林清蕪裝作仍不忍心地道：“儘管如此，這不過一件小事，李嬤嬤侍候三妹多年，又年紀大了，你也不該重罰於她。”

“大姐有所不知，李嬤嬤打了秋冬二十巴掌，我只命秋冬打回了二十巴掌，要論起誰重誰輕，兩人受的罰是相同的。”

“這……”

林清淺搶先打斷了林清蕪的話，目光清澈看向老夫人。

“我本也念李嬤嬤年邁，不想罰她，可李嬤嬤擅自處罰我的貼身婢女並非一兩次，院中的一些下人都暗地裡戲稱，不知道的，還以為她才是柳園的主子，我才罰了李嬤嬤，並將她降為二等丫鬟。”

林清蕪見林清淺得理不饒人，心中暗自不滿。

“三妹，這下人的閒言碎語罷了，你卻因這些話才有意處罰侍候你多年、年邁的奶孃嗎？”

林清淺尚未開口，老夫人臉色一沉，溫怒道：“不過一個小小的下人罷了，別說是否有做錯事，主子罰就得受著，這是一個做下人的本分，何況一個連自己身份都拎不清的下人，便是打殺了，也不過分！”

老夫人向來厭惡不懂規矩之人，李嬤嬤如此越逾之舉，在她看來，林清淺的處罰已是很念往日的情分。

林清蕪臉色微變，何嘗聽不出老夫人話裡對自己不滿，連忙解釋道：“祖母，清蕪只是看在李嬤嬤年邁了，有些於心不忍，並不知她做出瞭如此不守本分之事。”

林清淺也開口道：“祖母，大姐近日在自己院內練琴，好些日子不曾到柳園小坐，定是哪個奴婢見大姐心善，故意將此事顛倒黑白，才會讓大姐誤會了。”

有梯子，林清蕪自然順著梯子往下走。

神情懊悔的望向林清淺，“三妹說的是，都怨我，聽風便是雨，不曾認真詢問其中緣由。”

同時，林清蕪滿臉怒容看向硃紅，“你說，昨日在我面前說起此事，是不是故意之舉？！”

硃紅一臉惶恐的跪下。

“小姐，都是奴婢的錯，昨日聽人說起此事，心中為李嬤嬤憤憤不平，明知小姐心善，故意隱瞞了部分事實，求小姐饒了奴婢這一次吧，奴婢再不敢了……”

林清蕪失望的看向硃紅，“你差點害我誤會了三妹，既然如此，便罰去你三個月的月錢……”

話音還未說完，老夫人就不緊不慢地道：“如此居心不良，在主子面前搬弄是非的下人，豈能輕饒了，張嬤嬤，掌嘴三十，現在執行。”

“是，老夫人。”張嬤嬤行了一禮，徑直走向神情驚恐的硃紅。

張嬤嬤抬手，重重一巴掌落在硃紅臉上。

“啪”一聲清脆的把掌聲讓林清蕪心揪了一下。

可她表面不能表現出任何不捨和怒氣，怕惹了老夫人不悅。

林清淺眼眸微垂，不言不語，絲毫不曾內疚硃紅無辜被打。

掌嘴三十後，硃紅滿臉淚水，半張臉紅腫的嚇人，跪在地上，不敢抱怨一字半語。

老夫人輕捏額角，面帶倦意，道：“今日你們且先回吧，我乏了，想歇會兒，我這有一匹上好布料，清蕪拿回去做件衣裳，清淺這兩日不用過來按摩，在屋裡歇歇，省得累著了。”

兩人一齊應道：“是，祖母。”

老夫人擺擺手，兩人一同退出臥房。

張嬤嬤扶起老夫人，見她眉頭微蹙，便問道：“老夫人是在想兩位小姐嗎？”

老夫人微微頷首，方才之事，不禁奇怪。

林清蕪身為嫡女，自是精心培養，琴棋書畫無一不通，而林清淺放任自流，只學了幾日的字，縱使林清蕪錦衣華服，珠翠環身，容貌出眾，氣質卻硬生生讓壓了一籌。

林清淺一身淺色衣裙，頭上挽了簡單的髮髻，首飾全無，眼神清亮，不卑不亢，年紀尚小，卻看出一身氣質非凡。

“兩位小姐皆出落的亭亭玉立，老夫人應高興才是啊。”

老夫人搖了搖頭，心中暗歎了一聲，道：“罷了，等琅天陪皇上冬獵歸來，再說吧，我乏了，侍候我躺下吧。”

“是，老夫人。”

老夫人心想，需找個先生教授林清淺琴棋書畫，找嬤嬤教她禮儀女紅，縱然庶出，日後定也不會是徒有虛表的女子。

出了景蘭苑，林清淺暗暗揣測老夫人的意思。

當面罰了硃紅，又賞了林清蕪，更責令自己這兩日不必前去請安，都是為了維護林清蕪在相府嫡女的地位。

想通了老夫人意思，林清淺心中暗道，嫡出尊貴的年代，庶出要混得好