【潼關保衛戰】 溵水防線潰散之後，負責外圍防禦的泰寧節度使齊克讓就率殘部退守潼關，並向朝廷緊急告急求援。 朝廷派張承範率領兩千八百名神策軍弓箭手，奔赴潼關協防。 神策軍，是大唐中央禁軍的主力部隊。“安史之亂”後設立，之後被宦官掌控，成為宦官專權的重要資本。起初，神策軍是王牌精銳之師，後來逐漸腐化墮落，戰鬥力銳減。 神策軍的薪水是其他部隊的三倍，每逢假節日、天下大赦、新主登基等日子，還有額外厚賞。而他們最主要的任務是保護京師，所以和平時期是遠離戰場的。 優厚的薪酬待遇，穩定的編制，輕鬆閒暇的工作……神策軍的官兵都成了“關係戶”，就像某些事業編崗位一樣，家裡沒點兒關係是擠不進去的。 到了唐末，權貴們透過賄賂宦官，把少爺公子的名字登記在軍籍簿上，並不真的需要身在軍中，就可以按花名冊領俸祿、封賞，明目張膽的吃空餉。 平時，這些少爺公子哥們穿著名牌服飾，騎著高大漂亮的駿馬，招搖過市，橫行霸道。一旦真的需要出征，他們有錢有勢的爹媽就花錢僱傭窮人冒名頂替。而這些“僱傭兵”們多是走投無路的流浪漢、老弱病殘，有的人連武器都拿不動，更是從未接受過任何軍事訓練。 可想而知，所謂“神策軍”的戰鬥力有多差了。 這也是唐僖宗最初的擔憂，神策軍不中用啊。 朝廷點撥了兩千八百這樣的神策軍弓箭手，交付給張承範，命他守衛潼關。 看到這些“精銳弓箭手”，有的連弓都拉不開，張承範都快哭了。唐僖宗還親自前來，為大軍踐行。 張承範急忙奏報：“陛下，情報說草軍有數十萬之多，鼓譟而來。齊克讓率領著一萬來殘軍敗將，在潼關之外佈防，現在又讓我領著這幫貨色進駐潼關，而陛下還不撥給糧餉……陛下，最起碼要發放軍糧、軍餉吧？更重要的是，抓緊時間派精銳部隊增援啊！” 唐僖宗敷衍道：“你先去，援軍隨後就到。” 張承範只好硬著頭皮，率兵前往潼關。到了華州，恰逢華州刺史離任，華州政府暫時處於權力真空狀態，全城軍民都逃進山谷避難，城中滿目瘡痍。張承範開啟糧倉，竟然欣喜地發現裡面還有穀米一千餘斛，可供大軍三天的口糧。 總比沒有強，帶上吧。 抵達潼關之後，張承範大肆搜捕逃亡難民，在野草叢中捕捉到抖成一團的村民一百多人，命他們搬運石頭、運送飲水、修築防禦工事，充當苦力。 張承範奉命駐守潼關，齊克讓則在潼關之外部署外圍防線。兩軍內外呼應。然而兩軍的糧食已經斷絕，遲遲不見後續補給，更不見增援部隊。一萬多餓著肚子計程車兵，即將面對數十萬來勢洶洶的草軍。守軍士氣低落，毫無鬥志。 就在斷糧的當天，草軍先頭部隊趕到潼關，他們遍張白旗，製造聲勢。白旗漫山遍野，一眼望不到邊際。 草軍想依靠虛張聲勢嚇退官軍。 齊克讓鼓舞士氣，主動出擊，逆戰草軍先鋒部隊，取得小勝。草軍向後敗退。 齊克讓固然英勇，但手中兵馬甚少，且腹中飢餓，雖勝不追，仍然堅守營壘。 事實證明，齊克讓沒有追擊的做法是正確的。因為這是草軍的詐敗，引蛇出洞。 任何時候，強攻城池、關隘、營寨，都是下策。派先鋒佯敗，引誘守軍進入我方埋伏圈，反客為主、以逸待勞，是中策。上兵伐謀，不戰而屈人之兵，才是上策。 齊克讓剛剛收兵回到營寨，黃巢就親臨前線，指揮第二波次的攻擊。 黃巢的到來使草軍大受鼓舞，高聲歡呼，聲震山河。群賊奮起，撲向齊克讓營地。 從中午激戰到傍晚，齊克讓殊死抵抗，戰場陷入膠著。 然而齊克讓計程車兵實在飢餓難忍，竟然陣前譁變，焚燒了營寨，然後一鬨而散。齊克讓僅以身免，退入潼關。 潼關外圍防線瓦解。 兵敗如山倒，張承範把所有物資都散發給士卒，作為最後的賞賜，只求他們能為帝國多守一會兒潼關。同時，飛書朝廷，上一道十萬火急的奏章： “我離京已經六天，增援部隊不見一人，更不見一分錢的軍餉、一粒米的軍糧。我軍抵達潼關的當天，就與草軍接戰，我軍兩千人對抗草軍六十萬人！關外友軍（齊克讓）已經譁變自潰……我聽說陛下有意到蜀地視察工作（不能說“逃跑”，太難聽了），我冒死直諫——您一走，潼關立刻崩潰，帝國立刻崩潰！您千萬要挺住，緊急徵調各軍，增援潼關，這樣的話，高祖、太宗的基業也許還能保住，使黃巢繼安祿山之後滅亡，我願比作哥舒翰，光榮殉國！” 【闖“禁谷”】 潼關，一夫當關萬夫莫開，幾乎是一道不可逾越的天險。雖然官軍只有數千人，只要糧草充足，將帥同心，也是有可能頂住數十萬草軍的。書寫一部唐朝版的《斯巴達三百勇士》。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！