墨香芸的母親墨蘭正在花園裡打理花花草草，這也是她平日裡唯一的樂趣了。 “母親、母親！”墨香芸慌慌張張地衝進了花園中。 “你這孩子，都快成婚了，怎麼做事還這麼毛裡毛糙的？”墨蘭嗔怪道：“你不是在祠堂裡陪著老夫人麼，怎麼跑回來了？老夫人她已經回來了？” 墨香芸滿臉焦急地喊道：“老夫人她、她不見了！” “什麼！？”墨蘭手中的剪刀應聲落地。 墨蘭抓住女兒的雙肩，激動地問道：“芸兒，快告訴母親，到底發生了什麼事？” “老夫人讓我在祠堂外面等候，自己進去拜祭。本來說好一個時辰後就出來，沒想到已經超過約定時間二刻鐘了都沒動靜。我有些擔心，便走進祠堂尋找，可到處尋遍都不見老夫人的蹤影。” 墨香芸掏出那串瑪瑙念珠，繼續說道：“後來我在祠堂後門發現了這串念珠，後門也大開著，我就跑回來報信了。” 墨蘭接過那串念珠，眉頭深深皺起。 她預感事情不妙，正想說話，不遠處的走廊上卻有一個聲音搶先響起了。 “芸丫頭，你是怎麼搞的？”墨竹滿臉怒容地喊道：“讓你照顧好老夫人，你卻把她弄丟了！要是她有個三長兩短，你擔待得起嗎！？” “夠了，閉嘴！”墨蘭嚴厲地喝止住了妹妹：“現在是說這些事的時候？現在的當務之急是找到老夫人！” “你......” 墨竹看到姐姐的態度，顯得有些難以置信。印象中，在老夫人的威嚴之下，姐姐雖然是名義上的一家之主，卻一直順從老夫人的意思，平時說話也都是輕聲細語，從不發怒。沒想到現在就像變了一個人似的，威嚴不在老夫人之下。 “我才是墨家的一家之主。現在你通知下去，讓墨家所有人都出去找人！” 墨竹恨恨地掃了她們母女一眼，卻不敢違拗，扭頭離去。 “母親......” 墨蘭阻止了女兒的話，吩咐道：“一切都等找到老夫人之後再說。你派人通知所有掛在墨家名下的佃戶，全部出去找老夫人，找到的那戶人家免租一年！” “嗯！” 女兒走後，墨蘭找了張石凳坐下。她忽然有種如釋重負的感覺，心中又有些許期待。 白若雪三人正邊走邊討論案情，卻見一群村民正火急火燎地往同一個方向趕，似乎比較急的樣子。 白若雪覺得奇怪，便拉住了一名中年男子問道：“大叔，出了什麼事？你們怎麼這麼多人聚在一起啊？” 中年男子答道：“我們都是墨家的佃戶。剛才墨家派人來通知，說是墨家老夫人走失了，讓我們全部出來找人，找到的人可以免租一年呢！” 說罷，他便隨著眾人來到一塊空地上。領頭的人交待了幾句，然後眾人四下散開開始尋找。 “雪姐，我們要不要一起找？” 白若雪想了想道：“目前看起來只是一件單純的走失案，也許只是墨家的老太太年紀大了，一不小心走丟了而已。不過我們也可以跟著到處轉轉，說不定能從村民嘴裡套出一些與陶全被害一案有關的線索。” 於是三人便跟著一些村民一起搜尋，順便熟悉了一下村子的地形。雖然陶全案沒有什麼進展，但得知了不少墨家與豐家的秘聞。 墨家佃戶甲：“聽說過幾天墨家的小姐就要出嫁了，墨家要免掉所有佃戶兩個月的租呢！” 白若雪問道：“墨家的小姐據說喜歡上了豐家的少爺，是不是真的有這回事啊？” 墨家佃戶乙：“其實這事兒村裡每個人幾乎都知道，可不管是豐家還是墨家，都不同意。墨家那位老夫人都已經給小姐找好夫婿了，據說日子都已經看好了。” “墨家還是老夫人在做主？” 墨家佃戶丙：“可不是嘛。別看家主已經傳給了墨蘭夫人，可墨老夫人在墨家還是說一不二的，沒人敢違拗她。其實豐家也一樣，實際上的一家之主還是豐老太爺。” 一直到傍晚時分，依舊沒有找到墨老夫人，也沒有打聽到與陶全有關的線索。 “真是奇怪啊......”白若雪皺了一下眉頭道。 “白姐姐，哪裡奇怪了？”小憐問道：“是這麼久了還沒有找到人奇怪？” “不是。”白若雪答道：“墨老夫人為什麼會失蹤呢？我原以為是她年紀大了有些糊塗，出門迷路走失了。可從剛才幾名佃戶的話裡來看，墨老夫人非但不糊塗，而且還相當地精明能幹。一個至今都將墨家牢牢掌握在手中的人，怎麼可能迷路走失？” “雪姐，我聞到了一股陰謀的味道。看來這事情並沒有想象當中簡單。” 隨便找了個地方弄了點吃食填飽肚子，三人再度出發。剛走出沒幾步，一個熟悉的聲音響了起來。 “喲，幾位大人也在啊。” 白若雪回頭一看，居然是牛管家，他的身後還跟著一群人。 “牛管家？你帶了這麼多人是去哪兒？” 牛管家面帶笑容道：“老太爺吩咐，讓咱們幫忙去找墨老夫人。” “墨家和豐家不是世仇嗎？” “老太爺說了，這是兩碼事。從道義上來說