【北風甚緊】

在宋朝忙於戡平蜀地叛亂的同時，遼國也沒有閒著，我們來看看契丹人民都在忙什麼：

討党項人，大捷；討吐谷渾，大捷；鼓動夏州對宋開展代理人戰爭，大捷。

夏州李繼遷在宋遼之間反覆橫跳，自“雍熙北伐”之後，見風使舵的李繼遷就暫時抱住了遼國大腿，向遼國稱臣，並透過“和親”的方式喜提遼國公主，而侵擾宋境就成了李繼遷納給遼國的投名狀。

鹹平三年（1000）11月1日，遼國任命李繼遷之子李德昭為朔方節度使。作為回應，李繼遷接連攻佔宋朝控制下的恆、環、慶三州，捷報送到遼上京，遼主特賜詔書褒獎之。

顯然，宋朝國力受蜀亂影響小幅下降，而遼國卻有增無減，遼國的小弟夏州李繼遷更是趁火打劫，佔領宋朝西北三州。

蕭太后又不甘寂寞了。

鹹平四年（1001）9月7日，蕭太后母子抵達幽州，經過一番整頓之後，於10月下詔南伐，詔以皇弟耶律隆祐留守京師，以皇弟耶律隆慶為先鋒，以最高規格的禮儀——青牛白馬祭旗。

契丹人又來了。

宋朝對此早有準備，因為早在7月份，就有情報機構警告說遼國“謀入邊”。真宗隨即向邊境地區增派兵力，並做了相應的人事調整，應該說已經做好了戰鬥準備。

真宗還拿出地圖給近臣觀看，痛心疾首地對近臣們說：“瞧，契丹所據之地，南北不過一千五百里，東西不過九百里，疆域不算遼闊，然而卻佔領著咱們的幽雲十六州，我心裡不是個滋味！”

既然又來了，就給他們一個教訓！

宋軍先鋒張斌與遼軍先鋒相遇於長城口，隨即展開戰鬥。當時細雨濛濛，遼軍的弓箭受潮，不利射擊，泥濘的曠野荒郊也限制了騎兵的衝鋒優勢，於是宋軍大勝，一路追殺到兩國邊境地帶。眼看就要全殲敵軍，卻不料遼軍伏兵四起，而宋軍主力部隊還未跟進，張斌只得撤退，儲存實力。

真宗給瓦橋關增派兩萬騎兵，用作牽制遼軍的主力；給莫州派去一萬援兵，用作迂迴包抄遼軍後路的奇兵；派悍將荊嗣率領一萬精銳，負責切斷西山方向的遼軍退路。

蕭太后吃一塹長一智，認為當前的天氣不利於遼軍，於是果斷班師。

想來就來，想走就走？宋軍出關追擊。

關於追擊的結果，雙方的說法依舊大相徑庭。宋人說“大破之，戮兩萬人，獲其統軍鐵林”，不僅擊斃兩萬人，還生擒了一位高階軍官；契丹人說“宋軍……來侵，偵候謀窪、虞人招古擊敗之”，好傢伙，一個偵察兵和一個護林員就帶人把宋軍打退了……

敗於偵候、虞人，算是殺人誅心了。顯然，雙方的說辭——特別是遼國的說辭，有很大的水分。

從事後的故事來看，宋軍應該沒有取得太過輝煌的成績。因為宋軍並沒有在“大破之”之後繼續推進，而是不聲不響、不了了之；而蕭太后卻還有閒心“觀漁”，高麗還特意遣使來“賀伐宋捷”。

事後，真宗把主力部隊從河北調到西北，討伐夏州李繼遷，收復失地。

宋朝定策於廟堂，精兵悍將奮戰於前線，到了次年（鹹平五年，1002）3月，終於被李繼遷攻陷了戰略要地——靈州，李繼遷遂改靈州為“西平府”。

靈州，即今天的寧夏回族自治區吳忠市境內，這裡“西據賀蘭之雄，東臨黃河之險，北控河套，南控慶涼”，自古以來就是兵家必爭之地。但凡在西北有事，靈州必定是熱點城市，靈州之於西北，好比幽州之於東北，劍門之於川蜀。靈州是河西走廊的重要咽喉，控扼著絲綢之路。

從李繼遷將其改名“西平府”就可以窺見其下一步戰略野心：西域。夏州勢力已經與西南的吐蕃接壤，共同組成了一道厚實的城牆，將中原勢力結結實實地堵在關東。

這對於宋朝來說是頗為致命的。真宗不敢怠慢，當即派出三路大軍，包括剛剛平定蜀亂的石普、秦翰等悍將一股腦調到西北，抵禦夏州李繼遷的侵襲。

禍不單行，同樣是在這個月（1002年3月），遼國人又雙叒叕來了。這一次掛帥南下的，是遼國北府宰相蕭繼遠，也是中原人民的老朋友了。

4月1日，遼國首戰告捷，由文班太保達裡底於梁門擊敗宋軍，繼而幽州總司令、國舅爺蕭撻凜於泰州大破宋軍。

兩戰兩勝，蕭太后見好就收，攜戰利所得凱旋而還。

如之前一樣，遼國的軍事行動基本延續了遊牧民族的光榮傳統，以