張曉儒傍晚騎著腳踏車，揹著盒子炮，獨自回了淘沙村。

為了趕時間，張曉儒車子騎得飛快，腳踏車蹬得像箭一樣，特別是經過神婆溝時，更是一口氣就衝了過去。

這次回去不為工作，只是想動員戴氏搬到三塘鎮居住。

戴氏到鎮上去，還可以住大房子。戴氏卻堅定地搖著頭：“我不去鎮上。”

張曉儒勸道：“娘，我現在是新民會長和維持會長呢，可以讓您享福了。”

讓戴氏去鎮上，也不全是為讓她享福，對張曉儒也是一種掩護。

他當了維持會長和新民會，卻把母親丟在鄉下，別人也會懷疑嘛。

戴氏盯著張曉儒的眼睛，不滿地說：“你那是享福嗎？”

張曉儒從母親的眼中，看到了深意，他一時語塞：“……”

他在淘沙村時，多次在雜貨鋪內的暗室開會，有時關巧芸還會藉著與戴氏在院子裡聊天，給會議放哨。

如果說戴氏沒有察覺，那是假的。

戴氏意味深長地說：“真要去，讓巧芸跟你去。她能幫到你，我老了，想幫也幫不了啦。”

張曉儒做的事，她確實知道幾分，也能猜到幾分。

別人都說張曉儒替日本人做事，她從不反駁，只在心裡高興：我兒子是個抗日大英雄，在日本人的鼻子底下抗日呢。

張曉儒摟著戴氏的肩膀，笑著說：“娘，你還年輕著呢。”

戴氏掙開，嗔笑著說：“你也該成家了，我看巧芸不錯，娘相中了。明天娘找人去她家提親，你把人帶到鎮上，以後你也有個幫手。”

張曉儒連忙說：“我還沒考慮結婚的事，而且巧芸也走不開。”

戴氏急道：“怎麼走不開？你不在村裡，她天天來陪我，白天幫著我打理雜貨鋪，還幫我割草餵羊。她的心思，明眼人都能看出來！”

張曉儒不再說話，母親洞察秋毫，平常只是不說罷了。

戴氏見張曉儒不回應，又說道：“你安心帶她到鎮上做事。家裡不用操心，村裡的事，也不用操心。”

張曉儒滿腦子都是工作，從來沒想過這個問題：“以後再說吧。”

“曉儒哥！”

關巧芸得知張曉儒回來後，馬上跑了過來。

看到張曉儒站在院子裡，心裡突然特別高興，像吃了蜜似的，整個人都甜了。

戴氏看到關巧芸，臉上露出慈祥的微笑：“你們說話吧，我去睡了。”

張曉儒等戴氏一轉身，馬上說道：“把達哥喊來，我有事跟他說。”

關巧芸撅起嘴，不樂意地轉身走了。

不管她有多少心裡話想跟張曉儒說，工作永遠是第一位的。

“有菸絲嗎？”

關巧芸走後不久，張曉儒一個人站在院子裡，突然聽到有人問。

他下意識的回答：“沒有。”

說完後，他才猛然醒悟，這不是接頭。

轉頭一看，說話者不是李國新，而是淘沙村的張鹽求。

張鹽求比張曉儒要大十來歲，三十多歲的人了，還沒有成家。

張鹽求整天遊手好閒，是淘沙村有名的二流子。

“雜貨鋪連菸絲都沒有了？”

張曉儒掏出煙，遞了一根過去：“是鹽求哥啊，這麼晚了還來買東西？”

張鹽求雙手接過煙，恭敬地說：“對不住啊，剛才沒看清，張會長回來啦。”

張曉儒隨口說：“回來看我娘。”

張鹽求拿著煙，在鼻子下面聞了聞，感受到菸絲的香味後，才輕輕叼裡嘴裡，點燃後，貪婪地吸了一大口。

張鹽求讓煙在肺裡打了幾個轉後，才戀戀不捨地吐出來：“張會長，你不但要經常回來看娘，也得回來看看自衛團。自大從你去鎮上後，自衛團都變樣了。”

張曉儒不動聲色地說：“變樣了？變什麼樣了？”

張鹽求神性地說：“他們在宣傳抗日，要跟東洋鬼子對著幹呢。”

張曉儒眉目一跳：“他們是誰？”

張鹽求低聲說：“自衛團有些人。”

“張鹽求，你在這裡幹什麼？”

張曉儒正要說話時，張達堯突然走進了院子。

張鹽求看到張達堯，連菸絲也不買了，把煙倒扣著，彎著身子溜了出去。

張曉儒揚聲說：“鹽求哥，等會我給你送菸絲，你在家裡等著。”

張鹽求連忙