洛北。 蕭遙等人班師回朝，倭寇的主力隨著敞田信丈敗亡，已經盡數從揚州退回倭國。 他們沒有敞田信丈那等吞併中原的野望，還是回到倭國島上做個村長來得實在。 至於追擊倭寇的功勞，蕭遙大手一揮，全都讓給了呂韋和萬歲兩人。 “大哥，陛下當真會同意，出征倭國之舉？” 郭鵬舉皺眉道：“出征倭國，涉及的費用可不是一點半點，恐怕以現在朝廷的情況，似乎難以承擔！” 張繼點了點頭，“我在辭去工部尚書的時候，至少工部已經被莫狄禍害的不剩什麼銀子。” 言外之意，連莫狄這個周天子隨手指派的官員，都能夠輕而易舉花費銀子，更別說深耕多年的老油條。 大周幅員遼闊，並非沒有稅收，只不過這些個稅收去了哪裡，進入國庫的又有多少，就要打一個問號了。 “放心，我觀當今陛下，並非鼠目寸光之輩。” “何況此等滅國之功，足以名留青史。” “只要他不傻，就一定會答應咱們。大不了我自己出錢便是。” 在消滅倭寇這件事情，蕭遙始終保有最大的熱情。 若非前世國際形勢複雜，恐怕中原早已鯨吞扶桑。 “主公，您為何對倭寇如此深惡痛絕？” 朱久巴問出了心中疑惑許久的問題。 “問得好！倭國一向奉我中原為師，然而狼子野心卻始終不曾斷絕。” “他們只要有崛起的機會，便會謀取中原。” “若我告訴你們，放任不管的情況下，有朝一日倭寇會犯下滔天罪行，甚至屠戮平民三十萬，你們還有疑問麼？” 三十萬平民…… 蕭遙身邊不乏參與過諸多戰爭的名將，他們對敵人殺伐果斷，卻從未想過屠戮平民。 這也是為何雲州鐵騎聲名在外，深受百姓推崇的原因。 試問誰家軍隊，路過村落、縣城的時候，不會像蝗蟲過境一樣劫掠一番？ 唯有蕭遙，始終秋毫無犯。 軍人的職責是保護國家，而構成國家最重要的便是百姓。 “主公，殺得好！” 老朱看向蕭遙的眼神中，充滿了崇敬之色。 “走吧，我先安排朱久巴他們去恩師府邸，隨後便請求面聖。” …… 陳王府。 宇文護安靜看書，一旁的文先生甚是滿意。 “你要想當皇帝，就要明白朝中的幾股勢力，以及他們各自的目標。” 文先生突然開口，陳王則躬身行禮道：“還望先生指教！” 對於陳王的彬彬有禮，文先生坦然接受，他知道自己在培養一個比楚王宇文勳更恐怖的怪物。 “襄王此人，應該會走上你父皇的老路，那就是反抗士族的壓制，以及跟八柱國鬥到底。” “唉！這就像是飛蛾撲火，註定胳膊扭不動大腿！” “所以，為師不看好他，說不定他會跟你父皇一樣死於非命。” 陳王聽聞此言，忍不住渾身顫抖。 “怎麼？還顧及那所謂的骨肉親情？” “不……徒兒是怕，有朝一日，會落得個這等下場！” 相比於楚王宇文勳，陳王宇文護更有敬畏之心，凡事更加小心翼翼。 “哈哈哈！且放心便是，我文家會保你性命。” “以後只要當個昏君，與士大夫共天下便是！” “你要記住，八柱國並非是奴役他人，而是那些螻蟻，根本不配參與到國家大事。” 文先生眼中不乏輕蔑之色，宇文護明白對方同樣是將百姓人命視為草芥之人。 “其次，你可知呂韋和萬歲的目的？” 文先生有心考校，陳王淡然道：“呂韋一直身為丞相，他想要取代八柱國，成為真正站掌控皇權之人。” “他只是喜歡玩弄權術，卻並不想謀朝篡位。” “甚至可以說，誰做了皇帝，就肯定能夠得到呂韋的幫助。” 見文先生欣慰點頭，宇文護繼續說道：“國舅爺萬歲，則代表著外戚。” “他們萬家是官宦世家，門生故吏遍佈軍中，所以才有如此底氣。” “當然，他們肯定要保著襄王，唯有襄王是皇帝，他們才能是外戚。” “可以說，萬歲也是最不可能跟其他勢力合作的人。可惜我看襄王兄，似乎跟這位國舅關係並不好。” 文先生點了點頭，笑道：“基本正確，不過萬歲手段不足，不懂得如何跟小皇帝接觸，反而遭人厭惡。” “若我是萬歲，肯定會哄好這位外甥，到時候朝廷之事，還不是他們這群外戚說了算？” “一把好牌，打成這個德行，還真是成事不足敗事有餘！” “接下來，說說你姐夫蕭遙吧，這也是我最忌憚的人。” 文先生談起萬歲和呂韋的時候，眼中滿是不屑之色。 唯有說起蕭遙的時候，雙眸中的凝重，就連陳王也是第一次見。 “姐夫……” 這兩個字以前宇文護常掛在嘴邊，可如今卻覺得生澀了不少。 “蕭遙，此人我看不懂！他曾經不斷挑戰士族權威，又在關鍵時刻與呂韋等人合作，沒能讓八柱國刺殺父皇成功。” “他也曾多次殺死郡王，甚至連親王也不在話下，看似與宗室作對，卻又時刻保護著皇帝。” “你說他不貪戀權位，他不禁自己做州牧，如今