新任刑部尚書崔呈秀，身著二品官袍，頭戴烏紗，邁著四方大步走進了刑部大堂。 “刑部尚書崔呈秀崔尚書到。” 刑部的官員，也都得到了訊息，此時，正在排隊恭候。 “下官等見過崔大人。” 崔呈秀滿面笑容的和眾人打招呼，“諸位不必多禮，大家都是同僚，以後崔某還要仰仗大家的支援。” “刑部案件積壓頗多，諸位，還是抓緊去忙吧。” “另外，把有關鹽政改革的案子，都送到我這裡來。” “是。” 很快，一位員外郎就給崔呈秀搬來了厚厚的一摞案卷。 崔呈秀一看，我勒個去，這麼多啊。 但他也沒說別的，翻開案卷，提筆就開始處理。 反正都是涉及鹽政的，一律從重處置。 崔呈秀熬了一個通宵，第二天早晨，打著哈欠放下手中的毛筆，跟隨崔呈秀一同上任的刑部治安司郎中阮大鋮，正從外面走來。 “大人，雖說是新官上任三把火，可您畢竟已經過了花甲之年，還是應當注意身體。” 崔呈秀見阮大鋮，淡淡一笑，“集之，你我都是剛剛被起復，還是要賣賣力氣，不能辜負陛下的信任。” “大人說的是，鹽政改革是利國利民的國策，這些人不識好歹，確實得好好的教訓教訓。” 崔呈秀緩緩站起身來，“集之，這話說的可不對。” “這些人犯了法，我刑部斷案依靠的是大明律，我們這是依法辦案，怎麼能說是教訓呢。” 阮大鋮躬身道：“大人說的是，是下官孟浪了。” “大人，已經命人準備好了熱水和早飯，您熬了一夜了，還是先去洗把臉，吃點東西吧。” 崔呈秀點點頭，“也好，集之，你有心了。” “對了，將這些案卷發回各省，另外，你擬個公文，大明律有明文，各地刑事案件，依律處置，鹽政改革期間，只要不是謀逆和命案，不必上報刑部，按察使司衙門處置即可。” “以刑部的名義行文各省，措辭嚴厲一些，既然當官了，那就不要怕擔事。” “下官明白。” ………… 江蘇，淮安府。 江蘇布政使司鹽鐵廳參政孟兆祥，帶著一隊兵丁開進了淮安鹽場，鹽場中的鹽戶，則是聚集起來，與官兵對峙。 兩淮鹽商的鹽，很大一部分都是從這裡進的，這裡的鹽戶和鹽商有些利益關係，而且兩淮的私鹽，差不多都是從這裡流出的。 如今朝廷改革鹽政，對於鹽場也要大刀闊斧的改革，按照戶部的方案，有前科的鹽戶都要被剔除出鹽場，這自然就觸動了這些賣私鹽的鹽戶的利益。再加之有鹽商在背後推波助瀾，淮安鹽場的改革遲遲推行不下去。 新剛剛上任不久的江蘇布政使司鹽鐵廳參政孟兆祥，在江蘇改革鹽政，是上下掣肘，屢屢碰壁，今天，他帶了兵丁前來，就是下定了決心要將淮安鹽場給改了。 孟兆祥看這些聚眾攔路的鹽戶，臉色鐵青，“朝廷已經下了公文，崇禎十年八月及之前的鹽政問題，一律既往不咎，可如若再犯，數罪併罰，一律從重處置！” “朝廷仁德，寬恕你們的罪過，可你們卻不知好歹，在此公然聚眾鬧事。” “本官奉勸你們，把路讓開，不要執迷不悟。” 這時，一個鹽戶立刻反駁，“大人，你這是說的哪裡話，什麼叫朝廷寬恕了我們，我們本來也沒幹什麼壞事，朝廷寬恕我們什麼呀。” 孟兆祥冷冷的看向說話這人，“你是什麼人？” “草民淮安鹽場鹽戶楊志文。” “楊志文，”孟兆祥冷笑一聲，“抓了。” “是。” 兩名士兵立刻上前拿人，可其餘鹽戶紛紛阻擋官兵，“憑什麼抓人啊。你們憑什麼抓人啊。” 一隊官兵隨即頂了上去，“退後，退後，快點退後。” 兩名士兵將楊志文押到孟兆祥面前，用腳踢向楊志文的腿，“跪下，跪下。” 楊志文一臉不服氣的看向孟兆祥，“大人，敢問小人犯了什麼罪？” 孟兆祥沒有搭理楊志文，而是給了身旁的隊官一個眼神，那隊官心領神會，掄圓了抽了楊志文兩個大嘴巴。 “放肆！” “大人都沒有問話，輪得到你在這狂言。” 這兩巴掌下去，那些鹽戶不幹了，“憑什麼打人！” “你們憑什麼打人！” “憑什麼打人！” 楊志文這時候也來勁了，“大人，您是官，我是民，您要打草民，草民沒有話說，可是你總得給一個理由吧。” “您要是不給草民一個理由，那休怪草民聘請訟師，將您告到江蘇都察院！” 孟兆祥一聽這話，就樂了，“普通百姓，知道按察使司就算是不錯了，可你一口咬定要把本官告到都察院去。” “監察地方官員的權力由按察使司移交地方都察院才幾年啊，有的省份甚至都還沒將三法司下放到地方呢，你一個不識字的鹽戶，就能這麼篤定要將本官告到都察院去。” 孟兆祥冷冷道：“看來，抓你，是抓對了。” “楊志文，本官告訴你，我大明朝，允許民告官，如果查明你清白無罪，自然會放了你，屆時你儘可以向江蘇都察院遞狀