他的聲音便絲線般斷了，張了張嘴。半晌，才勉強又微笑起來，“阿客才有了孩子，就不要我了。也沒有這麼偏心的。”又說，“——你不要我留，兒子還不許我走呢。”便湊到阿客跟前，作勢聽她的肚子，笑著望她，“你聽，兒子說讓我留下來。”阿客便摸了摸他的髮髻，“黎哥兒——”“阿客。”他便打斷了她的話，面上強作的歡喜終於消退了，他只望著她，“天下都是朕的，朕想留在哪裡，就留在哪裡。”然而也只一句話的功夫，就軟了下來，他握著她的手，全身的銳氣都沉盡了，“你不能總是攆我，我是你的去處，你也是我的去處——我還是這個孩子的父親。”……阿客望著盆中怒放的芳景秋雨，輕輕的嘆了口氣。現在他還是那個孩子的父親，可是她已經不是孩子的母親了。她一輩子也只得這麼一脈親人。上蒼垂憐，令她死而復生。可世上從來就沒有白得的便宜。她本以為中間固然有諸多不可言說，可這一世的軌跡已糾正了。她無需與蘇秉正有過深的糾纏——甚或該說，若她想要撫養自己的兒子，正該遠離蘇秉正的寵愛。她留存了上輩子的記憶，註定無法將蘇秉正當丈夫愛慕和纏綿。於她而言這條件正是求之不可得。誰知含水殿一場變故，竟就讓蘇秉正迷惑了心神。她驟然間就失卻撫育三皇子的資格，卻要與蘇秉正婉轉承歡，做他的寵妃。她不願意——她當然不願意。為什麼想要的得不到，想逃的卻不得不要？難道她上輩子本心所遭遇的摧折，還不夠嗎？可是有什麼辦法？一步走錯滿盤皆輸。那一日蘇秉正來找她，她不肯當盧德音的替代品。而如今蘇秉正也擺明了態度，她不肯便罷了，可也別想再得他半分迴護與垂憐。——她日日躲在瑤光殿裡，日日躲著蘇秉正，就一輩子別想再見到她的兒子了。原來他甚至不需要用什麼手段，只需一個“不理會”，就能將她碾做塵灰。而她不是盧德音，他心裡就不會留存一絲一毫的不忍。最冷酷是帝王心。她不能再將他當作那個她從小養育到大的黎哥兒，她是她的君上與主宰。早該看清楚的不是？芣苡在她衣服上別好了茱萸，葛覃備好了菊花酒。“還是該飲一杯菊花酒的，延年益壽，辟邪驅疾。”葛覃給她斟酒的時候就說，“瑤光殿近來招小人，這些絕不能省。”甚至還憤恨的唸了一聲，“小鬼退散！”芣苡就在一旁抿著嘴笑，“還有家中大人，大郎、二郎和三娘子。想來他們登高，也正掛念客娘子。客娘子便遙祝一杯吧。”他們掛念的是盧佳音——阿客想。不過也好，如今她就是盧佳音。她才祝禱完畢，將酒飲盡。便聽小宮女進屋通稟，“婕妤，王昭儀差流雪姑姑送東西來了。”葛覃與芣苡都望向阿客。阿客只淡然道，“請她進來喝杯酒吧。”——周明豔鬧這一遭倒黴的也不止阿客一個。王夕月也受了池魚之殃，不能再統攝後宮。如今宮中三秀周明豔、蕭雁娘、王夕月俱都獲咎，管事的是紫蘭殿裡楊嬪。這對阿客而言也不是什麼好訊息。二皇子一事因她給蕭雁娘出過主意，楊嬪心裡也是恨著她的。她雖竭力維持著大家風範，但對盧佳音十分苛待。九月重陽慣例賜下不少東西，到阿客手上的已俱是殘次品。若非品相下乘，就是半途摔打了不能用。前日阿客殿裡墨錠用盡，命芣苡去庫裡支領，就被她暗諷阿客不知儉省，所求非份——不過就是接著簡樸之名苛待她看不順眼的人罷了。用好用次，阿客倒是無所謂。反正她山珍海味吃得，粗茶淡飯也吃得。綾羅綢緞穿得，布裙荊釵也未覺不妥。只是殿裡下人們看了心中不忿。又因她遭受如此冷落，各自心裡也都有盤算，萌生另投之意，十分紛擾。王夕月在這個時候來給她送東西，其實也是雪中送炭。阿客心裡對她也是不無心結——若不是王夕月那一場算計，她也落不到今日的地步。可說到底，若不是她自己關心則亂，也未必就被她一句話誑住了。且這宮裡，她與王夕月都是彼此極合適的盟友之選——王夕月想靠她攏絡皇帝，她想靠王夕月抵禦外敵，且她們都不求盛寵，但求安穩。如果自己註定不能撫養小皇子，比起周明豔、蕭雁娘乃至楊嬪、崔嬪諸人，她還是更放心王夕月。流雪送了幾匹錦帛並紙墨若干。道是：“欽天監推算著今年冬早，想不幾日又要天寒了。請婕妤早備冬衣。”阿客道：“替我向昭儀道謝。昭儀近來可好？”“回婕妤的話，好。”流雪道，“小皇子已經能坐了，愛叫人抱，昭儀只是不得閒。否則是要親自來的。秋日換季，乳母吃了秋梨，昨日小皇子就有些下洩——不過今日已不礙了。”阿客沉默不語——她聽得出，流雪並不是在炫耀。王夕月是故意將小皇子的近況傳與她知道。流雪回完話，就屈膝行禮，道是：“昭儀有話帶給婕妤——座中何人，誰不懷憂？韶華易逝，婕妤還是該早做打算。