肖家後院的佛堂前空地上，白若雪正蹲在地上檢查著屍體。 眼前躺在地上的是一名年紀較小的丫鬟，以頭部為中心擴散出一大攤血跡，腦漿一迸裂，死狀極為悽慘。 “死者喚作杏兒，十七歲，一年多前賣入肖家做的丫鬟。因為做事機靈，被大夫人看中了，便做了大夫人的貼身丫鬟。” 林捕頭做了一番簡單介紹之後問道：“白姑娘，你看這丫鬟的死有沒有蹊蹺？是意外還是自盡？” 白若雪沒有開口，檢查完屍體之後站起身望了望佛堂的上方，又低頭看了看杏兒所躺的位置，這才緩緩說道：“意外？自盡？我看，這怕是謀殺吧。” “謀殺！？”林捕頭聽到這話大感吃驚：“白姑娘是說有人把杏兒從上面推了下來？” “可能性很大，不過具體情況還要去上面看看才知道。” 這佛堂一共有四層，杏兒侍奉在大夫人身邊，一同居住在第三層。 白若雪沿著樓梯徑直來到了第三層，來到了杏兒落下的圍欄處。她用手晃動了一下，發現圍欄有些鬆動。 “白姑娘，是不是杏兒靠在圍欄上看風景，卻因為這圍欄鬆動了而不小心跌落墜亡的？” 白若雪探出頭望了一眼地上的杏兒，說道：“林捕頭你看，從這裡往下望，杏兒墜亡的位置居然和這個圍欄幾乎垂直，你不覺得奇怪嗎？” “奇怪？” 林捕頭學著白若雪向下方望了望，又看了看圍欄，不好意思的抓了抓頭笑了起來。 “我、我沒看出來，嘿嘿……” 冰兒見狀，為他解釋道：“這裡有三層之高，不論杏兒是意外跌落還是跳落自盡，墜落的位置都應該與圍欄位置有一定的距離，絕不可能貼近到近乎垂直。” “原來如此！”林捕頭猛然驚醒道：“這麼說來杏兒是被人直接從三層推落的！” “不是一般的推落。”白若雪補充道：“杏兒的死因是高處墜亡不錯，但被撞擊頭部的位置卻是天靈蓋，她是倒著直挺挺被扔下佛堂的。” “這麼說來，兇手是一定要置杏兒於死地。一個進門才一年多的小丫頭，究竟為什麼會招來殺身之禍？” 白若雪想了想，問道：“這第三層是大夫人的居室吧，現在她在這裡嗎？” “就在裡面，杏兒死了她很傷心，正在裡邊替杏兒誦經超度。” 大夫人叫做謝林芳，是肖家老爺肖貴榮的結髮之妻。早年間，肖貴榮依靠妻家的鼎力支援，巧取豪奪積累下了一份不菲的家產。不過也許是之前肖貴榮作惡太多，大夫人連續幾次懷孕都中途夭折。 無奈之下，大夫人便上德宏寺拜會了了塵法師，之後回家潛心修佛了整整三年，這才順利生產了現在的大少爺肖啟明。 大夫人自此後更是虔誠無比，不僅去德宏寺還願，為佛祖重塑金身，還在家中蓋起了一座四層高的佛堂。建成之後索性一直住在裡面唸經祈福，想要為肖家消除之前的罪孽。 白若雪一走進屋中，一股濃烈的線香味道迎面而來。幾張桌子上皆鋪滿了手抄的經文，牆壁的佛龕上供奉著不少佛像。 大夫人正跪坐在蒲團上，一邊轉動著手中的瑪瑙佛珠，一邊閉目誦經。邊上侍立著一個年紀不大的丫鬟，一動不動地在一旁候著。 白若雪也不打擾，就在一旁靜靜看著，直到大夫人將經文誦畢。 大夫人睜開眼後看到一旁等候的白若雪一行人，連忙告罪道：“不知幾位大人到來，讓各位久候了，恕罪、恕罪。” “大夫人不必多禮。”白若雪輕聲道：“我們過來只是想了解一下杏兒平時的為人和昨晚發生的事情詳情，還望大夫人如實相告。” “唉，杏兒這丫頭真是可憐。”說起這事，大夫人禁不住哀嘆道：“一年多前，念玉她看到這丫頭在附近賣身為奴，問了一下才知道她父母雙亡，孤苦伶仃一個人。念玉見她可憐便買回家中充作使喚丫頭。” 白若雪插問了一句：“念玉是……” “哦，念玉她是老爺娶回來的三房。我潛心修佛之後就不再和老爺同住一室了，老爺他便娶了二房和三房。我也不想去多管這檔子事，我只生了一個兒子，倘若她們能為老爺生下一兒半女，未嘗不是一件好事。” “聽說杏兒她平時很得大夫人歡心？” “是啊，這丫頭挺懂事的。”大夫人點頭道：“她會識文斷字，我便將她留在身邊抄寫經文。她做事也機靈，也一向與人為善，從不仗著是我身邊的人而驕縱，真是難得的好孩子。唉……” “昨晚到底發生了什麼事，杏兒為什麼會在大半夜從佛堂跌落？” 大夫人指著身邊的那個丫鬟說道：“嬋兒和杏兒兩個人輪流值夜，三天一輪。輪到值夜的人睡在臥房外面小房間，晚上有事叫得應。沒輪到的人則回自己房間睡覺。昨晚剛好是輪到嬋兒第一天輪值，杏兒應該是回自己房間睡。” 白若雪看向嬋兒，問道：“你睡的小房間貼近過道，昨晚有沒有聽到什麼動靜？” “我想想……”嬋兒眨了幾下眼睛，答道：“昨晚睡到一半的時候，我聽到了輕