珍妮媽媽是個不幸的女人。生下小女兒瑪麗後，丈夫就因意外去世。他給珍妮留下了這座小木屋，還有一筆不大的財產，夠他們母子三人在幾年內填飽肚子。但也僅僅夠填飽肚子罷了，尤其是加上約翰後，家中經濟變得捉襟見肘。

珍妮媽媽是個善良而虔誠的女人。她對需要幫助的村民竭盡全力，教育孩子們要真誠正直，她與神父修女們保持著良好的關係，每個禮拜日，她都會帶著孩子們去教會做禮拜。

但神應是不存在的，約翰坐在教堂的長椅上，短短的雙腿懸在空中搖擺。

不然他一個魔王進了教堂，怎麼都沒有受到神罰呢？

啊，也有可能人類的神明同時也是魔族的神明。

那確實應當感謝神明，感謝祂賜給自己完美的家人。約翰雙手合十，在聖歌合唱中閉上雙眼。

自從被珍妮收養後，他每一天都過得快樂充實。

保羅和瑪麗都正處於愛玩的年紀，無事時在田地裡挖個坑倒點水，就能捏著爛泥巴歡笑打鬧幾個小時。被收養的第二天，約翰只敢在旁眼巴巴地看著他們玩——他怯於開口請求加入他們，而且好不容易穿上乾淨的衣服，他真不捨得弄髒了。

然而孩子們之間建立情誼是不需要條件的，只需擊個掌，拍拍肩，甚至只要對著對方笑一笑，就能迅速地打好關係。小半天過後，約翰就滿臉泥印，被保羅勾著脖子，露出有些不太自然的微笑——他還不太習慣與他人親密相處，但他並不討厭這種感覺。

要回家時，約翰忐忑不已，害怕珍妮因自己滿身泥點子而生氣，而保羅和瑪麗卻都毫不在意的樣子。一回到家，保羅搬出個洗衣盆，把髒掉的外衣脫下往裡一扔，招呼約翰和瑪麗，“快把衣服換了，趁現在還有太陽，我趕緊洗了晾起來。”

約翰這才明白他們為何毫不擔心。自己造成的麻煩自己解決掉，不讓媽媽付出多餘的勞動，媽媽自然不會生氣的。

瑪麗脫下外衣，一溜煙兒地跑去自己房間玩了。約翰仍留在原地，他看著往水盆裡倒水的保羅，心裡有些內疚。

衣服是他自己貪玩弄髒的，怎麼能讓別人幫忙洗呢？

“我、我來洗。”他磕磕巴巴地提議。

“去去去。”保羅朝他擺手，“才幾歲啊就想洗衣服，這是哥哥才能乾的事。”

保羅說這話時，語氣裡有著莫名的自豪。約翰盯著他看了幾秒，開口道：“謝謝哥哥。”

“欸！”保羅樂了，咧開一個大大的笑容，“多了個弟弟感覺是不錯！”

三人變得要好起來，雖然能吃到的肉變少了，過了幾天連菜也變少了，但多了一個能一起玩的小夥伴，這點痛苦也不是不能忍耐。

除了玩泥巴，他們還喜歡玩捉鬼遊戲。被選為鬼的孩子被矇住眼睛，在寬闊的田野裡，或是在家中尋覓其他兩人。

小小的魔王五感敏銳，保羅和瑪麗從沒有在他手中堅持過十分鐘。每當抽籤抽中約翰做鬼，他們便哀叫連連，但他們依然樂此不疲地玩著這個遊戲——總是被抓住才更想再來一次，而且，能一起玩就足夠開心了，勝負又算得了什麼呢？

當然啦，約翰還是最喜歡和珍妮媽媽呆在一塊兒。作為家中唯一的成年勞動力，珍妮幾乎每時每刻都在勞作，而約翰就跟個小尾巴似的跟著他，趕也趕不跑。珍妮做菜時，約翰在旁幫她擇菜；珍妮紡織時，約翰在旁幫她整理線團；珍妮割豬草時，約翰幫她把遺漏的豬草放進籮筐裡。

要回家時，約翰試探性地抱住籮筐一抬。珍妮心中一驚，生怕約翰用力過度傷到自己，卻見他穩穩地抱著籮筐，臉上不見一絲異色。

這麼重的籮筐，連八歲的保羅都抱不動呢。珍妮驚歎道：“你的力氣真大！”

“我想幫媽媽的忙。”小魔王抬頭望向珍妮。他還不能自如地控制面部肌肉，沒有學會在不同的場合露出相應的表情。他的面容總顯得有些呆滯，但他的眼睛亮晶晶的，像兩顆小小的太陽。

“真好，謝謝你。”珍妮感動不已，她摸摸約翰毛茸茸的腦袋，約翰順勢在她手心裡蹭了蹭。

小魔王當然知道要隱藏一切非人的特徵，可是，他更想幫媽媽的忙。媽媽開心，他就開心。

往後的日子裡，約翰不斷顯示出過人的天賦。他的力氣有十歲男孩那麼大；保羅教他在學校學到的字詞，他看一遍就能學會；要不是個子太小，他甚至能幫媽媽紡織和做飯了。

“媽媽真幸運，養了一個小天才。”珍妮感嘆道，“等你長大後，媽媽