江蘇，蘇州府，常熟縣。

錢謙益的府邸。

是夜，錢謙益正在書房作畫，他府上的管家來到緩緩走到錢謙益的身旁，“老爺，有客人求見，這是來人的拜帖。”

錢謙益接過拜帖一看，眉頭微皺，“怎麼是他呀。”

“老爺，要是您不想見，我這就去回了他。”

“不，還是要見。你將人帶到正堂吧。”

“是。”

來人年歲不算太大，書生打扮，見錢謙益端坐在正位上，便躬身施禮，“學生張溥，見過虞山先生。”

“天如，何必這麼客氣，快坐。”

“來呀，上茶。”

張溥坐了下來，微微抿了一口茶，“好茶。”

錢謙益略顯得意，“這是陛下賞賜的龍井，若不是天如你來了，老夫還真不捨得拿出來呢。”

“陛下賞賜先生如此佳物，看來陛下是十分看中先生，先生民可謂是簡在帝心吶。”

錢謙益的臉上閃過一絲沒落，他從財政司侍郎調任農業司侍郎，這能說是簡在帝心嗎。

“為國效力，乃是我等讀書人的本分，不以物喜，不以己悲，一心報國才是正途，無需計較這些。”

張溥知道錢謙益的境遇，不然他也不會這麼說，“先生，聽您這話中的語氣，莫不是仕途不順？”

“若有需要，先生儘管開口，學生定竭力相助。”

錢謙益眺了張溥一眼，心道，就你，當初陛下調你去甘肅做官，你小子不願去，一氣之下辭官回鄉。

吏部那可是狠狠地給你記了一筆，你小子幫我，你敢上，我也得敢用啊。

“天如，你的好意我心領了，但如今你在鄉讀書，還是要安心治學為上，不必為老夫這瑣事纏身，以免耽誤自己。”

“做官嘛，起起落落都是常理，不管身居何職，都是為國效力，在哪都一樣。”

張溥不置可否，“先生之言，怕也不盡然吧。”

“七品的知縣是官，四品的知府是官，二品的尚書也是官，可是，這官跟官能一樣嗎？”

“昔者，始皇帝東巡，漢高祖劉邦嘆然曰，大丈夫當如是也。西楚霸王項羽亦曰，彼可取而代之。”

“我等身為大明臣子，自然是不敢有此等大逆不道之想法。然先生您滿腹經綸，學貫天下，經史典籍，無一不精。天下士子皆以先生為楷模，儒學之中，也數先生為大家。”

“可先生如此大才，只當個戶部侍郎，豈不可惜。”

張溥一通白話，雲裡霧裡，把錢謙益都繞蒙了。

這小子來幹嘛來了？天上一腳，地上一腳。

“天如，飯可以亂吃，話可不能亂講。”

“飯吃錯了，頂多是鬧幾天肚子。可話要是說錯了，那是要出大事的。”

張溥面帶歉意，“是學生孟浪了，還請先生不要見怪。”

“可是，學生所言，句句皆是發自肺腑，以先生經天緯地之才，早就應當入閣拜相，何至於在戶部侍郎的位子上蹉跎歲月。”

“學生實在是替先生不甘呀。”

錢謙益心裡也不甘啊，但是，為了顯得大度，他還是裝的很像那回事。

“關中大儒張載先生有言，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”

“我等讀書人，應當以此為標榜，修身，齊家，治國，平天下。”

“身在何位，便謀何政，不管身居何職，都是報效國家，並無高低貴賤之分。”

“功名利祿之心，可以有，但不能過於熱衷。”

張溥一聽，你裝什麼大尾巴狼啊。

你要是不想當官，你那弟子瞿式耜至於到處奔走呼號，在士林中為你搖旗吶喊嗎。

不過張溥雖然這麼想，但嘴上卻不能這麼說。

“先生果然大義，學生佩服之至。”

“不過，學生是真心覺得，先生是宰輔之才，如今卻只是個戶部侍郎，未免太委屈先生了。”

“這也不光是學生的看法，江南士林，都是這麼認為的，都在為先生鳴不平啊。”

錢謙益聽了這話，眼前一亮，不過，他還是將信將疑。

“天如啊，你們就是太高看老夫了。老夫也不過是多讀了幾本書而已，當不得大家如此盛讚。”

張溥一看，這老小子有所異動，便趁熱打鐵，“先生在天下士林中，首屈一指，獨佔鰲頭。虞山先生之名，