次日，佳佳起床的時候喬巖也跟著起床，帶著她在外面吃了點早餐，送到學校門口分手時還是沒說出心底的話，就怕她抗拒，下午放學再說吧。

喬巖一時間沒事做，隨即來到艾琳家。艾琳去世後，這個家再沒人來過。艾德森把家託付給他，每次回來都要看看。

來到家中，依舊是當初的陳設，一點都沒變。彷彿時間靜止了一樣，在等待合適的時機重新啟動。穿越類的電視劇電影不都這樣演的嗎，突然時光倒流，穿越回最遺憾最後悔的那個時間節點，阻止可能要發生的事情，彌補未曾經歷的缺憾，找回丟失的自己，滿足心中的小確幸。

可是，真的能重來嗎？

喬巖檢查了下水電氣暖管道，又把家裡擦拭打掃了一遍，坐在艾琳的房間，看著寫字檯上的照片，一坐就是一上午。準備離開時，與艾德森接通了影片電話。

“喂，爸，家裡一切正常，您別擔心。”

艾德森看著熟悉的環境，頻頻點頭道：“喬巖，謝謝你啊，收拾的這麼幹淨。”

艾德森和喬巖一樣，依然沒從艾琳事情中走出來。倒是她母親宋玉虹比他倆堅強許多。去年，艾琳的弟弟結了婚，喬巖去參加了，一大家子人都試圖忘記那段傷心的往事，誰也不去提及。那晚，喬巖、艾德森和她小舅宋玉輝在外面喝酒，三個大男人潸然淚下，無語凝噎。

喬巖看著日漸消瘦的艾德森，關心地道：“爸，最近身體怎麼樣，我媽她也還好吧？”

艾德森笑了笑道：“都挺好的，原計劃去三亞，她舅舅說還不如去澳大利亞，我們可能這兩天就過去。”

“哦，那挺好，這邊您就放心吧，由我呢。行，那您忙，先這樣吧。”

“等等，先別掛！”

艾德森嘆了口氣道：“喬巖，你的所作所為，我們都看在眼裡，挑不出一個不字。琳琳走了這麼久了，你也該考慮個人事情了，不能一直這樣。聽我的，好嗎？”

喬巖點了點頭道：“知道了爸，有什麼我再向您彙報。”

掛了電話，喬巖再次環顧四周，有些不捨地關上門。乘坐電梯到了地庫，艾琳原先駕駛的寶馬車還停在車位上，喬巖專門買了個車罩套上。艾家人一致同意將這輛車過戶給他，說是車是消耗品，長時間不開就壞了。他拒絕了，不屬於他的東西不會要，留著也是個念想。

發動著轉了會兒，鎖門套上轉身離開。

從小區出來後，喬巖徑直去了醫院。到了幹部病房，蔡偉一個人守在病床前，蔡小虎身上插滿了各種管子，貌似在熟睡。

看到喬巖，蔡偉萎靡不振起身，來到門外憔悴地道：“喬巖，我爸不行了。昨晚經過一系列檢查，癌細胞已經全面擴散。醫生說沒有做手術的必要，他也不想動刀子，現在只能靠藥物化療維持生命。情況好的話，三週左右，要是惡化，也就是這兩天。”

喬巖聽後，半天道：“你是他兒子，主意還得你來拿。你家人沒來嗎？”

蔡偉閃爍其詞不說話，喬巖明白了，這是沒人願意來。想到蔡小虎悲涼的晚年，心裡說不出的滋味。又道：“後事如何處理，和你爸商量了嗎？這個問題不用迴避，直截了當問即可。”

蔡偉唉聲嘆氣道：“他說不願意回金安縣，我想著就留在市公墓吧。”

喬巖乾脆利落道：“行，這些你不用管了，我來操辦。他沒說想見你弟弟蔡強？”

蔡強判了十二年，至今在監獄服刑。蔡偉搖了搖頭，喬巖替他拿主意道：“讓他見一面吧，畢竟是親生兒子，我來安排。你看還需要幹什麼，我一併處理好。”

蔡偉六神無主，壓根不知道該幹什麼。喬巖沒再追問，轉身給吳凱打了個電話，倆人直奔公墓。一切都用最好的，讓蔡小虎體面離開。

蔡強在廣川市監獄服刑，喬巖透過龐浩博的關係，想辦法聯絡上。有人打招呼，事情辦得出奇快，當天下午在警車的護送下抵達醫院。

喬巖有多少年沒見蔡強了，再次見面後完全沒認出來。整個人大變樣，從前是個大胖子，如今比蔡偉還瘦。臉頰凹陷，雙目無神，臉上還有傷疤，雙手磨了老厚的繭子。

蔡強所在的監獄是關押重刑犯的地方，進了這裡要接受勞動改造。據說該監獄旗下有煤礦和石料廠，估計在裡面幹了不少重活。多年的磨礪，早已不見當年飛揚跋扈的風采。

蔡強見到蔡小虎後，居然一句話也不說，更沒掉一滴眼淚，就站在那裡呆呆地看著。

蔡小虎從昏迷中醒來，睜