【望都之戰】

鹹平六年（1003）4月，夏州李繼遷對宋境洪德寨發動攻擊，失敗而退，短暫休整之後，於5月捲土重來，攻陷西涼府。

據夏州，奪靈州，陷西涼……李繼遷走向了人生巔峰，他的一生經歷了太多的大起大落，最落魄的時候甚至遠不如織蓆販履的劉皇叔，那時候，李繼遷孤身一人以全國A級通緝犯的身份浪跡天涯，老婆孩子和老母均被敵人（宋）俘獲。如今，他已經成為了雄踞一方的霸主，即將成為西域雄鷹。

然而歷史總是如此無情，李繼遷在最美的時刻隕落。

西涼總指揮巴勒結宣佈向李繼遷投降，處於事業巔峰的李繼遷對此毫不懷疑，竟不裝置。正當李繼遷精心籌備受降儀式時，巴勒結秘密集結蕃部力量，對李繼遷發動了突然突襲。毫無準備的李繼遷被打得大敗，身中流失，逃回靈州後，很快就因傷重不治身亡。

遼國也在同一時間再次對宋展開軍事行動，同樣是在4月，遼國南府宰相耶律奴瓜、幽州總司令蕭撻凜入侵定州。宋軍總指揮王超派步兵一千五百人為先鋒，主動出擊迎戰，雙方在望都縣附近遭遇，隨即爆發了“望都之戰”。

遼軍總共有數萬騎兵投入戰鬥，雙方在望都從傍晚打到二更時分，遼軍才稍稍後撤。天剛矇矇亮，遼軍復來，繼續激戰。

遼軍敏銳地發現宋軍的右翼稍微偏離了主陣，於是立刻發揮騎兵的機動優勢，集火右翼，在極短時間內就完成了迂迴、切割，還放火焚燒了宋軍右翼的後方倉庫。顯然，遼軍要先吃掉右翼，逐個擊破。

統領宋軍右翼部隊的是副總司令王繼忠。在遼軍即將完成合圍之時，王繼忠果斷下達突圍的命令，要殺出血路，與互成犄角的左翼、中堅匯合，完成反包圍。

關鍵時刻，遼軍大將耶律奴瓜透過衣著服飾認出了高階將領王繼忠，指揮精銳騎兵集火王繼忠，很快就將王繼忠團團圍住，“圍數十重”。王繼忠與貼身護衛拼死抵抗，且戰且退，等待支援。

然而總司令王超、副司令桑贊卻畏敵退縮，竟然趁遼軍圍攻王繼忠的時候率部撤退。你頂住，我先撤。

望都戰敗的訊息傳來，王繼忠同志壯烈殉國。真宗在聽完王繼忠烈士的事蹟後頗為感動，追贈大同節度使、兼侍中，並將他的三個兒子錄為國家公務員，賞賜大量財物作為撫卹金，號召全體將士向王繼忠同志學習。

實際上，王繼忠並沒有死，他被俘了，且投降了遼國。之後的事情只能說見仁見智了，對他的評價兩極分化很嚴重。

據說蕭太后久仰王繼忠大名，知道他是一個不可多得的人才，於是重金厚禮予以勸降。首先是高官厚祿，授其為戶部使，最後官居樞密使；其次是美人計，給他安排了一個老婆，以讓他在契丹安家；又賜給他三十宮戶作為家奴；之後又賜爵位，先封琅琊郡王，後進封楚王；又賜國姓，王繼忠因此也被契丹人記載為“耶律顯忠”、“耶律宗信”。

順便一提，給他安排的這位妻子也是很有來頭，乃是大遼開國元勳康默記之族女。康默記，與韓延徽、韓知古並稱為“二韓一康”，被《遼史》稱為“佐命功臣”，幫助耶律阿保機建立大遼。

面對遼國的糖衣炮彈，或者說慧眼識才，王繼忠“亦自激昂，為遼盡力”，從此開始為遼國建設添磚添瓦、獻言獻策。

王繼忠算是“漢奸”嗎？

歸命遼國後，王繼忠就向蕭太后提出和平方案，建議遼宋和解，致力於發展經濟而非無休止地戰爭。當然，無論是主戰還是主和，出發點都是圍繞遼國利益優先，中原人大可不必為他歌功頌德。大宋官方在得知他降遼之後，依然對他讚譽有加，賞賜豐厚……這也主要是政治、外交的需要，所以對王繼忠的評價歷來存在嚴重分歧，爭論不休，相比之下，同樣是力竭被俘的“楊家將”楊業，面對敵人的糖衣炮彈，選擇了絕食三日而死，“不食周粟”，壯烈殉國，因此千百年來被人們稱頌、懷念，“楊家將”也早已脫離了歷史本身而成為一個民族符號。

當時蕭太后已經年過半百，也感覺自己很快就要過早地離開我們，而失去她之後的遼國能否與大宋在全面對抗中繼續佔據上風，是個很值得思考的事情，於是也準備與宋緩和關係。

老謀深算的蕭太后不會立刻約談大宋，“求和”與“談和”是兩個概念。因為想要和談，所以才要加大軍事投入，要把對方打疼了、打怕了，才會在談判桌上佔據主動權，為自己贏得最大利益，也就是我們常說的以戰促和。

蕭太后要開一波