入夜。

長洲縣大牢中，忽見火光。

守在大牢中的刑獄科的陳典吏，本來閉眼迷瞪著呢，聽到呼喊聲，立刻警醒過來。

“快，先把劉張氏娘倆救出來！”

“快呀！”

陳典吏衝著看守牢房的獄卒大聲喊道，可卻無人反應。

“陳典吏，這火太大了，進去是要死人的。”

“混賬！”陳典吏怒斥一聲，“這點火算什麼，分明是你們推諉膽小！”

“你們不去，我去！”

陳典吏剛想自己去救人，結果被身旁的獄卒攔住了，“陳典吏，火太大了，您還是別去了。”

“就是啊，陳典吏，安全為重。”

“來呀，快護送陳典吏出去。”

“快快快。”

幾個獄卒愣是把陳典吏給架出了大牢。

“放開我，你們架我幹什麼！”

“陳典吏，小的們這也是為了您的安全著想。”

“沒錯，陳典吏，什麼都比不上自己的性命呀。”

“幹什麼呢！”有人呵斥一聲。

眾人抬頭一看，正是長洲知縣耿章光。

耿章光就怕出事，他壓根就沒回家，直接帶著鋪蓋卷，就住在縣衙了，聽到呼喊聲後，便立刻趕了過來。

“耿老爺，耿老爺。”

耿章光眼神凌厲，“你們這是幹什麼呢？”

架著陳典吏的幾個獄卒嚇得趕緊放手，“牢房著火了，小的們怕陳典吏有危險，這才護著陳典吏逃了出來。”

耿章光冷哼一聲，沒再計較，“你們去將劉張氏母子救出來，要是救不出來，你們就等著治罪吧！”

“是是是，老爺放心，小的們這就去。”

耿章光看向陳典吏，“陳典吏，你帶著人救火。”

“是。”

忙活完了，也到了後半夜了。

幾名獄卒低著頭，十分拘謹的站在知縣耿章光的面前。

“堂尊，小的們真是盡力了，劉張氏只是被煙燻暈了，過一會就能醒。但她的兒子，就頗為不幸，沒能挺過來。”

牢房，封閉性本就要嚴，而且為了防止犯人逃跑，門都設立的十分低小。牢房裡的火是燒起來了，但很快就得到了控制，但產生的煙，卻是充斥著多間牢房，讓人喘不過氣來。

耿章光看著臉上黢黑的這幾個獄卒，“你們幾個，都做了挺長時間的獄卒了，應該知道哪間牢房條件好吧？”

“這……”幾名獄卒面面相覷，不知道耿章光的話是什麼意思。

“回堂尊，東面數第三間牢房條件最好。”

耿章光點點頭，“那你們就去那間牢房吧。”

“堂尊，堂尊，小的們犯了什麼錯啊？”

治安科的嚴典吏直接抽出了刀，“哪那麼多話，就憑牢房失火，你們幾個就逃脫不了干係！”

“還不快去！”

一隊治安科的捕快當即壓了上去，“快走，快走。”

耿章光對著嚴典吏吩咐道：“看好了他們。”

“是。”

耿章光是崇禎十年的進士，當知縣也當了一年多了，原本的那些捕快，現在的治安科，他還是能控制得住的。要不然，一個心腹也沒有，他這個知縣未免也太廢物了。

經過這麼一通事，耿章光也沒心思睡覺了，他直接進了大牢，就跟一尊佛似的，在裡面坐著。

刑獄科的陳典吏走到耿章光身旁，“堂尊，是卑職無能，釀成慘禍。”

“不怨你，我一直都沒拿牢獄當回事，沒想到現在出了這麼一檔子事。”

“堂尊，大牢在縣衙裡，房簷間也都有網罩著，下面繫著銅鈴，外人不可能悄無聲息的進來，牢房失火這事，十有八九就是那些獄卒乾的。”

“你有證據嗎？”耿章光反問道。

“堂尊，您只要讓卑職放開了審問，卑職一定能審出來。”

“牢房看守嚴密，要是真有人放火，能沒有人看到？你還能把所有的獄卒全都審一遍不成？”

“算了吧，明天，事情應該就能見分曉了。”

待到天明，耿章光正在洗漱，拿著小牙刷在那刷牙呢，一個書吏就走了過來，“堂尊，孫府臺和宋通判來了。”

“請他們先到正堂，我收拾收拾就過去。”

“是。”

蘇州知府孫之獬，從揚州趕回蘇州的時候