我知道，他前面答的也不算驚才絕豔。”

蘭成點了點頭，道：“若是以前，他肯定會落選的，但這兩年不同。”

蘭成頓了頓，沉吟半響後才道：“益州水患後，府學失去了很多學生。”

莊先生一怔，“他們……”

蘭成有些傷感，頷首道：“有一些，災禍一起的時候就沒了，更多的是去救災時沒的，活下來的那一部分，心灰意冷，大多離開府學回鄉，或是去了別處求學。”

“那今年怎麼只取了一百五十人？我看前兩年你們取的人數也不多。”

蘭成搖了搖頭道：“一百五十人只是明面上的人數，除此外，今年我們還會額外再取五十人，皆是劍南道內六品以上官員家的孩子，年齡在十五和二十五不止。”

莊先生驚詫，“這麼多？那……”

“他們暫時不入冊，只要第一次考試合格才會上冊，不然都得交一筆不菲的束脩。”蘭成道：“其實今年的情況略好了些，因為參考的學生不少，去年和前年，我們都沒有招滿額，明明已經放寬了條件，但考中的人就是沒幾個。”

蘭成道：“一些有名氣的才子，寧願去關內道，江南道，山南道入學，也不願意留在益州。現在才兩三年，所以還看不出什麼，但再過兩三年，我們送往國子監的學生越來越少，參加進士考的學生也會越來越少，到時候就顯出頹勢了。”

“白善這張卷子是寫得不太好，但他也有兩個長處是別人沒有的。”

莊先生眉眼一跳，“哪兩個？”