兄妹二人圍在桌前鬥嘴，倒也其樂融融。陳嘉儀看著這對已經長大的兒女，臉上情不自禁泛起了慈愛的笑容。

她已經四旬有餘，即使保養得再好，也已經青春不復，對皇帝的吸引力也日益減弱。

按照祖制，嬪妃年滿五十就不再侍寢。但這只是規定罷了，事實上皇帝極少會青睞那些超過四十以上的嬪妃，往往會轉向剛採選入宮的那些年輕貌美女子。

前幾年的嫻妃段清桂就是很好的例子，一來便分走了不少聖寵，也就皇后鄭舜華不降反升。而現今的淑妃黎翠燕，更是連皇后都比了下去。“但見新人笑，那聞舊人哭”，這便是後宮鬥爭的殘酷。

不過陳嘉儀已經知足了，膝下兒女雙全，自己的地位相當穩固。要說唯一的缺憾，也就是次女降生不久便夭折了。人生在世不如意事十之九八，她已經勝過別人太多，還去爭什麼寵？

兄妹倆拌了一會兒嘴，趙櫻調笑道：“哥哥單說我長大了，該懂事了，卻對自己隻字不提。”

趙楷奇怪道：“我提自己做什麼，我難道還沒長大不成？”

“長大什麼呀？你再過上幾天，才行弱冠之禮，過了那天才算長大。”趙櫻繞到哥哥身後，雙手用力按住他的肩膀：“坐好了，別亂動！”

趙楷回頭問道：“你想幹什麼？”

“哎呀，讓你坐好就坐好，問這麼多做什麼？”趙櫻將他的頭推回去，又抓住他的肩膀擺正姿勢：“我又不會吃了你，怕什麼？”

趙楷還想再問，卻被母親道“你就聽妹妹的唄”，只得好乖乖坐好，任其擺佈。

宮女端來一個托盤，趙櫻拿起裡面的東西在趙楷頭上鼓搗了好久。

過了一刻多鐘，她在拍了拍趙楷的肩膀：“哥，好了，瞧瞧吧。”

接過妹妹遞過的銅鏡，趙楷一照才發現自己的頭上不僅多了一根玉簪，還簪著數朵華美的綺羅花。

彼時男子簪花成習，凡是遇到壽誕等喜慶之事，都會在幞頭上簪花。羅花為尊，絹花次之。

趙楷對著鏡子左看右看，驚喜道：“阿櫻，你的手藝不錯啊！”

“那是當然！”趙櫻得意道：“這玉簪，是我親自挑的；這羅花，也都是我親手做的，花了好多天吶。就算是我給哥哥的賀禮了！”

“你妹妹為了這份賀禮，可準備了很久。”陳嘉儀道：“母妃也為你準備了一件賀禮，不過現在尚在尚服局中趕製，在你設生辰宴之前一定能完成。”

“多謝母妃！”趙楷有些好奇道：“不知母妃給兒臣準備了什麼禮物？”

“自然不會是尋常俗物。”陳嘉儀笑了一聲後道：“到時候你就知道了。”

她稍作停頓後，又道：“楷兒，再過數日你便真正成年了，今後有何打算？”

“兒臣打算繼續向公孫先生求學，明事理、辨是非、知善惡，今後也好替父皇分憂解難。”

“潛心修學乃是好事。”陳嘉儀點頭後道：“那麼你的終身大事可有考慮過？”

趙楷詫異道：“母妃何故有此一問？”

“你年紀不小了，該是到了迎娶王妃的時候了。等你生辰一過，母妃就請父皇為你挑選幾位合適人選，你看中哪個就娶哪個。”

“母妃，這......這有些倉促了吧？”面對陳嘉儀的提議，趙楷毫無心理準備：“兒臣年紀還小，慢慢來吧，不著急。”

“你還小？”陳嘉儀語重心長道：“民間像你這般年紀的郎君，孩子都會去醬鋪打醬油了。不孝有三，無後為大。母妃可等不及了，想早點抱孫子。”

“這......”

“哥哥！”趙櫻在一旁慫恿道：“我可是想早點有嫂子，好給我做個伴。”

“大人說話，小孩子別插嘴。”趙楷瞪了她一眼：“一邊玩去！”

趙櫻嘟著嘴道：“切，剛才還說人家是大姑娘了，一轉眼又變成小孩子了......”

陳嘉儀繼續勸道：“楷兒，母妃現在還算有點恩寵，你若是這會兒娶妃，你父皇他一定會為你大操大辦一番。可是你也看到了，數月之前，嫻妃剛剛誕下皇子，而淑妃又聖眷正濃。母妃恩寵每況日下，什麼時候恩寵不復了，你就吃大虧了。”

趙楷想了想後覺得也是，不過又心有顧慮道：“可是兒臣之前還有兩位皇兄，他們都不曾娶妃，兒臣豈能搶在他們前面？”

“傻孩子他們未娶，並不代表身邊就沒有女人。說不定什麼時候宣佈一聲，就成了。你若是有所顧慮暫時