“開門，快開門！” “咚咚咚！” 一個稚嫩的聲音在莊家的大門口叫喚著，同時其中還夾雜著連續不斷的敲門聲。 “誰啊，這麼晚了還來登門......” 遲六子百無聊賴地開啟門一看，卻發現門外站的是一個衣衫襤褸的小乞丐，便沒好氣地朝他擺了擺手。 “走走走，今天可沒有餘下的剩飯剩菜給你吃。”他不耐煩地驅趕道：“怎麼在這種時候來要飯？” “小爺我才不是來要飯呢！”小乞丐倒也是個倔脾氣：“讓你們家老太爺出來！” 遲六子被他氣笑了：“喲呵，就你小子也配見我家老太爺？” “老太爺不在，管家在也行，我有事！” “管家你也見不著！趕緊走，別在門口礙事！” 遲六子正要繼續驅趕，小乞丐卻語出驚人：“有人託我給你們家老太爺捎句話，是有關你們小少爺的。要是見不著耽誤了事，可別怪我！” “你等著！” 莊家的人都知道自家小少爺丟了，雷管家也特意關照過有訊息了要第一時間向老太爺稟告，遲六子這一點還是拎得清的。 進去沒多久，莊運昌和雷管家就一起趕到了大門口，趙懷月和白若雪也緊隨其後。 莊運昌看見小乞丐後，立刻問道：“小娃娃，是誰讓你帶話的？你又有什麼話要帶給老夫？” 小乞丐卻一伸手道：“那個人我不認識，第一次見。他給了我二十文錢，說戌時到莊家大門口找老太爺帶一句有關小少爺的話，你還會給我一兩銀子。” 白若雪聽了有些無語。這綁匪也太摳門了，都勒索了一萬兩銀子，找人帶話還捨不得多給錢，還要苦主到付。 莊運昌卻朝雷管家道：“趕緊給他！” “謝老太爺賞賜。”小乞丐收了雷管家摸出的一塊銀子後道：“那人說了，如果老太爺把錢全部準備妥當了，就讓人在大門的銅環上面繫上這根紅繩子。” 他說完之後，就掏出了一根紅繩子交給莊運昌。 莊運昌想都沒想，拿起紅繩子就直接繫到了大門的銅環上。 出人意料的是，小乞丐又從懷裡掏出了一封書信：“那人又說了，如果你們把紅繩子繫上了，就把這封信交給你們。” “好小子！”莊運昌不禁喊了一句：“居然還藏了一手，趕緊給老夫看看！” 小乞丐伸手一攤道：“那人還說了......” “還要錢是吧？”雷管家直接掏出一塊大的，催問道：“還有其它東西或者話要傳達的嗎？別婆婆媽媽分上好幾次！” “沒了！”小乞丐搶過銀子後，把信往莊運昌手裡一塞就開溜了：“多謝老太爺賞賜！” 莊運昌迫不及待地拆開了那封信，結果才看了兩眼就臉色大變：“不好，沒時間了！” 他把信交給趙懷月，自己則往裡奔去：“老雷，快跟我來！” 白若雪湊過去一看，上面寫著：戌時三刻從莊家出發，將裝有贖金的箱子搬上馬車，挑選兩名力大之人押送，路線見圖。如有發現其他人在，撕票。 另一張紙上則畫著一副圖，應該就是交易的地點。 “戌時三刻？剛才已經被小乞丐耽誤了一刻鐘，實際上也就只有不到二刻鐘的準備時間了。怪不得莊運昌如此緊張！” “若雪，時間緊迫，我們亦沒有太多時間分析綁匪的意圖了。看來只能先順著綁匪的意思，等交易完成了再說。” “冰兒，馬上跟我來一下，我有事要交待你！”白若雪也往裡趕去：“我早就料到他們會在晚上交易，也不是完全沒有準備。” 莊家大堂，在莊運昌的要求下，雷管家把所有家僕都召集到了一起。 “誰願意去交贖金？”莊運昌大聲詢問道：“老夫需要兩個人，至少一人要會駕車！” 可是一聽是要去和綁匪做交易，沒人吭聲。 “誰要是願意去，回來之後賞銀五兩！” “我願意去！”一聽有銀子拿，小壯立刻自告奮勇道：“老太爺，我會駕車！” 邊上一人小聲問道：“你很缺錢嗎？命都不要了？” “我要攢錢娶媳婦，當然要多存點錢。” 莊運昌道：“好，還有誰？” 可是其他人都怕沒命花錢，遲遲沒人站出來。 就在莊運昌擔心時間不夠的時候，遲六子猶豫之後還是站了出來道：“老太爺，那算我一個。” “好極！”莊運昌大喜：“你們馬上把裝贖金的箱子搬到門口。老雷，你立刻去準備馬車！” 兩人將木箱抬上馬車之後，莊運昌再次叮囑道：“路上小心點，你們必須完全按照綁匪的要求做，其它什麼都不要管。他讓你們把箱子放哪裡就放哪裡，千萬別做多餘的事情。” 兩人應了一聲，帶上綁匪送來的書信，駕車往指定的地點出發。 小壯負責駕車，遲六子看著地圖指路，往城西駛出大約十里地的時候，來到了一個三岔路口。 “停一下！”遲六子喊道：“地圖上畫的就是這兒。” 小壯停下馬車以後，觀望一下四周後道：“這地方人都沒有，要怎麼把贖金交給他們？” “稍等，地圖上畫著一片小樹林，還特意畫了一個紅圈，上面