“廢物，一群廢物！”

清晨，金鑾殿上，方景然勃然大怒，將手裡奏報一把摔在殿前。

“這就是你們兵部給朕的捷報？朕養你們這些人有什麼用？”

這是來自臥虎丘的戰報，在過城門之後，未交接兵馬司，而是直接傳到了兵部。

適時，兵部侍郎張糾聞訊後，呆滯半晌，而後頹然長嘆，羞憤歸家，留書一封后自縊。

宇文嵩不敢瞞壓不報，便硬著頭皮，帶著這份奏報入宮。

所以，才有方景然龍顏大怒。

他鐵青著臉，看著跪在階下一動不動的宇文嵩，半晌，陰沉的目光才略略好轉。

“你也是老臣了，曾經戰時，也是上陣的武將。”

這話明明是以平靜的語氣說出來，跪著的宇文嵩卻是渾身一顫，頭顱更是伏低。

而殿中寺人隨侍更是大氣都不敢出。

“這是我大梁與北燕時隔多年的第一戰，是朕下旨迎擊的第一戰，就這麼敗了。”方景然低了低眼簾，“你說，這若是讓京城百姓知道了，朕要如何自處？”

“此事全是臣急功近利，戰機不察，以致兵敗。”宇文嵩嘴唇哆嗦了哆嗦，終是道：“臣罪該萬死，望陛下降罪。”

“好。”方景然點頭，隨即朝殿外喝道：“來人！”

殿外自有禁軍進入。

“兵部尚書宇文嵩貪功冒進、瀆職懈怠，現革職查辦，貶為白身。”方景然頓了頓，看著階下那人，道：“至於日後還能不能為朕效力，就看你的表現了。”

宇文嵩心中發苦，但還是叩頭謝恩。

“傳旨輔國大將軍蕭方，讓他，總領戰事吧。”方景然擺了擺手。

……

此時，城牆之上，城樓裡。

蘇福將兵部傳來的訊息悉數稟報，而正看著沙盤的身影只是靜靜聽著，始終面無表情。

一旁，晁炘冷笑，“家兄之前便有訊息傳來，三萬大好兒郎，就這麼躺在了臥虎丘。”

“軍伍糜爛，不足為奇。”蘇定遠淡淡道。

魏暘胥等人雖然不想承認，可事實便是如此，軍隊疏於訓練，要說比吃喝嫖賭，那肯定比北燕強，這要論起行兵打仗，那說不定十個還比不上別人一個。

“現在北燕士氣正盛，連戰連捷，幾不可擋，我軍如何迎戰？”魏暘胥問道。

不只是他，此時，在場軍方諸人，盡皆看向沉穩如山的身影。

如同把希冀都放在這個有著大梁軍魂之稱的男人身上。

北燕大軍既能在昨夜便至臥虎丘，則足以表明暇蔭關也已被破，以及沿途州郡守軍，恐怕皆未能阻擋。而他們，竟還未知戰事具體。

“唯有死戰。”蘇定遠說道。

眾人一愣，懷疑自己是聽錯了。

“玉龍關陷落的訊息此時已經傳開，江湖之中，自有野心勃勃之輩，如今時局不穩，他們必會渾水摸魚。百姓民心不穩，若有謠言，定會動亂軍心。燕軍狼騎驍勇，世人皆知，如此情形之下，只能死守城門。”

蘇定遠看向眾人，輕笑，“如果城門失守，那大梁便完了。”

眾人一時沉默，半晌，牛敬忠猶豫道：“難道，就沒什麼更好的應對之策麼？”

蘇定遠搖頭，看著沙盤上玉龍關的方位，道：“玉龍關向來易守難攻，又有我蘇家兩代經營，可謂是固若金湯。再有留守參軍藺先知以擅守聞名，我父生前便對其頗多誇讚，說他沉穩持重，就算平北軍只有十萬可戰，也絕不會連半日都未堅守便被攻破關隘。”

晁炘嘴快，下意識道：“那是藺參軍降了？”

“放肆！”魏暘胥當即冷喝一聲。

晁炘連忙低頭，抱拳告罪。

一旁，蘇福開口道：“藺將軍是少將軍的副將，南征北戰惡戰無數，馬革裹屍尚嫌不夠，如何會降？”

他這時的少將軍，稱呼的自然便是身邊的蘇定遠。

“我與他相識三十餘年，素來知他。”蘇定遠道。

牛敬忠目光微閃，皺眉道：“你是懷疑，有細作洩露機要？”

蘇定遠一笑，“我曾經以為你只擅鑽營，看來是我拙見了。”

牛敬忠冷哼一聲，“人心就是那麼回事兒，能揣摩到，就能青雲直上。”

蘇定遠點頭，然後道：“我雖幾十年未曾離京方圓幾里，可與藺參軍書信往來不斷，武舉那日我入宮，便是因他信中所言，北燕精騎或有異動，境內有