【清口之戰】 相比於李克用的落寞失意，朱溫可以說是春風得意馬蹄疾了。發揮縱橫捭闔之特長，利用外線戰爭緩解內線壓力，又得董昌僭越之天賜良機，在幾乎沒有外部干擾的情況下，完成了“向東看”的主線任務，一舉吞併了兗州泰寧軍、鄆州天平軍，盤踞在山東半島的青州平盧軍節度使王師範，也向朱溫表示歸附。 於是，朱溫“向東看”已經看到了大海，淮河以北、黃河以南，盡在朱溫控制之下。朱溫成為了無可爭議的中原第一強藩。 今河北、河南、湖北、湖南、安徽、江西等地的諸多小藩紛紛依附於朱溫，粗略一看，中原的半壁江山都屬於朱溫的勢力範圍。 當然，這些抱大腿的小藩也各有各的算盤，所謂的向朱溫納款、依附，不過是為了狐假虎威，背靠大樹好乘涼，狗仗人勢而已。例如鄂州武昌軍節度使杜洪，就藉著朱溫壯膽，截留江南地區向朝廷輸送的貢賦。 他們中的大多數都是典型的騎牆派，也是間於齊楚的無奈，一邊是朱溫，一邊是李克用或楊行密，在自身實力不足以獨樹一幟的情況下，只能被迫“選邊兒站”，然後根據大佬們的爭鬥結果隨時改換門庭。 他們之間的故事乏善可陳，其左右搖擺、反覆無常的故事，在不影響後文主線敘事結構的情況下，也沒有必要一一羅列，後文會根據劇情發展需要而補充這些“邊緣諸雄”的。總之，在後文朱溫南征楊行密、北伐李克用的時候，這些兩面派頻繁地改弦更張。 也有少數的小藩鎮是真心服侍朱溫的，例如陳州趙犨、河陽張全義，這些可以算作是小弟中的嫡系，而近期新加盟的魏博羅弘信，也已經是死心塌地追隨朱溫的小弟了。 小弟除了日常的孝敬大哥，偶爾也會給大哥招惹麻煩。 鄂州武昌軍杜洪，借有朱溫的撐腰而公然劫皇綱，惹怒了朝廷，昭宗下詔，讓楊行密當江南總司令（江南諸道行營都統），討伐杜洪。 小弟捅了婁子，大哥要來洗地。朱溫命在淮南“便宜行事”的養子朱友恭趕往增援。 朱友恭旗開得勝，大破淮南軍，活捉淮南將領瞿章，俘獲淮兵卒三千餘人，繳獲戰馬五百多匹，收復被淮南事先攻陷的黃州、鄂州。 飛書奏捷。朱溫攬信大悅。 與此同時，楊行密在江淮戰場也是連連受挫，由於董昌敗亡，錢鏐得以集中全部力量對抗楊行密，致使楊行密先前趁火打劫取得的成果逐一喪失。 提議先滅董昌、再收蘇州的大將顧全武，兌現了他的預言。在不到一個月的時間裡，顧全武光復了蘇州、松江、無錫、常熟。楊行密丟城失地、損兵折將。 楊行密腹背受敵，朱友恭在淮南初露鋒芒。朱溫似乎看到了一統淮南的希望。 朱溫派龐師古率七萬大軍，進駐清口（淮河下游，古泗水入淮口），兵鋒直指揚州；葛從周率數萬部隊，進駐安豐（淮河中游），牽制壽州；朱溫親率主力中堅，坐鎮宿州，與龐師古、葛從周成掎角之勢，遙相呼應。 朱溫臨淮河，虎視何雄哉！ 與之對應的，楊行密呈現明顯的劣勢，在淮河南岸，僅有三萬人馬用以抵禦龐師古的七萬大軍。淮南楊行密危如累卵。 這時候，從兗州逃來的河東援將李承嗣獻上了一計，派少部分敢死隊迂迴到敵後，偷決上游之水，以水攻之，待其自潰，主力部隊再趁亂掩殺。 這條計策並不能算是令人拍案叫絕的妙計，因為它的成功還需要對手的配合。如同火燒赤壁一樣，諸葛亮不僅需要借東風，還需要曹操把戰船連成一片。 在水淹清口的計劃中，楊行密需要對面的龐師古把汴軍駐紮在地勢低窪處。謀事在人，成事在天。 龐師古，在草軍中就是朱溫的部下，是朱溫嫡系中的嫡系，累以戰功升遷，是汴軍中著名的“接盤俠”，先後接替過朱珍、朱友裕。援陳破蔡、渡淮攻滁州、破天長、下高郵，戰無不勝；克徐州，斬時溥首級以獻；伐鄆州，擒朱瑄以獻；攻兗州，追朱瑾……戰功赫赫。被朱溫表奏為徐州武寧軍留後。 龐師古之所以深得朱溫信任，除了資歷，還因為龐師古對朱溫向來是言聽計從，是個聽話的乖寶寶。早請示、勤彙報，高舉“朱溫語錄”，堅持“兩個凡是”：凡是朱溫做出的決策，我們都堅決維護；凡是朱溫做出的指示，我們都矢志不渝地遵循。 朱溫的思想總能得到貫徹實施，龐師古的軍事指揮能力未見得是最強悍的，但他的政治覺悟絕對是最高的。因此，每當面臨前線統帥出現意志動搖的時候（如朱珍、朱友裕），朱溫總會讓龐師古來接替統帥位置，以保證後方對前線軍隊的絕對控制。 現在，龐師古已經是節度使，也是徵淮東方面軍總司令了，但他還是秉承了一貫的作風，在臨行前，主動找朱溫請示工作，並嚴格按照朱溫的指示來做事。 按照朱溫指示，龐師古在清口駐軍，其駐地地勢低窪，崎嶇不平，三十里之外才是平坦之地。有人