很快，兩輛古樸而結實的馬車在塵土飛揚中緩緩駛來，停在了眾人面前。

夕陽的餘暉灑在車身上，泛起一抹淡淡的金黃。

領頭的官差吳虎，身形魁梧，面容剛毅，大步流星地走到李小六身旁，眉頭緊鎖，語氣嚴厲：“李小六，你搞什麼鬼？竟敢給流放人員買馬車？你知不知道這是犯了大忌！”

李小六苦著臉，額頭上的汗珠在夕陽下閃爍，他顫抖著聲音，將之前宋嬌的所作所為一五一十地說了出來。

說完，他雙腿一軟，跪倒在地，哭訴道：“老大，我是真的不想死啊！我上有老母需要奉養，下有稚子等待撫養，你行行好，放過我吧！”

吳虎聞言，眉頭皺得更緊，他轉頭看向宋嬌，目光中閃爍著探究與驚訝。

顯然，他之前低估了這個看似柔弱的女子的手段與決心。

他大步走向宋嬌，眼神銳利如刀，彷彿要將她看穿：“沈小姐，你這樣做，是不是太過分了些？你明知道這是宮裡那位的意思，我們只是奉命行事，你何必要為難我們呢？”

宋嬌站在原地，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有不屑，也有自信。

她輕輕抬手，捋了捋額前的髮絲，眼神中透露出一種毫不在意：“宮裡那位？哼，他管天管地，還能管到這裡來？現在你們的命，可是掌握在我宋嬌的手裡，懂了嗎？”

吳虎聞言，牙關緊咬，雙拳緊握，青筋暴起。

他深知，眼前這個女人，不是他能輕易對付的。

但他身為官差，職責所在，不得不硬著頭皮說道：“沈小姐，你也知道，如果我們不按照命令列事，那死的就是我們了。你這樣做，不是把我們往絕路上逼嗎？”

宋嬌聞言，笑容更加燦爛，她輕輕搖了搖頭，彷彿在看一個無知的孩子：“那不在我考慮的範圍內。現在，你們要麼上路，要麼就地伏法。選擇吧！”

說著，她緩緩抬起手，指尖輕輕劃過腰間的玉佩，那玉佩在陽光下閃爍著冰冷的光芒。

她的聲音低沉而有力：“你應該知道，我能對你們之中任何一個人下手，就能對你們所有人下手。別逼我做出選擇，因為那結果，不是你們想看到的。”

此時，周圍的環境彷彿都靜止了下來，只有風在輕輕地吹拂著樹葉，發出沙沙的響聲。

吳虎知道自己沒有選擇了，只能轉身離開，隨後另外一輛馬車也被拉過來了，這是給他們的。

坐上那輛古樸而穩重的馬車，宋氏祖母緊鎖的眉頭終得舒展，輕吐一口濁氣，問道：“這馬車究竟是從何而來？”言語間帶著一絲不易察覺的憂慮。

沈母聞言，亦是怔了怔，隨即緊緊握住宋嬌那略顯冰涼的手，眼中滿是關切與擔憂：“芸芸，你可不能做那等違背良心之事！”她的聲音微微顫抖，顯是心中極為不安。

宋嬌回以溫柔一笑，輕輕拍了拍沈母的手背，以示安撫：“孃親，您儘管放心，這車乃是我透過正當渠道所得，絕無非分之想。”她的眼神清澈堅定，讓人不由自主地信服。

沈母聞言，雖仍有些將信將疑，但終是點了點頭，嘆道：“好，只要你未行差踏錯，我便安心。只是，咱們身上的盤纏已所剩無幾，這荒郊野外的，即便想買些饅頭充飢，恐怕也是力不從心。”

說著，她從懷中緩緩掏出一塊溫潤如玉的玉佩，那玉佩在夕陽的餘暉下泛著柔和的光澤。

“這本是為你成婚之時準備的嫁妝，可如今……”沈母的話語中帶著幾分無奈與不捨，“你到了下個城鎮，便將它典當了吧，換些銀兩以度難關。”

宋嬌見狀，連忙搖頭，眼中滿是堅決：“不，孃親，您且收好。我自有辦法尋得食物，無需您如此犧牲。”

馬車繼續緩緩前行，車廂內氣氛沉悶，眾人各懷心事，直至黃昏時分，方行至一片鬱鬱蔥蔥的樹林邊。

宋嬌與吳虎簡短交談後，便隻身踏入密林之中。

不消片刻，她竟手提數只肥碩的兔子歸來，臉上洋溢著得意的笑容。

沈父見狀，連忙生火，其他人也各自散開，在林間尋找草藥與可食之野菜。

宋嬌則手法嫻熟地開始處理兔子，剝皮、去內臟，一氣呵成，那動作之利落，讓在場眾人無不目瞪口呆。

尤其是李小六，望著宋嬌那熟練的手法，心中不禁一陣發寒，暗自嘀咕：“這手法，若是哪日用到自己身上，只怕……”他不敢再想，只覺脊背發涼。

林間篝火熊熊，映照出眾人或凝重或堅定的面