洛北。 公卿王侯們的私兵，很快便聚集了五萬餘人。 周天子甚至不知道，在大周皇城，竟然有如此武裝力量。 好在眾人沒有造反的心思，否則傾巢而出，足夠周天子喝一壺。 “五萬義士準備出征，朕打算將他們交給駙馬統領。” “不知駙馬是否願意？” 蕭遙皺眉不語，這五萬人可是個燙手山芋，會不會聽自己指揮還要另說。 尤其是那些個王侯，一個個趾高氣昂，在戰場上更像是累贅。 蕭遙同樣看不明白，周天子怎麼會如此安排。 奈何當著那麼多人的面，蕭遙也只得先行答應下來。 “微臣遵旨。” 蕭遙話音未落，就聽到恩師鍾澤開口：“陛下！駙馬爺還要統領雲州軍隊，以及目前與倭寇戰鬥的軍隊。” “這支義軍，不妨交給總大將萬歲統領如何？” “想必以萬歲的能力，定能整合戰力，所向披靡！” 鍾澤決不能看著自家孩子往火坑裡跳，果斷開口甩鍋。 萬歲此時正在發懵，他只願意坐享其成，而不是真的去戰場送死。 “國舅爺，此番再戰倭寇，朕便將此重任交給你了！” 皇帝已經如此點名，萬歲若是再推辭，未免顯得不給面子。 “這……臣領旨！” 萬歲深吸一口氣，不過轉念一想，他可是名義上的總指揮，這五萬人歸誰統領，還不是他說了算？ 誰都不願意帶著一群廢物上戰場。 蕭遙馬上又要奔赴戰場，這一次甚至沒有來得及多停留幾日。 好在收穫甚多，尤其是國舅爺願意承擔前線將士的糧餉，算是為朝廷節省了開支。 “為何陛下今日黑眼圈如此之重？” “噓！聽聞陛下昨晚夜宿皇后寢宮！” “哦！我說呢！小別勝新婚啊！” 大臣們竊竊私語，蕭遙聽得清楚，只是他不知道周天子是為了糧餉，才去跟皇后完成交易。 果然，在退朝之後，周天子再次單獨留下了蕭遙。 翁婿二人見面，周天子一向有話直說。 “賢婿，你以為那些公卿士族，所派兵馬都是他們本家麼？” “非也！那些人大部分是無家可歸的流民！” “朕才知道，之前遷徙的百姓，土地盡數被這些士族佔據！” “無路可走的他們已經足夠可憐，卻偏偏被這群畜生送到了戰場！” 周天子眼中閃過一絲悲傷，明明那些百姓只是想要活下去，但所謂的世家大族根本不給活路！ 朝廷才剛剛分配下去的耕地，轉眼間就被他們分割完畢。 可憐的百姓，最後只能為了一口飯，淪為他們的玩物，被送往戰場，用自己的性命立功。 “陛下……如此說來，無論這五萬百姓是死是活，那些人都能以家族的名義，向朝廷索要封賞？” “不錯……正是如此！” 周天子無奈道：“朕只是想讓你盡最大的可能，保留這五萬百姓的命，若是能讓他們為我等所用，那就再好不過。” 蕭遙算是看明白了，周天子甚至想要策反這五萬人，變成皇帝的兵馬。 “陛下，請恕微臣直言，這些人是青壯不假，卻從未接受過戰場上的任何訓練。” “他們如今就要奔赴戰場，面對兇殘的倭寇，更是九死一生。” “臣沒有把握保全他們的性命。” 蕭遙如實說道，他不可能在戰場上刻意保護某個士兵。 “那……這些人在萬歲手中，豈不會淪為炮灰？” “陛下，以臣之見，萬歲最後仍會將五萬人交給微臣。” 蕭遙心中默默嘆氣，若是拿這五萬人當做輔兵，實在是有些浪費。 可要是真的上了戰場，蕭遙保證刺刀見紅的時候，這支部隊當場就會崩潰。 到時候兵敗如山倒，容易影響到整個戰局。 這塊燙手山芋，還真是不好處理。 “以賢婿之見，這五萬人只能死在戰場不成？” 周天子沒有見過倭寇的鐵炮射擊方陣，不知道對方收割人命是何等輕而易舉。 “對，不過僥倖活下來的人，將會成為百戰老兵。” 蕭遙嘆了口氣，“工部的棉甲，更不可能人手一副，我肯定要先行交給精銳部隊。” 周天子明白，蕭遙口中的精銳，便是他從雲州和南疆帶回來的兵馬。 “也好，駙馬此行定要小心，與倭寇的停戰協定如同虛設。” “朕覺得倭寇人馬也快抵達揚州，到時候雙方必然有一場大戰。” “可惜，朕沒有辦法親臨戰場，一切只能託付給駙馬了！” 蕭遙拱手行禮，算是回應了周天子。 畢竟安慰皇后這事兒，他做的屬實有些不地道。 可惜，誰讓皇后有求於人呢？ 蕭遙一向是個不擅長拒絕的人，那就只能勉強答應對方。 “陛下放心，微臣定當盡心竭力，擊潰倭寇，護我大周領土。” 蕭遙拱手行禮，與蹇適、宋忠寒暄兩句後，便直奔工部而去。 他就想知道，莫狄老仙研究到了哪一步！ “老仙兒，你特孃的還行不行？都已經兩個月了，怎麼一點動靜都沒有？” 蕭遙走進工部後，便看到了一片狼藉！ 原本的工部怎麼說也是六部之一，現在府邸則是有半數都被炸燬！ 可見莫狄老仙而鬧出的動靜