“目前我們找不到榕樹病的傳播途徑，即使做好了氣密防護，也已經有研究員和武裝人員被感染，不過這個機率極低，我們對外宣稱是他們的防護服問題，這事情你不要往外傳。” 沛東在讓莊群陪著他逛完一圈他們所在的病區，並且看了那個堪稱怪異的“榕樹”之後，就帶著疲憊的實驗團隊返回休息區。 休息區每個人的起居室只有一個膠囊倉，裡面需要帶著呼吸面罩進去，如果外面發生異變，也可以支撐獨立的氧氣迴圈十二個小時，並且上面有定位系統，方便軍隊尋找倖存者。 顯然這都是血和淚的教訓…… 沛東院士將那些學生趕回膠囊裡面休眠之後，坐在水泥鋼筋的冰冷起居室內，給自己倒了一杯威士忌，看了看莊群，給他開了一罐酸奶。 “我明白，那個榕樹是怎麼回事。”莊群回憶了一下那個東西，那是人類肢體編織而成的一棵巨大的樹木。 莊群不知道應該用什麼樣的語言來形容它，因為他居然在上面看到了一種獨特的，屬於血肉的美感和語言。 但是這個想法太過於邪惡，莊群只能迫使自己忘記。 “我們將榕樹病分為四個過程，那個就是最終情況，我們稱之為大榕樹。 榕樹病沒有潛伏期，至少目前沒有發現潛伏期也沒有發現無症狀感染者，希望沒有吧。” 莊群看著這位老人，他滿頭白髮從銀絲變為白絲，聲音也嘶啞又幹澀，這件事情抽乾了老人最後的力氣，也許只是責任讓他一直堅挺到了現在。 “第一個病變過程你看見了，病人會出現肉質的類似樹根的病變部位，一般在四肢和麵部，很好辨認，你也注意一點。 實際上我不想叫你來，你還有更重要的事情，那個基因字典一定要搞下去，這是我們反敗為勝的希望之一。 這個病變階段患者會發熱，亢奮，力氣變大，有時候會作出一些詭異的行為，但是總的來說攻擊性不高。 而且他們暫時沒有傳染性，傳染性出現在第二個區域，這個時間段病人的病變部位會完全呈現榕樹枝幹的質感。 外表皮則是變為棕褐色，當面板硬質化之後，就會在上面開花，這個你在這邊見不到，這些病人都被轉移到B區去了。” “那榕樹。”莊群回憶了一下那個第四階段的病人們。 “那個已經死了，一位聯邦軍隊的軍官殺死了它，這算是給我們研究的標本，已經不具有傳染性。 活著的榕樹很危險，一定要避開它們，它們會移動 也會攻擊，而且具有極高的傳染性，目前所有非氣密，水源，體液這類傳播的感染者都是它們造成的，指揮部那邊初步猜測是聲波或者電磁波。” 沛東將威士忌一口悶，臉上快速浮現出兩朵紅暈來，就好像是冬日凍完之後的紅斑。 莊群則是拆開堅果碎包裝，將裡面的配料灑在酸奶上，然後開啟糖包將裡面的白砂糖全部撒入其中。 “現在進入二期就沒有救活的先例了，第三階段則是會表現出對於榕樹的趨向，這些患者會趨向於成為榕樹的一部分。 即使我們將他們捆綁住也沒有辦法，醫學部被授權解剖了幾個因為併發症在三階段死亡的患者，發現他們的大腦都已經被溶解了。” “第一階段還有救？”莊群眼中燃起了希望，這代表這種病並不是不可對抗的，最恐懼的實際上是不知道如何傳播，也不知道如何治療的病症。 “有幾位來自聯邦和教會的神秘學家治療了幾位患者，但是基本思路都是快速移除病變部位，你也看到了，我們之前就是在幹這件事，但是我們的速度太慢。 這些寄生體有一定自我意識，它們在意識到要被移除出宿主，就會向上蔓延，而如果我們快刀斬亂麻，病人又會因為併發症和大出血死亡，這才是將你借調過來的原因。 還有就是，我們希望你可以剝離病原體，你知道的，從活體上剝離，如果可以做到，那麼我們的研究就可以進一大步。 189號的病人給你了，別給自己太多負擔，好幾位神秘學家都失敗了。” 沛東似乎是知道自己這個學生的性格，最後還是囑咐了一句。 第二天開工，莊群找到了189號，他也明白為什麼沛東要讓自己負責這個，因為這是他們這裡最小的一個孩子，一個五歲左右的小女孩。 女孩穿著白色的病服，正在透明的玻璃幕牆之中玩著拼圖，莊群將病歷合上，這個女孩是少數病變區域較小的病患。 從這個方面來說易於干涉和剝離，再加上這孩子太小了，沛東他們希望莊群的到來可以帶來一線生機，至少要將她救下來。 這才將189小茉莉配給了莊群負責…… 莊群檢查好自己的防護，然後開啟門走入隔離間內。 “醫生叔叔，我有好好睡覺的。”女孩嚇了一跳，立刻跳起來跑到床上。 “不對，是醫生哥哥。”女孩站在床上，突然意識到來人不是之前幾次自己的主治醫生。 他的主治醫生此刻正跟在莊群后面進入隔離間，隨後他將門關閉，封鎖內外，這才