揚州。 相較於舞陽侯，丞相呂韋的手段，可謂是兇殘得多。 有蕭遙和蹇適狼狽為奸，舞陽侯只屠了三城。 反觀自詡為儒將的呂韋，所過之處，寸草不生。 屠城帶走的財物，成為了激勵士兵的根源。 每次來到叛軍城門前，士兵們眼中目露兇光，絲毫不顧城中無辜百姓。 殺戮，劫掠，焚燒！ 呂韋手下計程車兵，無論是來自郡國的招募之兵，還是來自朝廷派遣的正規軍，都泯滅了人性。 攻伐靖江之際，呂韋假意答應接受投降，待到城中百姓綁著叛軍出城之際。 呂丞相突然下令，大軍攻破城門，將城中屠了個一乾二淨！ 隨後城中所有百姓的人頭，都成為了士兵們討要賞錢的工具！ “一將成名萬骨枯，這些賤民敢於造反，就要承擔造反的後果。” 呂韋在朝中翻手為雲，覆手為雨，早已經看慣了生死搏殺。 “老師！薛恆這廝，又在縱容手下爭功。” 公孫羽手持長弓，護衛在呂韋身邊，不遠處一個啼哭的孩童，正衝著呂韋跑了過來。 “亂臣賊子，妄想偷襲我大周丞相？該殺！” 嗖！ 箭矢直接洞穿了孩童的頭顱，公孫羽陰柔一笑：“老師，薛恆這幫人，不過是我等棋子，您又何必許他武狀元之位？” 面對無辜的孩童慘死，呂韋絲毫沒有動容。 “我等士人，能夠傲然於世，靠的就是分權。” “權力雖好，卻不能獨佔，要適時分潤給這些要飯的貧寒之人。” “這樣，他們就成了我等的走狗。” 呂韋看向城中的慘叫之聲，面無表情道：“奏請陛下，遷民於揚州！” 為何遷民？原住民都被殺光！ 在呂韋看來，只要參與了反叛，就是罪無可恕之人。 “班師還朝，本相要去看看蹇適那閹狗，身後有何等高人！” …… 洛北。 三蓮教的叛亂席捲三州，經歷半年之久。 最先平亂的舞陽侯，只用了三個月，便讓冀州重歸安寧。 丞相呂韋次之，耗時五個月，其中斬首最多，共計二十萬人叛軍的頭顱，被送往了洛北！ 鎮國公府白振生，耗時半年，因涼州情況特殊，毗鄰羌胡，不能一味殺戮。 周天子等待三路大軍還朝，再一同進行封賞。 天子的寢宮內，蕭遙早早就被召集前來。 “呂韋，欺人太甚！斬首二十餘萬，有多少是叛軍？更多的都是朕的子民百姓！” 周天子目露兇光，如果不是呂韋門生故吏太多，他真的想直接斬殺此人。 “陛下莫要憂慮，奴才願意以東廠之力，前去對抗呂韋老賊！” 蹇適奉上一記馬屁，周天子明顯舒服不少。 “陛下，東廠與呂韋相比，簡直是螢火之光，妄圖與皓月爭輝，雙方根本就不是一個量級。” “陛下總不能期待蹇大宦這條邊牧，就跟呂韋這頭老虎拼個你死我活吧？” 蕭遙突然開口，氣得蹇適差點吐血，宋忠則在一旁笑而不語。 “大伴，蕭遙話糙理不糙！單靠你的東廠，恐怕無法與呂韋抗衡。” 周天子看向蕭遙，後者這段時間出謀劃策，讓士族真正吃虧，有苦難言。 著實令周天子爽了一把，甚至晚上臨幸妃子的時候，都比以往賣力了許多。 “冠軍侯，告訴朕，計將安出？” “回稟陛下，誠如微臣之前所言，想要動搖呂韋的根基，需要在朝堂上，而非陰謀詭計。” 蕭遙還不忘補充道：“至少蹇大宦和宋公公，目前而言派不上用場。” 你 …… 蕭大郎，你說話好勾八傷人！ 蹇適欲哭無淚，宋忠欲言又止。 “如今，朝堂除了陛下以外，幾乎是呂韋的一言堂。” “武定侯可以爭取，如今他明顯想要靠近陛下。” “不過武定侯資歷尚淺，唯一能與呂韋抗衡者，就是我恩師鍾澤！” “三路大軍已經盡數還朝，陛下可以進行下一步棋了。” 蕭遙躬身再拜道：“調回我家恩師，以助陛下一臂之力！” 周天子深吸一口氣，以太尉鍾澤的名望，的確能與呂韋分庭抗禮。 “冠軍侯，朕有一事擔憂！” “陛下請講！” “倘若舞陽侯不肯輕易離開洛北，甚至於找尋呂韋幫忙，朕又該如何是好？” “陛下放心，此事交給微臣去辦，您只需要在朝堂上提出此事。” 周天子見蕭遙神神秘秘，也沒有過多詢問，他如今將蕭遙當做自己人。 至少，蕭大郎這顆棋子，遠比蹇適、宋忠之流好用的多！ 蕭遙擅於隱藏自己，至於士族們要集火，有蹇適這個優質擋箭牌！ 宦官名聲反正不能再臭，蹇大宦也不在乎，有什麼衝我來！ “陛下，雖然現在用不上奴才，但奴才時刻準備為陛下效死！” “陛下，老奴也是一樣。” 蹇適和宋忠適時表表忠心，天子的忠臣，可不能被你蕭大郎一個人當了。 “二位大伴的忠心，朕自然心知肚明！對抗呂韋，還需二位大伴和冠軍侯同心協力。” 周天子如今躊躇滿志，任誰也沒有想到，為他出謀劃策的竟然是外號“傻大郎”的蕭遙！ …… 洛北城門。 白振生與呂韋同時班師歸來，雙方就