“這是你的小費。”

在自家家門口，拄著手杖的梅林將幾張鈔票遞給了司機杜朋德，他說：

“趕緊回家去吧，天色晚了。”

“沒關係，我還要再接幾單活。”

計程車司機接過鈔票，他眉飛色舞的對梅林說：

“我的車載播放器壞了，我打算攢點錢換個新的。我還選了很多新歌，下一次你就能聽到了。”

“...”

梅林看了一眼杜朋德，他加重了聲音，陳懇的對這個年輕的司機說：

“別換，求你了，做個安安靜靜的計程車司機，能讓你的生意更好，相信我。”

和杜朋德閒聊了幾句，梅林就轉身走向自己的房子。

埃裡克已經開學了，小馬特被梅林送去了一家寄宿制學校，每週回家2天，所以在大部分時候，家裡也只有梅林一個人。

但今晚不是。

“砰”

梅林推開了門，他一眼就看到了坐在客廳裡，正在吃東西的弗瑞。

他臉上閃過了一絲糾結，他將手杖放在一邊，從冰箱裡取出一瓶飲料，他對弗瑞說：

“你不能總是在沒人的時候跑到我家裡來，還吃我為自己準備的東西。我的意思是，如果下一次你非要來的話，最好能順路帶上幾袋麵包和紅腸...我家裡的東西都快被你偷吃光了！”

“下次我會帶的。”

弗瑞瞥了一眼梅林，他將盤子裡的最後一片紅腸用叉子叉起，放入嘴裡。然後拿起紙巾，擦了擦嘴。

“我是有事才會來的，梅林。”

他從手邊的手提包裡取出一沓裝訂在一起的檔案，遞給梅林，他說：

“我遇到了一些事情，很難抉擇的事情。所以我打算請教一下你，但我又突然發現你被停職了，所以下班之後，我就順路來看看你。嗯，你最近恢復的不錯啊，走路都不瘸了。”

“我走路什麼時候瘸過？”

梅林瞪了一眼弗瑞，他坐在沙發上，開啟了弗瑞的檔案。

結果只看了一眼，梅林的臉色就變得古怪起來。他揮了揮手裡的檔案，對弗瑞說：

“由神盾局出面，在整個美洲範圍內組建一個連鎖的半官方性質的血庫，以低廉的價格，對所有願意接受監管的吸血鬼提供血液援助，以此來降低吸血鬼們犯罪的機率...聽起來有些天方夜譚，你確定那些吸血鬼不是在開玩笑？”

“它們不是。”

弗瑞翹起腿，搭在梅林的茶几上，他揉著額頭，一臉玩味的說：

“它們的誠意很足，甚至願意全權承擔起這個連鎖血庫專案前期的所有投資。只要我點點頭，一筆數目驚人的款項，立刻就會打到神盾局的官方賬戶上。真的，我感覺小看了它們，這群傢伙玩起手段來，可一點都不比我們差。”

“大概是它們也感覺到了危機。”

梅林隨手翻著手裡的檔案，他說：

“如果我沒記錯的話，那個出重金，懸賞我腦袋的狂妄吸血鬼狄肯.弗瑞斯特，它起家的方式，就是以開創性的思維，在紐約黑暗世界設立了很多供應血漿的地下交易點吧。它提供給那些平民吸血鬼足夠的血漿，以此把它們籠絡在自己周圍，來和血族長老會對抗。”

“現在長老會也要建自己的血庫了，而且還是和官方聯合，扯上神盾局給自己站臺，不但可以斷掉狄肯.弗瑞斯特的所有後路，而且還能把那些搖擺不定的半吸血鬼吸引到它們那邊，來再一次削弱激進派的力量。”

梅林不由的感慨了一句：

“嘖嘖，這一招釜底抽薪，一石二鳥，玩的可真溜。”

他將檔案扔在桌子上，又看了一眼弗瑞，它說：

“但這麼一來，神盾局可就直接面對那些吸血鬼激進派了。我不認為狄肯.弗瑞斯特會就這麼俯首認輸，它是個野心家，聽說性格還桀驁不馴，麾下還有一群蠻橫、暴力、狡詐的吸血鬼惡棍。我的意思是，它肯定會反擊的。”

“它都開始懸賞神盾局特工的人頭了！”

弗瑞呵呵笑了一聲，僅剩的眼睛中閃過一絲寒意：

“你說，我們和它之間還會有和談的可能嗎？它從事的是各種不法的生意，梅林，你知不知道，最近這幾天，紐約市面上多了一批古怪的玩意，而且開始在癮君子群體裡大肆流通，就是這個。”

弗瑞從口袋裡取出一包古怪的紅色粉末，遞給了梅林。

後者接在手裡，輕輕嗅了