在喬巖的精心“策劃”下，如願以償將邱世鴻請到了王家溝村，把這座名不見傳的偏遠小山村，帶到了前所未有的高度，也讓金安縣這座沉寂多年的小城，走出了大山。 邱世鴻離開後，市委迅速召開常委會擴大會議，專題傳達全省組織工作推進會會議精神，並就全市脫貧工作和壯大村集體經濟工作進行安排部署。 市委常委會結束後，曹政軍立馬主持召開全縣幹部大會，傳達市委精神，安排部署全縣工作。與此同時，在全縣範圍內啟動開展“十個一”活動，圍繞金安如何發展進行一次深層次、多角度、全方位的大討論。 這次調研，讓喬巖著實“火”了一把。登上省電視臺新聞聯播後，各路媒體記者競相採訪，各個考察團陸續前來參觀學習，儘管薰衣草已凋謝，前來旅遊的遊客依然絡繹不絕…… 都說領導調研是一陣風，刮過去就過去了，在喬巖身上同樣得到應驗。這股風颳過去後，王家溝恢復到往日的平靜，喬巖依舊幹著他的村支部書記，原先的各種設想，也隨著炎熱的夏風，吹進了山谷中。 對喬巖而言，王家溝這座“富礦”，已經吃幹榨盡了，再挖掘不出任何有價值的東西。剩下的，只要他們按部就班發展即可，至於發展到什麼程度，也和他沒有多大關係。 希望越大，失望越大。調研結束後，喬巖歡天喜地期待邁上新臺階，可直到現在，曹政軍都沒“召見”過他，彷彿什麼事都沒發生過。 上次被“貶”到廣安鄉，喬巖遠沒有別人想像的脆弱，反而心安理得面對現實。可這次，他明明努力了，付出了，且看到效果了，為何得不到應有的回報呢，讓他有些百思不得其解。 喬岩心裡跟明鏡似的，花這麼大的代價把王家溝折騰了一番，每個人都有一定的目標性，不在乎建設的有多好，關鍵為博取邱世鴻一笑。得到領導的認可，為下一步發展鋪路。他不也是如此目的嗎？ 扔下一塊巨石，外面的大河驚濤駭浪，裡面的小溪卻風平浪靜，是時候未到，還是顧及他丁光耀秘書的身份，不得而知。 喬巖沒想過立即提拔或重用，期待曹政軍給他一句肯定的話。然而，並沒有等來。 這次，他真的有些著急了。可著急又有何用，亦或還是火候未到。 王家溝的工作已步入正軌，喬巖沒之前那麼忙了。人一旦閒下來，總容易胡思亂想。他在反思自己有哪些事做得不夠好，為何會是這樣的結局。 就在思緒亂飛時，白雪突然打來了電話，說找他有事，要見面談。 因為姜甜，倆人已經很長時間沒聯絡了，倒不是害怕什麼，身子不怕影子斜，只是他也意識到了，既然沒什麼就不要頻繁聯絡來往，白雪現在畢竟是縣領導，不要給彼此帶來不必要的麻煩。 白雪在電話裡言語很簡短，什麼事沒說，就說見面聊。以對她的瞭解，應該是真有事。反正待在村裡沒啥事，喬巖正打算回家住幾天，吃過午飯返回了縣城。 八月的金安，正值三伏，一年當中最炎熱的時期，也正好與雨季相遇，每天午後總要驚天動地下場雨，雨過天晴後的涼爽與通透，才能顯現出山城的魅力。彩虹橫跨於兩山之間，滔滔河水沿著山谷傾斜而下，河岸兩側的玉米地拔節生長，悠閒的村民拿著小板凳，把罐頭瓶當茶杯，往門口大樹下一坐，或談天說地，或下棋打牌，過著與世無爭的愜意生活。 回到家中，電視裡演著抗日神劇，父親倚躺在沙發上打盹，母親則在衛生間洗衣服。喬巖拿起茶几上的西瓜吃了一口，喬建國聞聲睜開眼睛，坐起來搓了把臉道：“回來了。” 喬巖挨著坐下，從包裡掏出五萬元現金，推過去道：“孝敬你和我媽的。” 看到錢，喬建國不是喜笑顏開，而是一臉疑惑，頗為緊張地問道：“從哪來的？” 喬巖又拿起一塊西瓜漫不經心道：“放心，來路正當，你兒不會幹糊塗事。” 這時，杜愛霞也聞訊走了出來，看看錢，又看看倆人，道：“我們有錢，夠花，留著你結婚用吧，正兒八經花錢的日子在後頭呢。” 喬巖就知道母親會往這上面引，趕忙道：“不用你們操心，我心裡有數，佳佳呢？” 杜愛霞衝著臥室努了努嘴，喬巖起身躡手躡腳進去，親了親小臉蛋，把蹬掉的小被子給蓋上，出來後徑直上了樓。 不知從何起，與父母親的話越來越少，似乎除了那幾個話題，再沒別的可聊。工作上的事，他不願意提及，省得他們操心。個人的事，更不想深聊，好比一個死迴圈，翻來覆去，或許等他結婚了才會消停。 他在變化，父親也在悄然改變，變得悶悶不樂，鬱鬱寡歡。之前開著飯店時，每天從早忙到晚，雖然累了點，但心情大好。而現在，飯店關了，又因為佳佳離不了身，為了他，做出的犧牲太大。 母親明年退休，喬巖原想著明年再踅摸著開個店，看樣子是等不及了，要這樣下去，容易無端生事，遲早有一天爆發出來。