“老爺，紫元觀的別觀每天都有人守著，而且晚上都會將門鎖上，男人不可能會溜進去與小姐私會的！” “胡說八道！”應慶文質問道：“剛才白姑娘說了，佩琳已經有三個多月的身孕，你們去紫元觀才多久？這分明是在府裡出的事，你休想狡辯！” “這......小姐她在府中足不出戶，後院別居一向不許府中男子出入，奴婢真的不知道是怎麼回事......” “那她肚子裡的孩子難道是天上掉下來的！？” 白若雪走到跪在地上的楊柳面前，詰問道：“楊柳，你口口聲聲說不知情，可你怎麼可能不知道你家小姐已經有了這麼久的身孕，就算體態比較豐腴也是看得出來的。而且你是她的貼身丫鬟，幾個月了月事都沒有來過，你會一點都察覺不到？” 楊柳臉色蒼白地跪在地上，默不作聲。 “不說是吧？好！”應慶文氣沖沖地說道：“今天不給你點顏色瞧瞧，你這賤人是不會開口了！” 他隨即走到客堂門口，大喊了一聲：“祝媽！” 很快，一個塊頭頗大的中年婦人應聲而來。 “老爺，您叫我？” 應慶文指著地上的楊柳說道：“她欺瞞主子、知情不報，家法伺候！” 祝媽是應佩琳的奶媽，從小看著她長大，都將她當成了自己的女兒一樣看待。昨日得知應佩琳的死訊之後悲痛難耐，早就恨上了這個沒伺候好小姐的丫鬟，今天正好有機會發洩怒火。 她喚來兩名健婦，將楊柳拖到一旁的長凳邊，命兩人剝去她的衣衫。 “不、不要！”楊柳驚恐地叫喚道。 可她哪裡反抗得了那兩名虎背熊腰的健婦，衣衫三下五除二地就被剝了個精光。 兩人將上半身赤裸的楊柳按倒在長凳上，一人抓住雙手，一人抓住雙腳不讓她亂動。 祝媽舉起鞭子惡狠狠地叫道：“你個小蹄子，讓你好好照顧小姐，結果小姐卻被人害死了，要你這種廢物何用！” 只見祝媽手起鞭落，一聲清脆的鞭響過後，楊柳的背上瞬間印上了一道鮮紅的血痕。 “哇！！！”楊柳一聲撕心裂肺的慘叫，大顆淚珠滾滾落下。 祝媽可不打算停手，聽到楊柳的哀嚎後反而更加用力地抽打起來：“還在這裡給老孃裝是吧？少特麼裝可憐！” 白若雪見狀也沒法開口阻止，楊柳是應家的奴婢，人家執行家法天經地義。她也知道，像公堂上如果女子被判杖責，也會被衙役扒了褻褲之後再施刑，肉體和心靈雙重受刑。 倒是凌知縣說話了：“應大人，差不多得了。萬一昏死過去，可就耽誤查案子了。” 應慶文也怕抽得太過了出事情，便就坡下驢道：“停手，放她下來！” 待祝媽她們三個走後，楊柳才哆嗦著從長凳上爬起來，臉上還掛滿著淚珠。雖然剛才應慶文已經及時喊停，不過即使是這樣，她的後背依舊被抽得血肉模糊。她痛得直不起腰來，衣服也沒法穿，只能坐在地上弓著身子，抱緊衣服擋住胸口的兩團柔軟。 “現在肯說實話了嗎？”應慶文用冷峻的眼神看著地上的楊柳：“還是想再來一頓鞭子，嗯？” 楊柳連連點頭：“奴婢一定照實說，絕不敢欺瞞老爺！” 白若雪走到她面前，說道：“那好，你先回答之前的問題：應小姐腹中的孩子究竟是誰的？” 楊柳伏在地上辯解道：“這個奴婢真心不知，不過小姐有了身孕一事，奴婢是知道的。” “細細說來。” “是......”楊柳整理了一番思緒後說道：“兩個月前的一天晚上，小姐她突然將奴婢拉到一邊，悄悄問道這個她的月事為何遲遲沒來？奴婢尋思著，月事推遲這種事情是常有的，便讓她不要在意，或許過幾天就正常了。可沒想到小姐接下來的話卻讓奴婢大吃一驚，她說這幾天一直犯惡心，經常乾嘔、吃東西想吐。奴婢有些急了，懷疑她是不是有了身孕，連忙追問小姐有沒有被男人碰過，但她卻緘口不言。” “那你們就沒有去證實一下，僅憑這幾點就認為懷孕了？” “當然有啊。為了穩妥起見，過了幾天小姐藉口去胭脂鋪買胭脂水粉出了一趟門。奴婢幫她偷偷找了一個遊方郎中來把脈，沒想到那老郎中一把脈就恭喜道這是喜脈，可把小姐她嚇壞了。回到家中之後，她直問奴婢該怎麼辦？奴婢想起不久之前夫人身體抱恙，便建議小姐向老爺提出去道觀清修為夫人祈福，先將事情暫時遮掩過去。” 應慶文冷冷說道：“哼，你這小賤人倒是好算計！” 楊柳雖然心中發虛，卻也只能硬著頭皮繼續往下說：“後來，小姐依言向老爺提出清修一事被准許了，奴婢就勸小姐到了那裡就找機會把孩子打掉，可是小姐好像有所顧慮，一直沒有同意。就這樣子在紫元觀中拖了一個月之久，小姐的小腹也開始漸漸明顯了起來，事情快要瞞不住了。奴婢勸小姐早下決心，要是過上一段時間肚子再大一些，那就很難打掉了。小姐在奴婢的勸說之下，最後同意將孩子打掉。奴婢原本