南宮姬玉被白若雪一番責問，顯然還沒有反應過來：“大人，妾身剛才所言之事，似乎沒什麼問題吧？” “沒問題？”白若雪看了她一眼道：“那麼本官問你，餘正飛的母親和你是親姐妹吧？” “是啊，她母親南宮姬香是妾身的親妹妹，比妾身小三歲。” “你們姐妹之間，之前可有嫌隙？” 南宮姬玉否認道：“並無嫌隙。妾身與妹妹姊妹情深，如同蜜裡調油。妹妹遠嫁至潤州府之後，我們兩人也曾經互相走動，雖因為路途遙遠而次數不多，不過姐妹之情卻始終未變。” “那好，本官再問你，餘正飛這個外甥你是如何看待的？” 南宮姬玉沉吟片刻後答道：“正飛算是有才學的，之前中舉後也來京趕考過。不過為人輕浮放蕩，沉迷酒色，使得學業再無寸進，最終名落孫山。” “他可有過作奸犯科的前科？” “這倒是沒有，他只是經常流連聲色場所，不知節制而已，卻從未有過分之舉。” 白若雪輕輕點頭後繼續問道：“那麼葉青蓉這個外室之女呢，你又如何看待？” 一提到葉青蓉，南宮姬玉臉上厭惡之色盡顯無疑：“那個丫頭？哼，不知分寸！” “怎麼個不知分寸法？” “一個小妾的女兒而已，算個什麼東西？就算是靜娥平妻的身份，說白了也就是比妾高了那麼一點而已，見到妾身還不是低眉順眼。她倒好，區區一個庶女，仗著老爺的一點寵愛便不知天高地厚了。上次還敢當著眾人的面跟妾身頂嘴，葉家的臉都被她丟盡了！” 說到這裡，她不免氣上心頭，有些責怪地看向葉滿堂：“玄桐的話，他娘靜娥至少還是平妻的身份，吃喝用度和丹楓、紅櫻一樣也就算了，妾身也不是這麼計較的人。可那丫頭是庶女，老爺竟然也一視同仁，這讓別人怎麼看？” “難道我做的不對嗎？”葉滿堂被南宮姬玉數落後，也心中不快：“青蓉就算是庶出，那也是我葉滿堂的女兒，我不想她因為自己身份而感覺低人一等！” “當然不對！國有國法，家有家規。”南宮姬玉反駁道：“家中地位豈是隨便就能更改的？既然是庶出，那就按照庶出的來，老爺這樣嫡庶不分，只會造成兄弟姐妹之間的不和睦。老爺以為他們兄妹幾個之間的爭吵單純只是因為她是庶出？其中至少有一半的原因，是因為老爺的‘一視同仁’！” 被南宮姬玉說了一通後，葉滿堂悻悻地不吭聲了。 白若雪原先也不清楚大戶人家的妻妾、嫡庶之間有這麼多彎彎道道。直到昨天請教了小憐之後才明白，嫡就是嫡、庶就是庶，身份之間天差地別。要是皇宮或是王府之中，這種差別更加明顯。嫡長子繼承家主的地位牢不可動，而庶女的話也根本沒資格嫁給另一個家族的嫡子，門當戶對不僅要雙方家族地位接近，子女的地位也必須相當。 “南宮姬玉，看來你對葉青蓉根本看不上，那就非常奇怪了。”白若雪的語氣逐漸嚴厲：“葉青蓉，是你厭惡的庶出之女；餘正飛，是你親密無間的親妹妹的兒子、你的親外甥。何以你認定了餘正飛就是姦殺葉青蓉的真兇？” 南宮姬玉心中一驚：“大人，妾身不明白是什麼意思……” “不明白嗎？那我告訴你，你從本官一進門就在說‘餘正飛見色起意，姦殺葉青蓉證據確鑿’，之後本官提到餘正飛自述是與一個丫鬟歡好、而不是與葉青蓉的時候，你又斷定這個所謂的丫鬟是他為了脫罪而憑空捏造的，巴不得這個案件早點了結。” 也不知道是因為天氣太熱還是過於緊張，南宮姬玉的額頭上起了汗珠。 “原來本官還以為你和妹妹或外甥之間有過非常大的嫌隙，所以藉此落井下石，可從你所述，你們之間感情卻相當好。既然如此，你為什麼自始至終沒有幫餘正飛說過一句話，反而催促官府儘早結案？反倒是你家老爺，並不相信餘正飛會做下如此兇殘之事，這是何故啊？” “這……” “既然討厭葉青蓉，按常理來說，你這個做姨母的不該全力為親外甥開脫嗎？你就不怕這樣坐實外甥的罪名，到時候妹妹來找你算賬？是不是你隱瞞了什麼重要的事情，想要包庇真兇？回答我，南宮姬玉！” “不、不！”南宮姬玉驚慌失措地答道：“大人容稟：妾身以為，葉青蓉雖然不敬長輩、恃寵而驕，但畢竟是老爺的女兒。而且她也遭此大難已經亡故，妾身自然希望早點將案子了結，好早點讓她入土為安。至於正飛，當時見到現場那般模樣，任誰都會以為是他所為，妾身怎麼敢為了姐妹之情而包庇於他呢？不過現在想來如此肯定他是兇手確實有些草率，民婦知錯，還請大人明鑑！” 白若雪哪裡不知道她的這番說辭只是為了搪塞自己而已，於情於理都說不通，其中必定還隱藏著不可告人的秘密。只不過現在還沒有足夠的證據能夠揭穿她的謊言，只會暫時作罷。 “此事暫且到此為止，你們二人且將那晚自己的行蹤詳