應該說，胡氏也曾經象趙芷那樣，有過多麼豐富多彩的少女時代啊。

第十九章　惡疾

安王見著小冬的第一句話也是：“瘦了些，不過精神不錯。”

趙呂和小冬端莊規矩行了禮，小冬親手給安王捧茶：“爹爹今天怎麼回來的這樣晚。”

“唔，你這些天在家歇著吧，等天氣涼快些了再去學堂。”安王頓了一下：“天氣太熱，五公主已經病倒了。”

小冬怔了一下，和趙呂交換了一下目光。

趙芷的說法是五公主鬧著要出家。到了安王嘴裡卻成了病倒。

當然，安王這裡的肯定是官方說法，趙芷那隻能算小道訊息。

可是有時候，官方說法在真實性趣味性時效性上都遠遠不如小道訊息。但是——官方訊息之所以是官方訊息，那是因為無論在其他方面是不是遜色而薄弱，它的權威性是不容置疑的。

小冬乖乖地應了一聲。

“在山莊玩的可開心？”

“好玩極了。”小冬頓時來了精神。眉飛色舞地跟安王描述。鳳溪邊的風光有多好，河裡的魚有多麼活潑又有多麼鮮美。說這話的時候小冬又回憶起了烤魚的腴美肥嫩。口水差點兒流出來。又說起山中夜晚的一天繁星一地清涼，還有日出的壯麗與感慨。

安王含笑聽著，時不時問上一問。不過小冬絕對不會沒有眼色。說了一會兒，便把位置讓給了趙呂，自己找個理由退了出來。

小冬剛才曾經有那麼一剎那想問安王，他要續絃的說法是不是有那麼一咪咪的事實依據。

不過她很快發現自己過荒唐的。安王要真有這個意思，一定不會瞞著趙呂和她。

他們才是一家人。

過了有多半月，小冬終於知道五公主是怎麼了。

她的確是遷進了萬福宮裡閉門不出，但絕對不是因為她要出家。

五公主的確病了，病的極重。

她臉上蒙著一塊布，屋裡燻著濃重的香氣，可即使如此，也遮掩不住她起了滿臉滿身的膿包和一股讓人作嘔的腥氣。

“怎麼會這樣呢？”

小冬沒有親眼見著，可是宮中已經許多人都這樣說。

“聽說……是無名惡瘡，太醫院也沒有辦法。”

還有一種隱晦的說法，說這是遭了報應。

明貴妃為了邀寵，虧心事也是做過的，遠的不說，只說近的，七公主的母親，那位清秀佳人原本也有可能憑身孕在後宮中博得一席之地，聽說要封個婕妤的，卻因為明貴妃在其中作了手腳，沒得封不說，還被皇帝厭棄。生的七公主是個半傻子。自己也疾病纏身，死不死活不活的捱了幾年日子，無聲無息地死在宮中的角落。

趙芷小聲說：“七公主的娘，就是太后千秋那天沒的，我聽人說……她就是死於身上長滿瘡包的惡疾。你說，是不是真的有報應這回事？”

“別亂說。”小冬微微沉吟：“就算有報應，也該報在明貴妃身上啊。”

“母債女償啊。”明貴妃只有這麼一個女兒，在她身上花費了偌大心血，現在……

她們都不說話了，過了一會兒，趙芷小聲說：“這病……就算能好，只怕容貌也毀啦。五公主可該怎麼辦才好？”

該怎麼辦？反正她們不知道。

皇帝女兒不愁嫁，大概……總是能嫁出去的吧。

趙芷打個哆嗦：“我家裡不讓我去學堂了……怕也染上什麼病。”

小冬怔了下，安王一早就說過不讓她去。

也是怕她沾染了吧？

趙芷聲音有點顫：“要是我得了這種病，那真是生不如死……”

小冬也打了個顫。

得了這種病，真是五公主的大不幸。原本她是多麼完美，生得美，人聰明，很得寵，而且有了一門好親事。

可是突然間一切都被打得粉碎。

直到這年的秋天，出去避暑的人紛紛重新回到京城，小冬她們再去學堂，五公主也沒有露面。

據說是還在養病。

這年的秋天，沈靜也來了京城。

沈三公子的名頭已經從河東一路響到嶺南，可是這些年來小冬幾乎都想不起他的樣子了。印象中，沈靜脾氣是很好的，象畫中人一樣。

美則美矣，可是，沒有什麼個性。

小冬認真回想，最深刻的記憶，就是沈靜躲在假山裡頭看俠義小說，還給那小說包上了書皮，寫上某某詩集。