顧元熙訕訕地笑了一下道：“白大人所言甚是，我等既然掌管刑獄之事，理當將案子查個水落石出。要是真的冤枉了無罪之人，那就有負皇恩、愧對百姓了。” “顧少卿不愧是大理寺的中流砥柱，倘若所有斷案的官員都有顧少卿這份忠君愛民之心，這天下就能少去許多冤假錯案。” “白大人過獎了。”顧元熙被白若雪吹捧幾句，倒也不好多說什麼：“既然白大人對此案尚有疑問，但查無妨。” 來到大牢，顧元熙吩咐獄卒道：“你去將那個餘正飛提出來，審刑院的大人要審問。” 獄卒領命之後來到牢房深處，朝著其中一間敲了兩下，喊道：“餘正飛，出來！” 很快，一個身穿囚服、蓬頭垢面的男子爬了過來。 他滿臉驚恐地看向獄卒，顫聲問道：“牢頭大哥，難道……我的大限到了？這、這才幾天啊，這麼快的嗎……” 隨後他突然抱頭痛哭道：“夢蝶啊，夫君對不住你！等夫君死了以後，你就找個好人家嫁了吧……嗚嗚嗚……” “喂喂喂！”獄卒敲了幾下欄杆，不耐煩地喊道：“誰說你要死了？是上面的大人要過問你的案子，提你過去問話。少磨磨嘰嘰的，趕緊滾出來！” 說罷，他就掏出鑰匙開啟牢門：“快點，別讓大人們久等了！” 餘正飛這才將一顆懸著的心放了下來，跟著獄卒走了出去。 “大人，人犯餘正飛帶到。” 顧元熙威嚴地說道：“餘正飛，這位是審刑院的白大人，要找你問話。你實話實說，切不可造次，明白嗎？” “草民明白……” 可當他抬起頭來才發現，在顧少卿身邊的白大人竟然是白若雪的時候，他情不自禁要衝過去喊冤：“白姑娘救我！” 雖然不明白白若雪怎麼就當了官，看上去還不低，但餘正飛知道自己這一次是有救了。 不過還沒等他衝上去，就被一旁的獄卒摁倒在地。 “放肆！”顧元熙訓斥道：“你是何等身份，竟敢驚擾白大人！” 白若雪趕緊朝餘正飛使了一個眼神，餘正飛會意道：“草民該死，不該驚擾到諸位大人。不過草民確有冤情，還請大人為草民做主啊！” 白若雪可不想讓別人知道她和餘正飛認識，不然很有可能被顧元熙當成是徇私。餘正飛倒也機靈，及時管住了自己的嘴巴。 “餘正飛。”白若雪詢問道：“既然你說自己是冤枉的，那就把那天發生的事情原原本本說清楚。倘若確有冤情，本官和顧少卿自會替你做主。不過要是此案確實是你做下，卻還想妄圖狡辯脫罪，那本官絕不輕饒，明白嗎？” “草民明白！”餘正飛整理了一下思緒，然後緩緩說道：“葉家和餘家乃是連襟關係，因為要給姨夫祝賀六十大壽，草民就和夢蝶提早十多天來到了京城，一起暫住在葉家的別院-清河院之中。” 白若雪打斷道：“等一下，這個夢蝶是誰，她為何要和你一同前來賀壽？” “程夢蝶是草民的髮妻，草民這次是奉家父的命令，來為姨夫賀壽，所以必須和她一同前來。” 白若雪這才想起餘正飛確實已經婚娶，但卻非常討厭父親因為聯姻而給他找的妻子。 白若雪初次斷案的時候，他就在醉香院裡找碧桃姑娘歡好，還時不時管自己的髮妻叫“黃臉婆”和“東施”。 “你繼續往下說。” “姨夫六十大壽是在五天前，宴請了數十桌的賓客，熱鬧非凡。夢蝶她平時很少喝酒，所以喝了兩杯之後就不勝酒力，早早就回清河院休息去了。” “宴會是何時開始的？” “我想想……好像是酉時。現在這個時候天很亮，我們喝了好一會兒天色才逐漸變暗。” “那你喝了多少酒？又是何時離開的宴會？” “草民的酒量其實也很一般，不過那天和幾名好友坐在一桌，被他們勸了幾句之後多喝了幾杯，便有些醉了。” “等等，好友？”白若雪耳朵立刻豎了起來：“你們那一桌有哪些人坐一起？” “除了草民和夢蝶以外還有表哥葉丹楓、表姐葉紅櫻，他們是大夫人南宮姬玉所生；表弟葉玄桐是二夫人曹靜娥所生；表妹葉青蓉是小妾雅芷所生，母親已經亡故了。除了這幾個同輩之人，還有黃儒傳、沈醉石和譚景逸三人。” “這三個人又是誰？”白若雪追問道：“為什麼會和你們一群親戚坐在一起？” “他們啊，是三年前草民進京趕考時所結識下的。這三人都是京城本地人，與表哥葉丹楓是同窗好友。草民進京的時候也是寄住在姨夫家中，經過表哥的介紹和他們相識。我們幾個那時候同吃同玩，志趣相投、相見恨晚。他們也都是本地殷實之家出身，與葉家有生意上的往來。這次姨夫大壽，他們便代表自家前來賀壽。” 白若雪小聲嘀咕道：“你那些所謂的好友，我怎麼感覺都靠不住啊……” “大人，你剛才說什麼？” 白若雪趕緊說道：“沒什麼，你繼續說下去。” “草民覺得不勝酒力，就向姨夫和大姨母打了個招呼後先行離開了。那個