真是怕什麼就來什麼。聽到喊聲之後許東垣回頭一看，一隊巡邏的官軍正站在他的身後。 為首的隊長將手中的燈籠提高了一些，好照清許東垣的臉。 “問你話呢。”隊長向前緊逼了一步：“叫什麼名字？” “小生許東垣。” “這麼晚了為何在大街上閒逛？” “這、這個……” 許東垣一下子沒想好藉口，總不能說剛與谷家小姐幽會好之後，從谷家翻牆跑出來的吧？ 見他支支吾吾答不上來，隊長疑心頓起，朝他步步緊逼道：“三更半夜在此鬼鬼祟祟，莫非剛剛在作奸犯科？最近有一名採花大盜頻繁出沒，難道就是你？” “不、軍爺誤會了！”許東垣一下子便慌了起來，連聲否認道：“小生可不是什麼採花大盜！” 可隊長哪裡肯信，立刻朝手下做了個手勢，那些軍士便朝許東垣圍了上來。 他心中暗自叫苦不迭，就算是將事情說清楚了，自己翻牆進入谷家與谷遺玉幽會一事也一定瞞不住，怎麼想都無法收場。 正當許東垣左右為難之時，一個結結巴巴的男聲響了起來：“東、東垣兄，你、你怎麼走這麼快，不等小弟一下啊……” 許東垣轉頭一看，卻發現說話的人是和他住同住這祥雲客棧的袁志清。 “志清兄？” 那隊長打量了袁志清一番，問道：“你又是何人？” 袁志清上前行了一個禮道：“在下袁志清，和這位東垣兄剛剛一起在紫煙樓和姑娘們喝花酒。” 隊長皺著眉頭道：“知不知道現在是什麼時候了？子時了！既然在青樓之中找姑娘戲耍，為何不在那裡留宿？現在已經宵禁了，還要在街上閒逛？” “哎呦，軍爺息怒！”袁志清拉著他的手，解釋道：“是這樣，原本我們兩個人是打算在紫煙樓過夜，可在下突然想起明天還有一位好友要前來拜訪，在青樓相會總不太妥當吧？所以在下就拉著東垣兄一起回客棧了，不過剛才在下找了個地方解了一個手，結果東垣兄先走了，害在下找了許久才找到。” 他一邊說著，一邊朝隊長手裡悄悄塞了一塊銀子，悄聲說道：“一點小意思，不成敬意。軍爺拿去和弟兄們喝口茶吧。” 隊長不動聲色地將銀子藏入袖中，朝許東垣問道：“他說的可是事實？” “志清兄說得一點都沒錯，我們兩個一起去青樓玩耍，才出來的。” “你們兩個住在何處？” “我們都住在祥雲客棧。” 隊長雖然已經收下了銀子，卻也不敢隨便放人，萬一兩人真是歹人，放走了可就麻煩大了。 “祥雲客棧？這不就在前面那條街嗎？走，咱們去那邊問上一問，便知真偽。” 來到祥雲客棧，值守的店小二為兩個人證明了身份：“沒錯，這兩位公子都住在本客棧。” 隊長了解這兩人的情況之後，命人將他們鬆開。 “哼，既然是進京趕考的學子，那就應該好好唸書。你看看你們兩個！”隊長聞到袁志清的滿身的酒味之後，趕緊用手將酒味驅散：“居然還去青樓喝花酒，這樣子能考中才怪！” “軍爺說得是！”許東垣扶住酒醉的袁志清賠笑道：“咱們一定好好用功讀書！” 等眾軍士離開之後，許東垣將袁志清扶進屋裡，正欲為他倒一杯水的時候卻被叫住了。 他笑嘻嘻地問道：“東垣兄，你剛才去哪裡尋歡作樂了？” “剛從一個朋友家出來，剛巧就遇上巡邏的官軍。”許東垣向他致謝道：“剛才多謝志清兄幫我解圍了，不然小弟還真不知道怎麼辦才好？” “既是從朋友家出來，你照實說便是了，那些官軍問起的時候何必吞吞吐吐不敢直言？”袁志清調侃道：“怕是這位‘朋友’的身份不太簡單吧？” 聽到袁志清一語中的，許東垣的臉上頓時起了羞赧之色，一時間竟不知如何回答才好。 見許東垣不作回答，袁志清更加證實了心中的猜測，壞笑道：“聽聞今日在谷家門口，谷老頭和一位書生起了爭執，說是那書生纏上了谷老頭的愛女。那書生怕不就是東垣兄吧？” “這......”許東垣哪會料到他竟猜得如此之準。 “剛才東垣兄莫不是去了谷家，和那位谷小姐共赴巫山了？” “志清兄休要胡言亂語！”許東垣趕緊攔住他的嘴道：“小弟和谷小姐只是相互愛慕，互訴衷腸而已，從未有過非分之舉！” 此話一出口，他才發現自己說漏了嘴。 “那書生果真是東垣兄啊！”袁志清大笑道：“你可真有眼光！聽聞那谷小姐乃是遠近聞名的珠玉佳人，要不是東垣兄捷足先登，我都想一親芳澤了！” “志清兄請噤聲！”許東垣趕忙制止：“這要是讓別人聽到了，壞了谷小姐的名聲，那小弟可就雖萬死亦難辭其咎了！” “明白，我就是開個玩笑而已。東垣兄放心，此事我絕不會說出去！” 說完之後，他還朝許東垣擠了擠眼睛。 回到床上之後，許東垣將谷遺玉贈予他的銀兩藏好，又躺在床上胡思亂想了一番，這才沉沉睡去。 數日後的清晨，習慣早