秦思學微笑著說道：“諸位都看到了吧，我剛才演示的就是兇手讓吊橋自動坍塌的手法。” “這、這到底是怎麼做到的？” 司徒昶晨好奇地走過去，抓起兩端的繩子，卻發現其中一端上面纏繞著一根二尺左右的細繩。 “我來解釋一下吧。”秦思學上前取下那根細繩：“那天晚上兇手拿到手斧之後就在吊橋前設計機關，不過在砍斷繩子之前需要先用粗繩系在橋身和木樁上，防止繩子砍斷後吊橋直接坍塌。當兇手砍斷兩邊的繩子之後，吊橋就靠剛才繫上去的繩子在支撐。然後他在斷掉的繩子之間纏繞一條細繩，之後開始不停地往上面澆水。由於天氣極冷，澆上去的水很快就結冰了，反覆幾次以後，原本斷掉的繩子重新變得牢固無比，繫上去的繩子就可以解掉了。” 司徒昶晨問道：“即使牢靠，但是砍斷之後再纏上其他繩子，真的不會被發現？” “結冰後的繩子上面又落了雪，根本看不出被切斷過。阿富打掃的時候也只會把落腳的地方清掃乾淨，卻不會把繩子上面的冰弄掉。” 薛三妹不依不饒道：“即使真的如你所說，兇手在前一晚就在吊橋上做好了手腳，但還是無法在不留足跡的情況下，把斧子藏進枯草叢！” “這個太簡單了。”秦思學把手斧和原本包在外面的粗布放在桌上擺開道：“白天的時候兇手找個機會把包好的斧子偷偷塞給你，你只要在沒人看到的時候用力把粗布包往枯草叢方向扔去就可以了，根本不會留下足跡。” “笑話！這樣扔過去的話，那包東西只會落在枯草叢表面，這是怕你們找不到吧？” 不想秦思學卻鼓掌大笑道：“薛姐姐，你說得太對了，你就是怕我們找不到這包東西！” “唔......”薛三妹沒想到秦思學會這麼回答，不禁聲音滯住了。 “我當時找到這包東西的時候就覺得奇怪，為什麼兇手藏得如此草率，居然有一半露在了草叢外面。你剛才的那句話提醒了我，這是因為必須讓我們儘快找到斧子。” 劉恒生在邊上配合問道：“她為什麼要這麼做？” “劉侍郎問得好。”秦思學舉起手斧掂量了一下道：“因為當時武莊其實丟失了兩把兵器，說到砍繩子，我們肯定會聯想到兇手用的是武莊裡的兵器。要是我們把整個武莊所有的房間都搜尋一遍，‘有兩把兵器丟失’這件事會立刻被發現，兇手就沒有辦法繼續實行計劃。但要是我們確定找到的斧子就是‘斧之間’丟失的那把，那事情就到此為止，不會再去檢查其它房間了。” “那到底是誰往凍住的斷繩上澆了熱水？” 秦思學看向薛三妹：“當然就是薛姐姐咯。” 薛三妹繼續反擊道：“你別忘了，吊橋坍塌的時候我可是在一旁觀棋，足足有二刻鐘之久。如果真像你剛才這麼做，吊橋早就塌了！” “你也別忘了，在觀棋之前自己做了什麼事情！” “噢，我想起來了！”小憐大呼道：“劉侍郎開始和司徒莊主下棋，原本我打算去泡茶，結果三妹主動提出由她去泡。大約過了一刻半鐘，她端著泡好的茶回來了。” “沒錯，她就是趁著泡茶的機會拎著燒開的水壺跑去吊橋邊，對著斷繩位置澆熱水，然後迅速跑回武莊，假裝觀棋來製造不在場證明。她當時不用澆太多的熱水，只要繩子上的冰融化掉一部分，受到吊橋重量的影響，坍塌只是遲早的事。不過運氣不太好，纏在上面的細繩斷開之後有一段遺留在了懸崖邊，後來被莫莉所找回，這也是這個手法曾經被實施過的證明。她只需要一直待在客堂觀棋，你和劉侍郎他們就變成了最好的證人！” 碧竹驚呼道：“怪不得奴婢在吊橋坍塌的時候，沒有在吊橋附近看見任何人！” “這還不一定吧？”薛三妹爭辯道：“或許真的如你所說，兇手是用砍斷吊橋繩子之後又澆水冰凍的手法制造了吊橋的坍塌，但是有誰看到過是奴家向繩子上澆的熱水？” 她挨個兒朝劉恒生、小憐、阿富等人看去：“你？你？還是你？又或者是去世的彭公子？” 沒有人承認。 “所以說嘛，很有可能吊橋只是因為分量太重的緣故，自己塌了，而不是因為澆熱水。就算真是被澆了熱水，那也不是奴家做下的。” “就算你說的有理吧。”秦思學只是笑了笑，繼續說道：“接下去就是最重要的一件事了，那就是刺殺司徒莊主。司徒莊主為何會來武莊住下，那是因為那一天兇手偷偷在他房間裡塞了一張紙條。” 白若雪將那張紙條取出後，為眾人展示了一遍。 “往事塵封三十載？”司徒昶晨拿著紙條反覆了好幾遍：“三十年前到底出了什麼事，我怎麼從未聽爹說起過以前的事情？” “三十多年前，司徒莊主愛上了一個叫‘琴兒’的女人，也因此引發了一連串的悲劇。” “琴兒？”司徒昶晨皺著眉頭想了一會兒，轉頭問司徒盛暮：“我沒聽過這個名字，你呢？” 司徒盛暮也搖頭道