後周這邊，“正陽遭遇戰”的第二天（正月18日），柴榮抵達潁州汝陰縣永寧鎮，距離正陽百餘里。在這裡，柴榮又對戰場形勢進行了精準預判，他對身邊侍從說道： “壽州解圍後，先前避難城中的農民大多回歸村落，如今聽說我軍雲集，必定再次入城躲避。如此一來，城中必定會有很多人餓死。應該先派人前往安撫，讓他們安心務農。” 正月20日，柴榮抵達正陽，他對李轂的表現相當不滿意，於是臨陣易帥，以李重進代替李轂的總司令職務，李轂則被任命為“壽州行府事”。對於李轂的調動，應該說是很嚴厲的了，並非表面看上去的那麼和諧。 表面上看，是從“淮南道行營都招討使”轉為“壽州行府事”，總司令變高官。 實際上，這個“高官”在李轂手裡並不香，因為原文是“以轂判壽州行府事”。在當時，刺史州為五品，節度州為三品，如同今天的“市”也分直轄市、省會、地級市、縣級市，同樣都是“市長”，行政級別有可能差好幾級。壽州雖然是節度州，但也只是三品，李轂同志已經是一品宰相了。 同品曰“知”，隔品曰“判”。李轂是“判”壽州行府事，一品的官階，卻幹著三品的職事，很明顯是降職。 再者，壽州尚在敵人控制中，所以這個“判”還是我們耳熟能詳的“遙判”，有名無實，掛著高官的頭銜，實際啥工作也沒有。 也就是說，由於李轂同志在正陽戰役期間過於保守的表現，惹怒了柴榮，於是被“靠邊兒站”。 正月22日，柴榮抵達壽州城下，在淝水北岸安營下寨，命令各軍重新對壽州城實施包圍，並把浮橋從正陽鎮轉移到下蔡鎮。 淝水距離壽州城只有2裡地，柴榮這波操作屬於是貼臉輸出了；下蔡鎮原為下蔡縣，屬潁州，後廢縣為鎮，下蔡鎮在正陽鎮以東55裡，後周是在壽州的西北方進攻，也就是說柴榮把浮橋向前線推進了約55裡。 很明顯，柴榮擺出了犀利的進攻架勢，志在必得。 第二天（23日），柴榮下詔，從臨近的宋、亳、陳、潁、徐、宿、許、蔡等州徵調丁夫，前來協助攻城。詔書一下，數十萬丁夫匯聚壽州城下，攻城戰晝夜不歇。 南唐派來一萬多人的援軍，屯駐在塗山，艦船停泊在淮河上。 塗山，在壽州以東，濠州以西，位於今天的安徽省蚌埠市境內，大禹治水時，就是在這裡留下了“三過家門而不入”的佳話。 渦水在淮河以北，自西北注入淮河，渦水入淮口稱為“渦口”，這裡固然是兵家必爭之地，特別是北方軍隊進攻淮南的重要橋頭堡。 塗山恰恰與渦口隔淮河相望，所以自古以來，塗山都是兵家必爭之地，漢朝在塗山腳下設定當塗縣，南北朝時改為馬頭郡城。 現在，南唐的一萬多水軍就屯駐在塗山腳下，沿淮溯流而上，既可以支援壽州，也可以繼續向西破壞浮橋，切斷柴榮的後路；還可以控制渦口，阻斷後周透過渦水進入淮河的可能性。 一萬多人，讓柴榮如鯁在喉。 正月26日，柴榮點派了一員親信將領，前去塗山拔掉這枚釘子。這位親信將領，便是在不久前的“高平之戰”中大放流光溢彩，既表現出了足智多謀、英勇剽悍，又表現出了忠心耿耿，他的名字就是——趙匡胤。 趙匡胤先在險要之處預埋伏兵，然後派一百多騎兵佯攻南唐的塗山軍營，在遭遇南唐的抵抗後，一百多騎兵“狼狽逃竄”。南唐將士立刻上鉤，奮勇追殺，然後慘遭伏擊，全軍覆沒，總監軍何延錫等陣亡，五十多艘戰艦也被趙匡胤繳獲。 塗山的威脅被解除。 柴榮又給朗州武平軍節度使王逵下詔，讓他率湖南兵攻打南唐控制的鄂州。 李璟立刻給鄂州武昌軍節度使何敬洙下達最高指示：徙民入城，固守待援。 何敬洙拒絕了這項命令，他讓人把城外的土地剷平以作為戰場，然後回覆李璟，說我已經做好與全城軍民一起殉國的準備了。 李璟大受感動，立刻下詔褒揚，號召全國將士向何敬洙同志學習。 2月3日，下蔡浮橋完工，柴榮親往視察。 2月5日，後周前線巡邏隊在壽州以南的盛唐縣（今安徽省六安市）擊潰南唐三千人，繳獲戰艦四十多艘，生擒總監軍高弼等人。鞏固了壽州南部的包圍圈。 正陽遭遇戰，後周大軍在壽州北面、西面紮下營盤；塗山伏擊戰，後周切斷了壽州東面的支援；盛唐遭遇戰，切斷了壽州南面的支援。 然而柴榮還不能盲目樂觀，因為塗山、盛唐之戰，只是將部分援軍暫時殲滅，南唐仍然可以繼續增兵，源源不斷地向壽州方面投送兵力。 要想徹底斷絕壽州的援軍，就必須斬斷南唐輸血的主動脈——滁州。 從壽州往東，有兩條戰略走廊，總體呈現出“＜”走勢，兩條線的交點是壽州，上面一條線是沿著淮河，自西向東為“壽州——塗山（渦口）——濠州——泗州——楚州”，而下面一條線則是“壽州—