方才的事向二人談了一遍，回船。管城子、信天翁吃過酒飯。信天翁先睡，忽黃俊過船來道：“父親被拿了去，祖母請一位去說話。”管城子同黃俊過船，見老婦人，年近八十。婦人年過三十，女子頗有姿色，圍著燈哭。管城子見了禮。老婦人道：“我兒子從你船上回來，有汛兵來查了名，適才公差拖了他去。你船千萬莫去，替我打探個信。”管城子道：“結伴同來，豈肯先去！放心安睡，料沒甚事。”

管城子回船，次早黃俊來指道：“公差來了。”管城子去看，見差頭同副役在船旁遞票子與保甲看，管城子立到保甲旁看道：

為善貲被劫事，據善士管盛報稱：乘舟進香被盜，黃標燒悶香搬劫一空。有岸鄰金四為證，即求究追。

計失單：

銀五十兩，

錢十千，

皮衣五件，

三腳銅盆，

瓜樣錫壺，

桃樣銅爐，

八卦錫爐，

桃樣銅燭臺，

八卦錫燭臺，

白銅面盆。

後寫仰差錢順。保甲道：“不聞有此事。”錢順道：“賊與金四在何處？”保甲道：“賊不知，金四在牆門內住。”隨去叫出個禿子來。錢順問道：“此事你可知道？”金四道：“知道的。”錢順道：“賊呢？”金四道：“拴在我家。”錢順叫帶來，金四用草繩拖了黃標來。錢順道：“贓可在船上？”黃標道：“我又不偷人的，有甚贓？”錢順叫與他票看，黃標道：“錯了，只怕另有黃標。”錢順道：“你再看後面失單。”黃標道：“不作賊，心是涼的。看也是錯，不看也是錯。”往後一看，不覺叫聲呵呀。正是：

心中漫道涼如水，

眼底先教苦似荼。

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第03回　萍水相逢雪中送炭　風波頓起笑裡藏刀

詩曰：

幾把撓鉤曲不伸，慣從平地捕良民。

硬將懷壁冤為罪，混聽浮言認作真。

你不害他他害你，人方疑我我疑人。

那知引得強徒笑，奉請諸公作替身。

有一人道：“年老還作甚盜？”我道：“我何曾作盜？”那人道：“你不是盜，難道我們到是盜？”我喊道：“你若不是盜，莫認我是盜。”忙把來歷細說一番。那人道：“幾乎誤犯了，我們昨晚望見此處火光，疑你是盜。你因遇過盜，又疑我是盜。倘少說一句話，就要有屈了。”又一人道：“猶如做官的，不察是非，捕風捉影，潑天冤枉，反自以為鋤惡安良。平地風波要人誇他神明鋒利。平民逼得妻逃子散，紳士也要破產傾家。及明白是錯不過罷了。還有一等官，偏不認錯。若風聞出於己意，辨出冤枉也要派他點錯，方好掩飾己非。若奉行出自上司，明知無辜也要定他個罪。以便迎合憲意，至若自悔誤聞，亟求補過表白，受冤的調濟，受累的卻一百里沒一個。”又一人道：“你起初比得切，只因沒有詳察，幾乎冤了。”此老後說的話卻不解。那人道：“我們若掩飾己非，把此老的話當供招，珠寶為髒物，仍丟他下海。若明白就罷了。把他行囊留下，算花費的家產，放他在島上聽其死活。若補過調濟，竟帶他回去。未知諸位願那一層？”眾人道：“補過的是。”遂送我到江中山腳下，與你相會。信天翁道：“在那地方住到今，是何光景？”管城子道：“我記成一部《海遊記》，明日取出來與你看。”

二人談到夜深，次日起遲，聞船碰的響，二人出看，也是個魚船。信天翁問：“船從那裡來？”那船上人答道：“本在內河，因要打壩，故往江口去。在此略歇便走。”管城子道：“河口江心，有許多寺在山上，風大不好去遊。你船可肯與我船綁著走？”那人道：“我江路也不熟，綁著走最好。”遂兩船並著，繫牢出江，到山下泊住。管城子去遊畢，同信天翁及那船上人，在近船岸邊茶棚中坐下，互問名姓，二人說了。那人道：“我姓黃，名標。船上扶舵的是老母。煮飯的是拙妻。縫衣的是女兒奇姑，今年十六。理網的是長子黃俊，年十五。吃糖的是次子黃冀，年才七歲。”信天翁道：“你算全福。”黃標道：“多人多累，小魚船養活不起。此時尚有些銅錫器可賣。賣完了不知如何？”

三人吃罷茶上船，公著一面篷到南岸取魚，隨著東北風直到一河口，天忽落雪，把船傍一有亭子的磯頭泊住。黃標取出三腳大銅盆，在前艙生火。管城子問信天翁道：“我們可有炭？”信天翁道：“此時沒處買。”