皓月懸空，星羅夜幕，整個大地披上了一層薄薄的銀紗。 現在天色已經暗了下來，明淨寺的眾僧人剛剛完成了晚課，正陸陸續續回到自己的房間休息。接下來這段時間比較自由，只要在亥時的一百零八聲就寢鐘敲完之前完成洗漱就可以了。 方丈覺智緩步朝後山的涼亭走去。涼亭中兩位王爺正在對弈，侍衛長陸定元和侍女紅蓮則在一旁為其掌燈照明。 只見趙枬怡然自得地搖著摺扇，對面的趙懷月卻皺著眉頭舉棋不定，最終還是將手中的棋子放回了棋奩中。 見到覺智到來，趙懷月直接棄子認輸道：“還是方丈來和王兄下吧，我的棋力不行，你們兩人才是棋逢對手。” 覺智笑呵呵地坐下，舉起一子道：“那就由老衲陪秦王殿下下上一局吧。” 覺智的棋力可比趙懷月高了不止一星半點，這一局的戰況極為膠著，竟久久不能分出勝負。 也不知道過了多久，覺智朝天上望了望月亮，徵詢道：“殿下，時候不早了，差不多要撞就寢鍾了。要不咱們暫時將這盤棋封了，明天再接著下吧？” 趙枬卻還沒過足棋癮，答道：“這不是還沒撞鐘嗎，等撞了再封盤也不遲。反正這鐘聲要撞上一百零八下，時間足夠了。” 覺智礙於面子，也只能接著往下落子。 可兩人才下了兩手，一記沉悶的鐘聲便從鐘樓方向傳來，讓覺智拿著棋子的手懸在了半空中不再落下。 他有些納悶地看向鐘聲傳來的方向，自言自語道：“今天這悟凡是怎麼回事？鍾撞得如此偷懶……” 趙枬有些掃興道：“那改天再下吧，聽到這鐘聲後也沒辦法集中精力下棋了。” 原本在這就寢鍾撞響第一聲之後間隔一小會兒，就要開始撞餘下的一百零七下。眾僧人要在最後一聲鐘聲敲響之前躺到床上睡下，之後由當值的巡夜僧人檢查各人是否已經準時就寢。 但奇怪的是，今天等到趙枬將棋子全部收入棋奩後也沒再聽見第二記鐘聲。 趙枬疑惑地詢問道：“覺智方丈，本王沒記錯的話，這後面的鐘聲該響了吧？” “是啊......” “那卻為何遲遲不聞其聲？”趙枬懷疑道：“會不會是那個悟凡弄錯了時間，前面那一聲是撞錯了，故而沒了動靜？” “那倒是不會。”覺智斷然否認道：“悟凡此人雖然做事隨性，而且也經常找空子偷懶，但是在撞鐘一事上卻從未出過岔子。悟凡自接任撞鐘一職以來已經有五年之久，寺中的兩口鐘皆由其負責，每天撞這麼多次從來就沒有出過錯。” 又小等了片刻，趙枬坐不住了，起身道：“算了，不管怎麼說時間都不早了，咱們還是回去休息吧。” 一眾人剛走出涼亭沒幾步，只見覺空提著燈籠快步趕了過來。 覺智見他面色慌張，出言詢問道：“師弟，何故慌亂？” 覺空顫聲答道：“方丈師兄，出事了，有人死在了鐘樓！” “啊！？” “阿元，馬上帶人包圍鐘樓，不準任何人靠近！”趙懷月當機立斷道：“我們即刻趕過去！” 他們來到鐘樓的時候，侍衛已經將附近全部控制住了。 明淨寺的鐘樓是一座整體呈四方形歇山頂式二層樓閣建築，高約為四丈，以木為構，青瓦覆頂，面闊進深皆為四間，臺明環繞四周，正中懸掛著一口鐘身刻滿梵文的巨型銅鐘。 趙懷月一踏進鐘樓，就被其中的慘象驚呆了：一個身材壯碩的僧人背靠梵鍾癱坐在地，但卻無法辨認出究竟是誰。因為他的頭顱已經被砸了個稀巴爛，鮮血混合著白花花的腦漿糊在了梵鐘的外壁上，脖子的斷口處還在不停地往外冒著血水，往地上流淌四散。 “阿彌陀佛！”覺智趕緊閉上眼睛：“之前是悟德，現在又是悟凡，這明淨寺究竟是怎麼了……” “死者是悟凡？”趙懷月走近看了看道：“他的頭都被砸爛了，方丈如何認得他就是悟凡？” “雖然臉已經看不清了，但是這樣的身板在本寺絕無僅有，只可能是悟凡。” 趙懷月雖然相信覺智的判斷，不過穩妥期間還是請他將全寺的僧人和居士全部召集到一起，清點一下人數，也正好藉此機會看看有沒有可疑之人。 “好吧，那就請覺空師弟去召集眾人吧。” 覺空正打算離開，卻被趙懷月叫住了。 “覺空監院請留步。”他問道：“剛才第一個來到鐘樓並且發現悟凡屍體的人，是你吧？” “正是貧僧。” “那請另外派人去召集寺中之人吧，作為第一發現者，本王有問題要詳細詢問。” 覺空雖然平時較為嚴厲，但是看到如此悽慘的場面還是相當恐懼。他的臉色本來就已經非常蒼白了，現在聽到趙懷月的這番話之後，變得更加蒼白。 “燕王殿下這話的意思，難道是懷疑此事是貧僧所為？” “監院多慮了，只是本王要詳細瞭解事發經過，你是最重要的證人。” 覺空無奈，只能喊來一名僧人將事情交待清楚。 僧人離去後不久便傳來了一陣喚鐘聲，召集全寺的人集合。 鐘聲停下後