酒足飯飽之後,顧元熙問道:“白大人,既然就只剩下那三個人了,不妨就由顧某喚他們來大理寺,咱們一同審理,你看如何?” 白若雪反問道:“顧少卿知道這三人現居何處?” “知道,那次勘驗完兇案現場之後,我曾經讓他們留下住址,如遇變動需向大理寺報備。那個沈醉石原本借住在葉家,後來搬到陽春客棧去了。” “那就按顧少卿的意思辦吧。” 白若雪她們跟著顧元熙來到大理寺,找了一間耳房暫歇養神。 約莫過了一個時辰,一個小吏過來通報道:“大人,人已經帶到,顧大人請幾位大人過去同審。” “好。” 白若雪跟著他來到堂上,只見下邊站著三個富家公子模樣的人,雖然神色各異卻掩蓋不住輕浮之色。其中一人面相油滑、體態微胖,正是上午去找程夢蝶時在路上遇到的沈醉石。 白若雪在顧元熙的身邊坐下,然後低聲說道:“顧少卿,那麼請開始吧。” 顧元熙卻推辭道:“還是白大人來審吧,也好讓顧某在一旁觀摩學習一番。” 白若雪推見辭不過,便深吸一口氣給自己壯了壯膽,之後拿起驚堂木重重拍了下去。 “堂下何人,報上名來!” 那三人依次將自己的名字報了上來。 (不錯,這感覺還挺棒的!)白若雪暗地裡有些沾沾自喜。 和平時問話不同,這可是她接觸刑獄之事以來首次以主審官的身份審案,心裡不免有些發怵。不過剛才敲了驚堂木之後,底氣一下子就上來了,找到了那麼一點感覺。 “你們可知,本官今日將你們喚至大理寺,是所為何事?” 堂下三人相互看了一眼,其中一個年紀稍長、身形精瘦的男子領頭答道:“草民覺得大人是為了葉家二小姐被害一案才把我們喚來,不知草民猜得是否正確?” 顧元熙湊過去小聲知會道:“這人便是黃儒傳。” 白若雪輕點了一下頭,然後朗聲道:“你猜得很對。你們三人是餘正飛的好友,案發當晚都在葉家。所以本官要知道那一晚你們看到了什麼,又做了些什麼?” 黃儒傳還沒答話,身邊的沈醉石卻搶先說道:“大人,這些不是都問過了嗎,而且此案不是已經定罪了?” “放肆!”白若雪拿起驚堂木重重一拍,厲聲責問道:“是本官問話還是你問話?本官需要你來教如何斷案?” 沈醉石被這麼一嚇,趕緊將頭縮了回去。 “你既然話多,那麼本官就先從你開始問。”白若雪用凜冽的眼神掃了他一眼,問道:“你今天去找餘正飛的妻子程夢蝶了,對吧?” “大人怎麼......”他話說到一半才發現,堂上的女子正是上午從程家出來時遇到那群女子的其中之一。 想起剛才白若雪的責問,沈醉石馬上改口道:“對,小人是去了程家。” “你去程家做什麼?” “小人有些擔心正飛兄的事,所以就去向程家娘子打聽一下案子的進展。” “打聽案子進展?”白若雪冷冷問道:“那怎麼還隔三差五給人家送補品了?” “這......”沈醉石急忙辯解道:“我們幾個與正飛兄情同手足,小人見到程娘子為此事憔悴不已,故而對此比較上心。” “你這個做好友的,也太上心了吧?”白若雪盯著他問道:“是麼,不過本官怎麼覺得你另有所圖啊?” 沈醉石聽後大驚:“大人此話怎講?” “你只是案發之後不停往程家跑,那還能說是關心餘正飛的案子。可本官怎麼聽說你以前每次去葉家都會去找葉青蓉,而且這次暫住在葉家之後去的次數更多了。只要程夢蝶一到冷霜居,你沒過多久就會跟著到,這是何故啊?” “大人這只是巧合罷了......” “巧合?那本官問你,葉青蓉是尚未出閣的黃花閨女,程夢蝶則是已經婚配的好友之妻,你趁著兩人都在的時候屢屢前往冷霜居,是何居心?嗯?” 原本天氣就有些熱,再加上白若雪的連番質問,沈醉石的頭上已經佈滿汗珠了。 “大人,只是想請兩位娘子鑑賞一下小人所作的詩畫而已,沒別的意思……” “是麼,那你又為何多次邀請葉青蓉出去遊玩,以為本官這麼好糊弄的麼?” 沈醉石見糊弄不過去,只好承認道:“大人英明,小人……小人確實對葉二小姐心存愛慕,只是她一直不肯接納,小人也只好死心了。” “因此你由愛生恨,想要尋機報復於她。在葉滿堂大擺壽宴那晚,你見到葉丹楓羞辱葉青蓉後她憤然離席,於是找到了報復的絕佳機會。離席之後你一個人偷偷溜到冷霜居,想要與葉青蓉行那不軌之事。葉青蓉抵死不從,你惱羞成怒之下將她先奸後殺。本官說得對不對?” 沈醉石早就嚇得滿臉慘白,什麼話都說不出來,只是一動不動傻傻站著。 “殺害葉青蓉之後你才回過神來,拼命想辦法要掩蓋真相。當你回到落英居後,卻意外發現誤將落英居當成清河院的餘正飛。看著酒醉不醒的餘正飛,你想出了一個李代桃僵的毒計