午餐肉號準備去土衛四接下六百噸固態水的運輸合同，飛船已經開始減速，艙壁在不停地震動著，但是這種規律的震動反而讓人安心。

“一切正常，按照目前的減速功率，我們即將在幾個小時後泊入木衛四的軌道，木星強大的引力可能會影響我們飛船的狀態，但是一切都不要緊。”領航員郝天齊的聲音總是那麼讓人放心。

“引擎狀態良好，減速功率曲線仍然在爬升。”吳樹實時監控著引擎的狀態。

“我並不擔心引擎的事情，但是木衛四此時局勢緊張，衝突一觸即發，不知此次運輸任務能不能順利完成。”李凌的憂心忡忡不無道理。

自然人和經過基因編輯技術改造的基因改造人圍繞木星及其衛星的爭奪已經日趨白熱化，雙方在太陽系內各大行星的軌道及軌道附近對峙。在地球上，雙方保持著絕對的剋制和平靜，但是在廣袤的太陽系中，自然人和基因改造人勢同水火。

因為基因改造人最先開始嘗試適應宇宙時代的環境，透過基因編輯，強化骨骼和肌肉，承受更大的重力加速度，承受更極端的溫度，基因改造人在金星、水星和外行星的開發中佔據優勢，而自然人則憑藉歷史發展的優勢地位，牢牢掌握著地球和火星，在開發出機械人之後，更是積極向外行星進取，目前自然人擴張的邊界在木星與基因改造人的利益產生了根本的衝突。

自然人佔據著木星的第四個衛星，木衛四，也叫卡利斯托，木衛四擁有巨大的水的儲存，這是自然人和基因改造人都極端渴望的戰略資源，自然人依託木衛四的水資源，建立了對木星及其衛星的牢固控制，星辰公司就是自然人在星際空間的組織力量。

而基因改造人則牢牢佔據著土衛六，土星的第六顆衛星，泰坦。土衛六豐富的甲烷和厚重的氮氣大氣，讓基因改造人在土星擁有舉足輕重的影響力，基因改造人控制土衛六的力量是生物科技，一家屬於基因改造人的公司。

木星和土星，分別是自然人和基因改造人在深空探測的前進基地，而隨著自然人開發出機械人帶來的力量變化，星辰公司正在依託木星向外行星擴張，挑戰生物科技對土衛六的控制。

星辰公司和生物科技之間的爭端一觸即發，氣氛十分緊張。因為遠離權力中心地球，星辰公司和生物科技又都有龐大的武裝力量，兩個公司之間的利益衝突和潛在的安全威脅，早已超過地球時代世界大戰的水平。

“局勢會如此緊張麼？”蕭一常年被星辰公司發配到太陽系邊緣的前哨空間站，對於太陽系核心心利益的爭奪並不瞭解細節，午餐肉號常年在木星與太陽系邊緣穿梭遊走，自然對這種緊張的氣氛十分敏感。

“星辰公司和生物科技的矛盾由來已久，星辰公司掌握的木衛四擁有海量的水，生物科技掌控的土衛六則擁有巨量的甲烷和氮氣，相互之間都想搶到對方的資源。更重要的是，這是雙方在火星與木星之間的小行星帶之外戰線的爭奪，如果星辰公司能立足木星，成功向外推向土星，那麼在未來的利益爭奪中，星辰公司將佔盡優勢。”船長李凌對兩家公司的利益糾葛分的非常清楚。

“勝利的天平在倒向星辰公司。”蕭一給出了自己的判斷。生物科技之所以能在外行星，即小行星帶之外的行星開發中佔據優勢，最重要的原因是基因改造人比自然人有更強的適應宇宙環境的能力，然而單純從適應宇宙能力的角度上來看，沒有人比自然人開發的機械人更強。

“確實是。木衛四是古典太空時代自然人留下來的基業，如果失去了木衛四，自然人將在外行星開發中一敗塗地，拱手將小行星帶之外的廣闊領域送給基因改造人。生物科技如果將星辰公司逐出木衛四，生物科技將與星辰公司隔小行星帶對峙，隨著資源開發水平的提升，木星、土星、天王星海王星及其衛星的巨量資源一旦被有效利用，生物科技將完成對星辰公司的封鎖，壟斷對太陽系外空間的探索。”蕭一的洞見令人信服。

事實上，蕭一真正在乎的是，是怎樣在這場爭端中，開闢出屬於機械人生存的夾縫，創造出屬於機械人的文明基礎。然而此時，數目眾多的機械人還只是星辰公司的附庸，自由機械人只有船上的五人而已，力量的對比十分懸殊。

“我覺得我們有機會，在小行星帶之外，無論是作戰還是經濟擴張，都要依賴機械人，自然人不可能在這種環境中長久的工作和生活，只要有數目龐大的機械人，我們就有辦法把木衛四變成自由機械人的前進基地，當自由機械人掌握了木衛四，星辰公司沒有選擇，必然得和我們結盟，共同