商隊帶著貨物離開了綠州，因為這次路上的沙蟲襲擊，那名損失慘重的商人不得不僱傭了本地牧民的牛馬。 幾名戴著氈帽，用灰色布匹一點點將自己裹成一個粽子的牧民也加入了車隊。 雖然大家都是將自己裹得嚴嚴實實，但牧民的衣服比較破舊，整體上也是以多層布料為主。 而外來的商隊眾人則是多使用衝鋒衣和軍大衣作為外套，二者細看來還是有不少的區別。 似乎是因為之前的事情產生了間隙，這次由老頭帶領的隊伍，在隨著那個屬於白湖家的掌門人，也就是葵花的爺爺將他們帶出丘陵地帶後，隊伍就快速散開變為了幾個部分。 一名由幾個分裂出去準備單走商人推舉出來的領頭人過來試圖拉攏莊群，用三倍的價格讓莊群護送他們前往更西面的另外一個聚集地。 莊群看了看地圖，然後拒絕了對方的提議，雖然他和商隊的協議裡面對他的約束力幾乎沒有，他可以隨時選擇終止合同。 過了綠州之後，按照協議他就可以直接離開了，當然完成接下來的全部路程才能獲得後續的尾款。 但是那個地方比較接近邊境，莊群估計那裡和塔石地的社會環境應該差不多，不具有調查的價值，再加上他這次過去還要尋找克拉斯老醫生，那裡並不順路。 僱傭莊群的那位商人看著男孩拒絕了邀請，深深的鬆了口氣，一同鬆了口氣的還有領隊的老頭和幾個選擇留下來準備繼續走完剩下路途的商人。 隊伍裡面有一個神秘學家坐鎮，這可是可以保命的事情。 那些選擇離開的人實際上也是因為綠州在收集物資，他們遭遇了沙蟲襲擊之後，認為麥蘭地區的危險正在上升，所以果斷選擇小賺一筆。 將手上的物資賣出去，換為綠州地區的特產，那些金礦，運回聯邦之後估計可以回本後再有70%的毛利率。 如果他們選擇將貨物繼續往後送，到達麥蘭最大的城市天頂山的話，這個利潤會上升為600%，這是比軍火更加暴利的行業。 也正是金錢的誘惑，才讓麥蘭這個極度危險的地區，依然活躍著大量的僱傭兵和商人。 那位負責護送隊伍離開丘陵地帶的老者站在隊伍末尾，對方帶著兩名年輕一些的獵人，他們還要在這裡等待下一批次過來的商隊，對方大概兩天後就會來到這裡。 隨後老爺子會再次帶著那支商隊返回綠州地區。 老爺子每個沙暴開始前十天會來到這裡等待，一共等三天，然後不管有沒有人過來都會返回，如果錯過了這個時間點，商隊就只能在這裡面對殘酷的沙塵暴了。 老爺子才不會去等別人，你算不準時間沒有趕上，就只能等死。 甚至老爺子從來不走空，因為前面的三個透過這裡可以到達的聚集點裡面的商會，會每隔一段時間按照老爺子過來接人的頻次給他相應的報酬。 這是為了保證老爺子會每次都過去，防止哪一次商隊直接在那裡傻眼了。 同樣的，老爺子也會在來到這邊之後派出信使告訴那邊的聚集地，自己已經過來等人了。 不管如何，老爺子絕對不吃虧，這是老頭的人生哲理。 帶著扁平鼻子，有著一雙銅鈴似眼睛的老者向莊群他們點了點頭，然後就和自己的獵人前往丘陵內部的一間小屋等待。 莊群他們的隊伍在離開了一部分人之後開始緩慢行動起來，麥蘭的太陽也在塵埃之中緩緩爬升到最高處，隨即向著遠端落下，如此往復。 七天之後，商隊在路過了兩個中途的聚集點後，終於跋山涉水見到了那個麥蘭的最大城市。 這是一座建立在礦坑裡面的都市，早在麥蘭還未淪陷的時候，這裡就以儲量豐富的金礦聞名於世。 為了這些蘊藏在地下的一般等價物，人們將整個山脈刨開，原本的北大陸第四高峰，此刻被從山頂挖了下去，礦坑將這座山脈變為了一個人工的火山口。 而這份在當時被無數環保人士怒斥為人類對於大地犯下的最憎惡罪行的地標地質結構，在後面的災難之中意外的成為了人類一方最為堅實的城牆。 高大的山丘阻擋了外來的汙染怪物，因為周圍礦場洗礦和冶煉導致的土地汙染，讓這裡沒有第一時間被過於繁茂的畸變怪物光顧。 同時山下的大量初級冶煉工廠也讓這裡在災難初期有了製作簡易防具的基礎，原本的礦坑沒有穩定的水電供應，而且還有坍塌風險，是人人避之不及的危險地帶。 現在的礦坑因為地處內部，可以有效阻隔沙塵暴，烈陽和汙染怪物，反而成為了安全地帶。 不得不說，這一切的轉變都太過的戲劇性，戲劇性到有種莫名的諷刺感。 商隊在灰色的岩石平原上行進著，莊群觀察著周圍的汙染等級。 如果他沒有猜錯，汙染的核心應該就是那個被稱為死地的紅色平原中心地區，這裡實際上已經穿越了紅色平原，所以汙染也在逐漸下降。 到達天頂山之後，商隊需要完成貿易對接，城市內不只有一個收貨的勢力，他們冒著生命危險將東西送過來，當