舀了湯遞給張子千，又給小冬盛了一碗：“我說你那天去廚房做什麼，原來是去偷師。你要喜歡這湯，咱們把師傅叫家裡來好了。”

這湯色是碧綠的，盛在雪白的瓷盞中，映得瓷盞都成了綠瑩瑩的顏色。

“這湯顏色好看得很，”他嚐了一口：“有荷葉清香。”

“就是用荷葉做的湯。”小冬腮上還沾了一點白粉，她自己不知道。張子千手動了動，又放了下去，提醒了她一句：“這兒。”

小冬抬手摸了一下，看到指尖上白白的，笑著說：“好久不下廚，手都生了，弄得這麼狼狽也不知道。”

這一頓晚飯吃得賓主盡歡，張子千告辭出門，秦烈送了出來：“一塊兒走走？”

張子千看他一眼，點頭說：“也好。”

兩人出了玉芳閣，秦烈一巴掌拍在他肩膀上：“其實今天小冬想和你說事兒的，不過她一忙亂，後來岔開了話，就沒顧上。”

張子千隻是一笑，沒有接話。

“其實你也猜著了吧？女人家嘛，整天不就操心那點兒事。”秦烈拍拍他：“這也是旁人託她的。你這人生得也太不安份守己了……”

張子千轉頭看他一眼，秦烈笑著換了個詞兒：“好吧，生得太英武不凡了。這府裡暗裡惦記你的丫頭著實不少，做不成妻，當個妾她們也是願意的。花神節那天，來了不少賓客，又做詩又划船的折騰，有人家看上你了，前天就託人遞了話過來。”

“說什麼？”

秦烈笑得賊兮兮的：“說你人品好，又有才學。雖然沒什麼家底，可人家家裡也只有一個女兒，很不捨得她遠離膝下。你只要點個頭，那就是人財兩得了啊……”

張子千挑起眉梢：“這麼優厚？就沒什麼條件？”

“條件倒是有一個……就是將來第一個男孩兒，要姓他們家的姓，承繼他們家的香火。”

這不就是招婿上門麼？除了自己不改姓之外，沒什麼分別。

可是改不改姓有什麼分別？

秦烈也不玩笑了，正經說：“那家人想得挺美的，現在家業是兩老掌著，將來傳給他們外孫，你從頭到尾就是個外人，既沒臉面，也沒實惠。小冬其實當時就想回絕的，後來想想，這事兒還是告訴你一聲的好。雖然咱不趕著給人當上門女婿去，不過你……也不能總是一個人啊。”

“一個人也挺好的。”

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