也嚇不死人，火燭花的是朝廷的錢，一點都不知道為國分憂！”

沉了許久的魏藻德突然來了這麼一句，讓堂內的眾人有些摸不到頭腦。

蘇州知府黃澍明白，這是魏藻德心中有氣，藉此發洩而已。黃澍更明白，巡按御史死在了了蘇州府，不要說按察使魏藻德脫不了干係，他這個蘇州知府，更脫不了干係。

堂外立刻走進來兩名書吏，從東西兩側各拿了一盞燈，弓著身走了出去，整個過程，不敢發出絲毫的聲響。

魏藻德稍微平復，一下情緒，他也知道他剛剛的話有些失態了，不過，他不光是衝著館驛失火燒死巡按御史的事來的，還是衝著蘇州知府黃澍這個人來的。

人死在了蘇州，身為蘇州知府的黃澍，不管他有沒有涉案，他都肯定是跑不了。

或許是他破罐子破摔了，對於查案之事，並不熱情，反而是一副滾刀肉的樣子，不管怎麼問，都是那一句話，是夜裡風吹倒了火燭，這才引起的火災。

其實，這不光是知府黃澍一個人這麼認為，整個蘇州府的官員都是認為的。

朝廷派來的巡按御史，既然死於館驛失火，事已經發生了，也改變不了什麼。那麼，這件事就只能是意外，絕不能是其他的。

魏藻德掃量堂內眾人，“我是昨天下午到的蘇州府，查了一天，如一天過去了，天又黑了，依舊是沒什麼進展。”

“蘇州府離京師，說遠也遠，說不遠也不算遠。中丞大人已經寫好了奏疏八百里加急急報了京師，等著吧，等不了幾天，朝廷問罪的欽差就要到了，到那時，你我都去刑部大牢裡待著吧。”

“咱們人也不少，又都是同僚，也算是有個伴。”

堂內眾人聽著魏藻德的話，沒有任何波動，對於這種結果，他們也是有所預料的。

不管火災是意外還是人為，可朝廷派來的巡按御史死了，那就必須要有人出來擔責。

擔責，那也是省裡和府裡擔責，對於下面這些官員來講，自己最多不過是罷官奪職而已，因此，他們並不過於擔心。

蘇州知府黃澍心裡明白，他是跑不了的，那他就只能一口咬定火災是意外。

魏藻德也願意相信這是意外，誰沒事願意找事啊。可黃澍能這麼說，但他身為按察使卻不能這麼說。

縣裡可以真糊塗，府裡可以半糊塗，省裡可以裝糊塗，但是朝廷能能允許他們糊塗嗎？

大堂中又沉默下來，有人低頭不語，有人閉目養神，有人打起了哈欠。

蘇