“莊家太爺運昌敬啟：汝孫承福，現在吾手。奉上金鎖，以示誠意。若欲平安，金銀相候。二千紋銀，八千珠寶。三日湊齊，再等佳音。如若報官，後果自負！” 莊運昌見後，不由向後退去，癱坐在椅子上：“福兒......我的福兒啊！” “老太爺！”雷管家見狀，衝上去扶住他道：“老太爺休要著急，既然對方開出了條件，那就證明福兒至少目前還是安全的。現在殿下和諸位大人在此，一定能夠轉危為安的！” 聽了這句話之後，莊運昌抓起邊上的茶杯猛灌了一口，這才緩過神來。 “說的對，不就是銀子嗎，老夫給他們便是！”莊運昌總算是恢復如常了：“只要福兒能夠平安歸來，銀子可以再掙！” 趙染燁有些在意道：“不過就算莊家家大業大，想要在三日之內湊齊一萬兩紋銀，也不太容易吧？” 莊運昌愁眉緊鎖道：“確實不太容易。雖然咱們莊家名下有眾多的鋪子和宅子，不過一下子要一萬兩之多，也很難在三天之內湊齊。看樣子，草民只能腆著臉去找幾個朋友拆借一點，再不行就將鋪子低價轉讓了......” “那倒是不必。”白若雪說道：“二千兩紋銀你能在三天之內湊齊嗎？” “二千兩完全沒問題。”莊運昌立即回答道：“草民明天一早就讓老雷去各間鋪子把現銀全部收上來，應該能有四千多兩吧。” “那暫時夠了。”白若雪指著信上的那句道：“他們只要二千兩銀子。” “可還要價值八千兩的珠寶首飾，這要怎麼辦？”莊運昌憂心忡忡道：“先不說草民對這方面一竅不通，至少要將八千兩銀子拿出去了，才能換回等價的珠寶首飾吧。說到底，還是要準備八千兩銀子。” 白若雪微微一笑道：“本官認識一家叫‘聚寶齋’的珠寶鋪子，能解君憂。” “聚寶齋？好像是開封府有名的大鋪子，不過草民和他們並沒有生意上的往來。”莊運昌想了一下道：“沒記錯的話，聚寶齋的東家王勝天前段時間剛剛意外過世？” “沒錯，今天上午我們就在他家，今天是他的頭七。” 趙懷月接話道：“你想讓沈書英幫這個忙？” “我想她應該會幫這個忙。”白若雪承認道：“王勝天離世之後，光靠沈書英很難支撐聚寶齋，她應該會縮減聚寶齋的珠寶生意。這次莊家需要大量珠寶首飾交付贖金，對她來說也是一個很好的機會。至於雙方如何合作，那就只能見面之後自己談了。” 趙懷月聽後，不免點頭稱是。這確實是一個好機會，沈書英能做一筆大買賣，還能賣給莊家一個天大的人情，何樂而不為呢？ 趙染燁自告奮勇道：“莊運昌，明日我與你同去聚寶齋吧。我與沈書英較為熟識，她會給我一個面子。而且我也正好藉此機會離開莊家，回審刑院調查另外那幾起綁架案。” 莊運昌感激涕零，致謝道：“多謝郡主！” 白若雪特意提醒了一句：“郡主，如果沈書英答應提供價值八千兩紋銀的珠寶首飾，千萬要記得告訴她，要挑一些不太貴重、不太容易脫手的貨色，最好每件一百多兩銀子的那種。” 趙染燁本想問理由，不過話還沒來得及到嘴邊，她就已經自己想通了。 “這是為了不讓綁匪把拿走的珠寶首飾輕易脫手？” “嗯，為了福兒的安全，我們要做好他們順利拿走贖金的準備。不過一定要給他們的銷贓製造一點麻煩，東西越多，攜帶越是麻煩，他們越是不容易處理。綁匪在信裡只要求二千兩現銀，卻要了價值八千兩的珠寶首飾，不就是為了便於攜帶嗎？像‘祖神之目’、‘五色琅嬛’這類高階珠寶，雖然脫手困難，但是易於攜帶，所以不能選。一百兩左右一件的首飾，八千兩的話就是八十件左右，他們要急著脫手可沒這麼容易。” “好，此事我記下了！” 商量妥當之後，他們準備明天就按照計劃開始行事了。 今晚的晚宴相當豐盛，尤其是那幾道淮揚菜，讓白若雪頗有回到鎮江府的感覺。 “這清燉獅子頭做得不錯，揚州炒飯也鍋氣十足。”白若雪邊吃邊讚道：“叔父，這個蔣四姐，還真有兩把刷子。” “賢侄女喜歡就好。”莊運昌面帶笑容，又朝趙懷月招呼道：“賢侄，咱們幹上一杯！” “叔父請！” 因為邊上有丫鬟伺候的關係，他們依舊用叔侄相稱。 酒足飯飽之後，莊運昌朝雷管家道：“老雷啊，你去把蔣四姐叫過來，老夫有些話要問。” 蔣四姐見莊運昌喚她，心中不免有些忐忑不安：“老太爺，是不是我做的這些菜餚，不合幾位貴客的胃口？” “不，這些菜餚做得不錯。”莊運昌擺了擺手，示意邊上的丫鬟退下：“老夫是有其它事情要問。” 他把那個粗布袋放在桌上，問道：“此物，你是從何而來？” “這......我也不知啊。”蔣四姐答道：“因為昨晚小少爺一事，今天去集市已經很晚了。我見不少鋪子都開始收攤，只能匆匆過