江蘇，蘇州府。

負責清查糧倉的戶部倉場侍郎侯恂、負責督促清查田畝的農業司侍郎錢謙益，已然來到了蘇州府。

錢謙益是常熟縣人，而且頗有家資，他此次奉命前往地方督促清查田畝之事，第一站就來到了江蘇。

在徐州府、淮安府、揚州府大致待了幾天後，錢謙益就來到了自己的家鄉蘇州府。

到了蘇州府後，錢謙益和江蘇巡撫張福臻等官員寒暄過後，便婉拒了張福臻提出的在官邸休息的好意，而是選擇了回了自己的常熟老家，回到自己的府邸，美其名曰，督促常熟縣清查田畝。

人老思鄉，張福臻也知道錢謙益的心思，也只是象徵性的客套，並沒有強求。

戶部倉場侍郎侯恂，是和農業司侍郎錢謙益一同來的江蘇，兩人都是東林黨人，又同在戶部任職，因此兩人的關係相處的還不錯。

錢謙益便邀請侯恂隨自己一同前去自己的常熟老家，以盡地主之誼。

侯恂並沒有答應，因為他此行的目的是清查各地的糧倉的，他來到蘇州府，自然是要清查蘇州府糧倉的，便留在了蘇州府。

隨行陪同侯恂的，有一個年輕人，侯恂在前面走，這年輕人就在後面跟著，很是恭敬。

這年輕人也不是外人，乃是侯恂的親生兒子，明末復社四公子之一的侯方域。

侯方域相貌堂堂，一表人才，身負才氣，而且出身名門，官宦子弟，又正值年少，此時正是春風得意。

蘇州府有兩個糧倉，一個是歸江蘇省和蘇州府管轄的糧倉，在蘇州府衙內。另一個則是蘇州倉，是由戶部直接管理的，地方無權過問。

侯恂率先清查的是蘇州府衙內的糧倉。

江蘇巡撫張福臻因為清查田畝之事，就在蘇州府，既然侯恂要查，那他既然在蘇州府，那就得陪同。

蘇州知府孫之獬在前面引路，帶著侯恂和張福臻等人來到了一處看守嚴密的院落。

“侯大人這就是我蘇州府衙的糧倉了。”

接著，孫之獬對著看守糧倉的護衛說道：“把糧倉門開啟。”

“是。”

待糧倉大門開啟，孫之獬躬身道：“侯大人，您請。”

“好。”

侯恂走進糧倉，仔細的掃視四周，堆的滿滿的，明面上看過去，倒是看不出什麼。

“仔細檢查一下。”

“是。”

隨行的戶部官員，立即上前檢視。

盛放糧食的麻袋，用刀劃開檢查。

面對糧食甕，戶部的官員直接擼起袖子，伸胳膊就往糧食裡面底部抓，以防摻假。

檢查完了，戶部的官員走到侯恂的面前，“大人，都檢查完了，沒發現問題。”

侯恂點點頭，看向孫之獬，“孫府臺，你們蘇州府做的好啊，能保持滿倉嗎？”

孫之獬躬身道：“下官不敢欺瞞大人，近些年來，年景一直不好，糧價偏高，蘇州雖是富庶之地，但也只能維持在九成左右。”

“九成，”侯恂點點頭，“已經很好了，和京倉差不多了。”

見蘇州府衙糧倉無虞，侯恂便走出府衙，準備前去清查戶部直接管理的蘇州倉，巡撫張福臻、知府孫之獬走出府衙相送。

正這時，一衙役急匆匆的跑了過來，“大人，不好了，蘇州倉失火了。”

“什麼！”侯恂驚呼一聲。

張福臻看向那衙役，“把話說清楚。”

“大人，卑職像往常一般率人巡街，走到城西之時，就聽得有人大呼救火。卑職不敢怠慢，便急忙率人趕去檢視，結果是城西的蘇州倉失火了。卑職就趕忙命人去協助救火，卑職則跑回來報信了。”

侯恂這時候也顧不得別的了，連轎都不坐了，“牽馬來，我們快去蘇州倉。”

“是。”

看著侯恂等人急急忙忙離開的身影，孫之獬向著身旁的江蘇巡撫張福臻問道：“中丞大人，蘇州倉雖然不歸我們管轄，但畢竟是在我們的地面上，我們要不要跟著去看看？”

張福臻搖了搖頭，“各地糧倉的管理，本來各省就和戶部有爭執，最後還是陛下一錘定音，將地方糧倉分為兩部，一部歸戶部直接管理，一部歸地方官府管理。可大型糧倉卻都劃給了戶部，為此各地官府頗有微詞。我們這個時候去，瓜田李下，倒是有點看熱鬧的意思。”

“況且，這蘇州倉早不失火，晚不失火，偏偏要在侯侍郎和錢侍郎這二位欽差到達