“什麼，這個阿明剛才說謊了？”吳知府顯得非常吃驚。 白若雪盯著阿明說道：“是啊，他的證詞裡可是有一個非常明顯的漏洞。” 阿明見狀後急了，趕緊跪倒在地申辯道：“小人剛才說得句句是實話，請各位大人明鑑啊！” 白若雪冷笑一聲道：“既然你口口聲聲說自己沒有說謊，那我倒是要問你一句：你之前可曾說過，在搜刮寇懷節身上財物的時候，曾經在附近看見了那張寫著‘不信’二字的紙條？” “是、是啊，我那時候根本不知道他已經遇刺了，拿了東西就走，走的時候才看見附近有這麼一張紙條。” “你似乎忘了吧，剛剛孟賢輝說了，他是在寇懷節被送到匯廣堂之後才找機會把紙條放過去的。你搜刮財物的時候，那紙條壓根就還在孟家呢！” “我、這......”阿明頭上冷汗淋漓，一時間語無倫次了：“大概、也許是我看錯了……” “看錯了？你剛剛還不是信誓旦旦地說看到了嗎？”白若雪繼續逼問道：“不是看錯了，而是根本就不可能看到。就算那個時候那張紙條真的在那裡，大晚上的在一片漆黑的樹林裡，你也無法在那個時候看清紙條的位置。” “可能是我那時候太緊張的緣故吧，我把其它東西看成了紙條……” “是嗎，那麼你手上的傷口又是怎麼一回事？” 阿明下意識地將右手藏了起來：“哪、哪有什麼傷口……” 冰兒冷哼一聲，將他的右手拉了出來：“這上面的傷口明顯是利刃劃傷的，對比一下刀刃就清楚了，你還敢狡辯？” “我、我想起來了，是那時候找財物的時候拔了一下刀子，不小心劃傷的。”阿明開始語無倫次了。 “胡扯！”白若雪駁斥道：“寇懷節被刺中的部位是肝的位置，刀子一旦拔過，必定會鮮血噴濺。他的朋友找到他時，刀子插著根本沒動過，附近也沒有血噴出的跡象。而且我也檢查過傷口，刀子沒有二次刺入的痕跡。你還敢在此巧言令色！？” “我……” 阿明還欲抵賴，堂上的吳知府卻早已忍不住了。 只見他舉起驚堂木猛敲一下，怒喝道：“你這不知死活的東西！明明證據確鑿，卻還敢百般狡辯。不嚐到皮肉之苦，怕是不會掉淚了！” 說罷，吳知府從籤筒中抓起一根紅色令籤擲於地上：“來人，給本官重責十大板！” 兩個如狼似虎的衙役像提小雞一般將阿明拖下，隨即堂下傳來了他那如同殺豬般的哀嚎聲。 趁著行刑的空當，吳知府問道：“白姑娘，阿明既是沒有看到紙條，為何要裝作看見呢？” “大概是他殺人之後心虛了。聽到我們問起紙條一事後，他忽然想到如果將此事推給之前殺無德之人的兇手，他的殺人嫌疑就洗脫了。但是聰明反被聰明誤，他根本不知道那個人其實並不存在，那紙條當時也還沒放置。” 一頓板子之後，半死不活的阿明被拖了上來，趴在地上痛不欲生。 “小人……小人招了……那晚小人在搜刮財物的時候，他突然抓住了我的手，小人情急之下便拿出了刀子捅了過去……” 吳知府讓他畫押之後，便命人將他打入死牢。 白若雪朝孟賢書看去，只見他一個人低下頭羞愧難當。 “虧我苦讀了這麼多年的聖賢之書，心中竟然起了殺意……” 白若雪安慰道：“人非聖賢孰能無過，即使是聖人也難免犯錯。” “我第一次放紙條的時候就像鬼使神差一樣，根本沒想到一年多了還會有機會，於是我想這只是巧合而已。沒想到緊接著第二個機會又來到了，就像是清寒在提醒我要為她報仇一樣。我害怕了，我其實一直很猶豫要不要繼續。後來我安慰自己，下一個是‘不忠’，那是朝廷命官對君王不忠之意，我肯定碰不到。誰曾料想之前又有婦人不忠遇害，我……我當時非常焦慮，不知道該不該去復仇……” “孟大公子，清寒如果在天有靈，我想她是不會希望你為她而殺人的。” “後來那次在聽雨閣摔壞了腿，我發燒後迷迷糊糊間夢到了清寒。我醒過來之後才發現，心中的仇恨不知不覺中已經消除了。” 白若雪點了點頭道：“如果那時你沒有挺身而出救毓華，之後也不會有接下去的事情發生，說不定你真的會去行刺寇懷節，也可說是冥冥之中自有天意吧。” 孟賢書有些糾結道：“我與毓華姑娘相遇之後，心中的仇恨已經漸漸化解。可我不知，清寒她會不會覺得我薄情寡義……” “清寒那時既已嫁作人婦，你就不該再去想著她。雖然我也同情她的遭遇，不過這樣下去對你並沒有任何好處。” “大人說得對，是我執念了……” 白若雪話鋒一轉道：“不過你在現場放置紙條，導致了原本簡單的案件變複雜，擾亂了案件偵辦，還鬧得整個江寧府人心惶惶，此責不能免。” 孟賢書誠懇請求道：“此罪在我，我甘願受罰。只不過賢輝所做之事都是為了我，我願意一力承擔，還請大人能夠法外開恩