喬巖上床躺下，拿起手機翻開相簿，找到他和艾琳的合影，往事回首，彌足珍貴，看著看著不由得笑了起來。

就在這時，屋外有人敲窗戶，門房保安兼鍋爐工兼清潔員許大爺咳嗽了一聲道：“喬老師，電暖器開了一晚上吧，這都天亮了，就關了吧，要讓校長看見了，又該說我了，這個月的電費還沒著落呢。”

喬巖沒有爭辯，哦了一聲起身關掉電暖器。不一會兒，餘溫散盡，猶如冰窖。

在三河廟鄉中學其他都還好，唯獨不願過週末。學校為了節約開支，食堂關閉，讓他們幾個住校的去鄉政府食堂吃飯。要是不想去，要麼餓著，要麼沖泡泡麵對付幾頓。

校長不是一般的摳門，精打細算，能省則省，恨不得一分錢掰成兩分錢花。樓上安裝了水沖廁所，一直大門緊閉不讓使用，怕浪費水。想要上廁所，還得下樓跑到西北角的旱廁，夏天臭烘烘，冬天凍屁股。

洗澡就更別想了，要麼燒桶熱水將就衝一衝，要麼去鄉里的小澡堂洗。校長並沒因為喬巖是南江大學的支教老師而區別對待，反而一視同仁，讓其餓其體膚，勞其筋骨，苦其心志。

之所以這麼做，都是窮惹的禍。喬巖完全理解，誰不願意過好日子，實在沒辦法放開手腳。還有一個多月就放寒假了，挺挺就過去了。

與其硬挺著，還不如起床。喬巖咬著牙掀開被子，做了一百個俯臥撐，穿好衣服，拿起臉盆開門的瞬間，一陣寒風立馬灌了進來，氣都喘不上來，捲起的雪碴子打到臉上生疼。

他冒著寒風快速跑到走廊盡頭水房，擰開水龍頭髮現又停水了，又小跑回來，將熱水瓶剩餘的溫水倒出來，將就洗漱了下。

這日子過的，純屬自找的。

有福不享，沒苦硬吃，別人以為喬巖腦子有問題，但他的心境和格局外人怎麼能理解。短暫的一年教授不了多少知識，但能透過他的努力改變一些窮困學生的認知，給他們狹隘封閉的認知裡帶來光和亮，這就足夠了。

喬巖咬牙切齒上了個廁所，踩著軟塌塌的雪來到門衛室。推開門的瞬間，熱氣撲面而來，與他冰窖似的房間簡直兩個世界。

屋裡燒了大鐵爐子，不大的門衛室暖意融融。爐子燒得通紅，上面座著的水壺正沸騰，咕嚕咕嚕發出聲響，壺嘴冒出的熱氣飄到玻璃上，凝結成水珠一道道滑落下來。

水壺邊上放著兩個烤紅薯，以及一個烤得黢黑的饅頭。品相雖然不好，但聞起來極其有食慾。

一側的櫃子上擺放著十四寸老式彩電，裡面正播放著中央電視臺新聞頻道。許大爺則端著盛有稀飯的黃色洋瓷碗，一手拿著筷子，一手拿著饅頭，聚精會神地看著電視，似乎十分關心國家大事。看到喬巖，咧嘴一笑道：“喬老師，吃點？”

許大爺是五保戶，一人吃飽，全家不餓。五十多歲的老光棍，常年穿著上面發下來的勞保服。一件迷彩棉大衣，入冬以後從來沒見換過，袖口和胸前黑得鋥亮。與其匹配的是床單，早已看不出原本顏色，黑得還不如抹布乾淨。

密閉狹小的房間裡，瀰漫著各種複雜奇怪的味道，猛地衝進來令人窒息。許大爺絲毫不察覺不到，反而吃著津津有味。

喬巖確實有點餓，但這環境讓人難以下嚥。相處這麼長時間，對許大爺的習性一清二楚。鍋從來不刷，熬完稀飯用水一衝，中午接著用，迴圈往復。還有那碗，比鄉政府院大黃狗的飯盆強不到哪兒去。

“您吃吧，我將就對付口。”說著，拿起水壺灌滿熱水瓶。

許大爺從褥子下面取出一個塑膠袋，將火爐上的兩個烤紅薯裝起來，又從鍋裡撈出兩顆煮雞蛋塞到手裡道：“又要吃泡麵？這怎麼能行，拿著！”

喬巖難以拒絕好意，正準備離開時，許大爺叫住他小聲道：“喬老師，不是我不讓你用電暖器，校長隔三差五就抄電錶，一看走字多了就罵我。要嫌冷，我把鍋爐燒起來，不燒學校的煤，我砍了不少柴火呢。實在不行，去村裡給你找個住處，總比宿舍強。”

喬巖知道學校的難處，問道：“煤不夠燒了？”

許大爺嘆了口氣道：“鄉政府每年給學校四十噸煤，教育局給二十噸，湊合夠用。但今年，鄉里只給了二十噸，說是先欠著，到時候買回來再給。話是這樣說，壓根就不給了，財政緊張，沒錢……電費還欠著好幾個月呢，要不是王校長死乞白賴地和電業局求告，早掐斷了。哎！雄關縣窮，三河廟鄉更窮……”

一到冬天，煤價飛漲。一噸煤一千五六，甚至逼近兩千，對於財